La Ilustración y el Siglo de las Luces

En el siglo XVIII se desarrolla la Ilustración, un movimiento intelectual y político que defiende la razón y confía en el progreso y en la educación. Se caracteriza por su confianza en la razón y en la experimentación científica como medios de conocimiento. Los principales focos de la Ilustración surgieron en Alemania, Inglaterra y Francia.

El siglo XVIII fue denominado el Siglo de las Luces, precisamente en referencia al poder iluminador que esta época otorgó a la razón y a la ciencia. Se van abriendo paso la razón, el pensamiento crítico y la búsqueda de la verdad científica. Solo podrá darse por válido aquello que haya sido comprobado mediante la investigación. Esto implica que tanto las ideas como las creencias más arraigadas se sometan a debate. La Ilustración rechazó, por tanto, la superstición y la ignorancia (consideradas fuentes de atraso).

Penetración en España

La entrada de estas ideas se produjo a través de: traducciones de libros, viajes de intelectuales a otros países (viajes de estudio), la difusión de periódicos y revistas, y la propagación de las ideas enciclopedistas francesas, a pesar del celo de los censores para evitar su introducción en la península. Destacan la Encyclopédie, de Denis Diderot y Jean d’Alembert. También se crean numerosos organismos e instituciones culturales como:

• La Biblioteca Nacional.
• La Real Academia de Historia.
• La RAE (fundada en 1713, cuyo lema “limpia, fija y da esplendor” pretende mantener la pureza del idioma).
• El Jardín Botánico.
• El Museo del Prado.

Los Novatores

Los novatores fueron los innovadores del siglo XVII. Durante el gobierno de los últimos Austrias, nuestro país abandonó casi por completo los estudios científicos, vistos con sospecha y perseguidos por la Inquisición. El retraso con respecto al resto de Europa era considerable. No obstante, ciertos intelectuales se resistieron a dejar el campo de la investigación y, aunque con dificultades no exentas de riesgo, estuvieron al tanto de los progresos y avances en medicina, astronomía, botánica o matemáticas. Originalmente, «novatores» era una denominación despectiva.

El Neoclasicismo

Los autores ilustrados buscaron un nuevo modelo estético que respondiera a sus aspiraciones de mejora de la sociedad, de aplicación del pensamiento racionalista y de la divulgación del conocimiento. Todo esto explica que triunfaran los principios clásicos basados en la armonía y el equilibrio, y que se rechazaran los excesos de la imaginación y de la expresión característicos del Barroco.

Principios en literatura

1. La obra debía responder a un modelo universal y tenía que ser reflejo de la realidad, ajustada a los principios de verosimilitud y decoro (buen gusto).
2. Debían seguir la preceptiva clásica y no mezclar lo trágico y lo cómico.
3. La literatura debía tener fundamentalmente una intención didáctica. La obra debía cumplir el precepto clásico de “enseñar deleitando”. Se produjo también una literatura de inspiración clásica en la que se recreaban los placeres de la vida dentro de un entorno natural poblado por figuras mitológicas.
4. La creación literaria se guía por la razón, por lo que los escritores manifiestan su espíritu crítico ante el mundo que los rodea.

Etapas o corrientes literarias en el siglo XVIII

• a) Posbarroquismo – Antibarroquismo: Continuación en el siglo XVIII de los ideales y del estilo barroco. El deseo de imitar a los grandes autores del siglo XVI produce la degeneración del estilo. Por este motivo, surgirán autores que rechacen el estilo de los últimos barrocos. Se valorará ante todo la pureza y la sencillez del idioma. Esta corriente perdurará hasta mitad de siglo (1750), donde predominan el ensayo y la sátira.
• b) Neoclasicismo: Vuelve la vista al clasicismo francés e italiano, al que se toma como modelo. También imitan a los clásicos grecolatinos. Su predominio se extiende hasta finales de siglo.
• c) Prerromanticismo: (Últimas décadas del siglo XVIII). Corriente sentimental por encima de la razón. Esta corriente anuncia la llegada del Romanticismo que estallará en el siglo XIX.

El Ensayo en el Siglo XVIII

El ensayo y el teatro serán los géneros literarios predominantes, ya que en ellos es posible hacer crítica y enseñar, ideales a los que debían servir los escritores.

Autores destacados

• Fray Benito Jerónimo Feijoo y Montenegro: Poseía un saber enciclopédico que manifestó en multitud de ensayos agrupados en los ocho tomos de su Teatro crítico universal y en los cinco tomos de sus Cartas eruditas y curiosas. Creyó necesario escribir para sacar al país de su atraso; dio a su obra un marcado carácter didáctico con el propósito de que las nuevas corrientes europeas penetrasen al menos entre las clases ilustradas. Fue notable su crítica contra las supersticiones y los falsos milagros.
• José Cadalso: Prosista gaditano poseedor de una vasta cultura enriquecida por sus viajes a Europa. Sus Cartas Marruecas, publicadas póstumamente, le otorgan un puesto de excepción. El autor compone un libro con 90 cartas cruzadas entre Gazel (moro que visita España), Ben-Beley (amigo y preceptor marroquí) y Nuño Núñez (amigo cristiano). En ellas juzgan el pasado histórico de España, la acción de los gobernantes y las costumbres. En Los eruditos a la violeta critica la falta de erudición, y en sus Noches lúgubres evoca su amor por la actriz María Ignacia Ibáñez.
• Gaspar Melchor de Jovellanos: El ensayista más importante del siglo XVIII. Estudió leyes y estuvo vinculado a la política (ministro de Justicia). Aborda temas históricos, políticos, económicos y morales. Es célebre su Memoria para el arreglo de la policía de espectáculos. En su obra teatral El delincuente honrado, hace una dura crítica de la ley que condenaba a muerte al superviviente de un duelo.

Poesía y Teatro Neoclásico

Poesía Neoclásica

Se desarrolla principalmente en tres ciudades, dando lugar a distintas escuelas:

• Escuela Salmantina: Cadalso, Meléndez Valdés y Jovellanos.
• Grupo Madrileño: Los Fernández de Moratín, Ramón de la Cruz, e Iriarte y Samaniego (fabulistas).
• Escuela Sevillana: José María Blanco White o Alberto Lista.

El Teatro Neoclásico

Se observan tres tendencias en la actividad dramática:

1. Tendencia tradicionalista: (Primera mitad del siglo XVIII). El teatro se encuentra en decadencia con continuadores de Calderón faltos de inventiva. Triunfan las comedias de enredos, de magia y de santos con escenografía aparatosa. Los ilustrados piden obras que enseñen y respeten las reglas aristotélicas.
2. Tendencia neoclásica: El Conde de Aranda intenta terminar con la decadencia rescatando obras del Siglo de Oro que no infrinjan los preceptos aristotélicos. Se anima a componer nuevas tragedias acordes con la razón, aunque no atrajeron mucho al público.
3. Tendencia popular: Gozaron del fervor popular los sainetes, emparentados con los pasos y entremeses. Ramón de la Cruz destaca con su obra Manolo, tragedia para reír, sainete para llorar.

El Romanticismo

Las características más importantes del Romanticismo son:

• Rebelión del individuo contra cualquier norma que le impida expresar sus propios sentimientos.
• Absoluta libertad en política, moral y arte.
• Actitud idealista que choca con la realidad, llevando a la rebeldía contra la patria, la sociedad e incluso Dios.
• Desesperación y desengaño como consecuencia del choque entre el idealismo y la realidad.
• Si en el siglo anterior la verdad era igual a belleza, para el Romanticismo solo la belleza es la verdad.

Géneros y Temas

En poesía, se revaloriza el romance, surgen nuevas estrofas y se combinan versos al gusto del autor. En teatro, se mezcla la prosa con el verso, lo trágico con lo cómico y desaparece el afán didáctico; solo se pretende conmover al espectador (terror, tristeza, entusiasmo).

Los temas románticos priorizan las emociones íntimas: melancolía, desesperación y angustia. La lírica es el género preferido, destacando temas como la naturaleza, lo exótico, lo popular, el amor y la libertad.

Características del Teatro Romántico

• Desaparecen las rígidas normas neoclásicas: se pierden las unidades de tiempo, lugar y acción.
• Mezcla de lo trágico y lo cómico, la prosa y el verso.
• Historias largas con actos que varían de tres a cinco.
• Temas: Legendarios, caballerescos, historia nacional, amor y libertad.
• Técnicas: Aumento de actores, tono vibrante, escenas violentas, duelos y ambientes sepulcrales.

José Zorrilla

Nacido en Valladolid (1817-1893), se dio a conocer en el entierro de Larra. Fue miembro de la RAE y gran poeta oficial. Zorrilla utiliza temas de la historia nacional y escribe exclusivamente en verso con una versificación sonora y ágil. Su obra más representativa es Don Juan Tenorio. Aunque mantiene líneas clásicas de deshonra y rebeldía, Zorrilla cambia el desenlace: dota a Don Juan de un amor verdadero por Doña Inés, permitiendo su salvación final.

Rosalía de Castro

Nacida en Santiago de Compostela (1837-1885). Su condición de hija ilegítima marcó su temperamento melancólico. Es una de las mejores poetisas de la literatura española gracias a tres libros fundamentales:

• Cantares gallegos y Follas novas (en gallego): Expresan la nostalgia por su tierra.
• En las orillas del Sar (en castellano): Libro atormentado sobre el amor, el dolor, la injusticia y la muerte.

Realismo y Naturalismo

Contexto Social e Ideológico

• Social: La burguesía se consolida como clase dominante con un espíritu práctico. Frente a ella, las masas obreras luchan por mejorar sus condiciones.
• Ideológico: Prevalece el liberalismo (moderado y progresista). Surgen doctrinas revolucionarias como el socialismo y el anarquismo.
• Filosófico: El Positivismo rechaza el idealismo romántico y solo admite lo descubierto mediante la observación y la experimentación. Surgen la Sociología y la Psicología, junto a teorías como la evolución de Darwin y la herencia de Mendel.

Características Generales del Realismo

1. Presentación de la realidad de forma exacta, objetiva y verdadera. El género preferido es la novela.
2. Método de observación directa, toma de datos y documentación.
3. Atención a lo cotidiano, concreto e inmediato.
4. Abundancia de descripciones minuciosas.
5. El escritor es un narrador omnisciente que conoce todo sobre sus personajes.

El Realismo surge en España hacia 1868 con La Fontana de Oro de Galdós.

Leopoldo Alas “Clarín”

En su obra maestra, La Regenta, Clarín ofrece una visión implacable de una aristocracia corrompida, un clero materializado (personificado en Don Fermín) y una burguesía vulgar. La obra destaca por mostrar cómo la atmósfera social condiciona el comportamiento de los personajes. Otras obras incluyen Su único hijo, Doña Berta y el famoso cuento Adiós, Cordera.

El Naturalismo

Es una tendencia derivada del Realismo que lleva sus postulados al extremo. El Naturalismo puro no se dio en España, pero influyó en autores como Galdós, Clarín, Pardo Bazán y Blasco Ibáñez.

Iniciado por el francés Émile Zola, pretende que el escritor actúe como un científico, sometiendo a los personajes a las leyes deterministas de la herencia biológica y el ambiente social. Utiliza un lenguaje crudo para mostrar los aspectos más degradados de la sociedad.

• Emilia Pardo Bazán: Destacan Los pazos de Ulloa, La madre naturaleza y La tribuna.
• Vicente Blasco Ibáñez: El más naturalista, con novelas ambientadas en Valencia como La barraca, Arroz y tartana y Cañas y barro.