Introducción a la Metafísica y el Origen de la Realidad

La metafísica es la rama de la filosofía que estudia la realidad en su sentido más profundo. Una de las primeras cuestiones metafísicas fue determinar si la realidad es única o múltiple.

Monismo y Pluralismo: El Concepto del Arjé

Los filósofos monistas defendían que todo procede de un único principio fundamental, llamado arjé. Entre ellos destacan los presocráticos:

• Tales: Consideraba que el agua era el principio de todas las cosas.
• Anaxímenes: Atribuía este papel al aire, capaz de transformarse mediante rarefacción y condensación.
• Anaximandro: Proponía el ápeiron (lo indefinido) como origen de todo.
• Pitágoras: Concebía los números y las proporciones matemáticas como la esencia última del universo.

En contraste, los pluralistas defendían que la realidad está compuesta por múltiples principios:

• Empédocles: Estableció los cuatro elementos básicos (agua, aire, fuego y tierra) unidos por las fuerzas de amor y odio.
• Anaxágoras: Defendió la existencia de infinitas semillas.
• Leucipo y Demócrito: Elaboraron el atomismo, según el cual la realidad está formada por átomos indivisibles.

Materialismo frente al Idealismo

Otra cuestión fundamental es si la realidad última es material o espiritual.

• Los materialistas sostuvieron que todo lo existente es, en esencia, materia: desde los elementos básicos de Tales o Anaxímenes hasta la teoría atómica de Leucipo y Demócrito, según la cual incluso el alma es material.
• Frente a ellos, el idealismo afirma que la verdadera realidad es espiritual. Platón desarrolló la teoría de las Ideas, defendiendo que lo verdadero no es lo que percibimos, sino unas esencias perfectas e inmutables.
• Hegel sostuvo que la realidad es el desarrollo del Espíritu a través de la historia.
• A esta visión respondió Marx, que rechazó el idealismo hegeliano defendiendo un materialismo basado en las condiciones materiales de existencia.

El Debate entre lo Estático y lo Dinámico

Una de las discusiones más influyentes en la metafísica es la que enfrenta una realidad estática con una realidad dinámica.

• Parménides sostuvo que el Ser es único, eterno e inmutable, y que el cambio es solo una ilusión causada por los sentidos; por ello, solo la razón permite alcanzar la verdad.
• En contraposición, Heráclito defendió que la realidad es cambio continuo y que todo está en permanente devenir, como expresa en su metáfora del río. Sin embargo, consideró que el cambio no es caótico, sino que sigue un orden basado en la tensión entre contrarios.
• Aristóteles intentó resolver este conflicto distinguiendo entre ser en potencia y ser en acto: el cambio es el paso de la potencia al acto, es decir, la actualización de lo que algo ya puede llegar a ser. Para que este paso ocurra, es necesaria una causa eficiente que lo impulse.

En la Edad Moderna, Hegel propuso que la realidad evoluciona dialécticamente mediante la contradicción entre tesis y antítesis, que se superan en una síntesis. Marx aplicó esta dialéctica al ámbito material, afirmando que la historia avanza por conflictos entre clases sociales.

La Cuestión de Dios y la Libertad Humana

Perspectivas sobre la Divinidad

La reflexión metafísica también abordó la cuestión de Dios. Desde una perspectiva filosófica, se desarrollaron posturas como:

• Teísmo: Sostiene un Dios creador, providente y demostrable racionalmente.
• Deísmo: Acepta un Dios creador pero rechaza su intervención en la historia.
• Ateísmo: Considera innecesaria la existencia de Dios para explicar la realidad.
• Agnosticismo: Sostiene que no es posible conocer si Dios existe.

Además, surgieron intentos racionales de demostrar la existencia de Dios: argumentos a priori, basados en la idea de ser perfecto, como los de Anselmo y Descartes; y argumentos a posteriori, basados en la observación del mundo, como los cosmológicos y teleológicos.

El Problema de la Libertad

Otro tema esencial es la libertad humana. Algunos filósofos defendieron el determinismo, afirmando que todas nuestras acciones están causadas por factores previos. Spinoza consideraba que la libertad es una ilusión y Skinner defendía que el comportamiento humano puede ser moldeado por recompensas y castigos. Ante esto surge la duda de si la libertad podría ser fruto del azar, pero si nuestras decisiones fueran aleatorias tampoco serían libres.

El existencialismo, especialmente a través de Sartre, defendió que el ser humano es radicalmente libre, ya que no posee una esencia previa: la existencia precede a la esencia, y cada persona se define por sus elecciones.

Ontología: El Estudio del Ser y la Esencia

En la tradición metafísica occidental, Aristóteles centró su reflexión en el ser, afirmando que la filosofía se diferencia de otras ciencias porque estudia la realidad en general. El ser puede decirse de muchas maneras, lo que dio lugar a la ontología, estudio de aquello que existe.

En relación con esto surge la cuestión de la esencia, entendida como aquello que define a un ser. Para los esencialistas, como Platón, la esencia es independiente de la existencia; para los existencialistas, como Sartre, la existencia viene primero y la esencia se construye.

Platonismo, Realismo y el Giro Moderno

Las concepciones metafísicas de Platón y Aristóteles marcaron profundamente la historia de la filosofía. Platón defendía la existencia de un mundo inteligible compuesto por Ideas perfectas e independientes, mientras que el mundo sensible es solo una copia imperfecta. El conocimiento verdadero consiste en recordar esas Ideas.

Aristóteles, en cambio, desarrolló una metafísica realista: las esencias no están fuera de las cosas, sino en ellas. Distinguió entre sustancia, que existe por sí misma, y accidentes, propiedades que dependen de la sustancia. Explicó la realidad mediante sus cuatro causas (material, formal, eficiente y final) y concibió la naturaleza de forma teleológica, afirmando que todo tiende a un fin.

En la Edad Moderna, Descartes inició un giro decisivo mediante la duda metódica. Tras ponerlo todo en duda, encontró una primera verdad indudable: “pienso, luego existo”. Distinguió tres sustancias: la sustancia pensante, la sustancia extensa (la materia) y Dios. Otros racionalistas ofrecieron visiones distintas: Leibniz, con sus mónadas infinitas, y Spinoza, que defendió que solo existe una sustancia infinita, identificada con Dios o la naturaleza.

La Crisis de la Metafísica en la Modernidad

Finalmente, en la modernidad y la filosofía contemporánea, la crisis de la metafísica se hizo evidente:

• Kant afirmó que la metafísica no puede ser ciencia porque intenta conocer lo que está más allá de la experiencia.
• Comte, desde el positivismo, sostuvo que la humanidad pasa del estado teológico al metafísico y finalmente al positivo, dominado por la ciencia.
• Nietzsche criticó la metafísica por despreciar la vida y el mundo sensible.
• Wittgenstein, junto al neopositivismo, concluyó que las proposiciones metafísicas carecen de sentido porque no son verificables.