El Siglo XIX: Contexto y Transformación del Pensamiento

El siglo XIX se divide claramente en dos etapas. La primera mitad está dominada por el Romanticismo; la segunda mitad se caracteriza por el positivismo o cientifismo, y la fragmentación ideológica.

La Primera Mitad: El Dominio del Romanticismo

El Romanticismo, que en Alemania se inicia alrededor de 1780 con Herder, Goethe y Schiller, dominó toda Europa durante la primera mitad del siglo XIX y se prolongó varias décadas en países como España. Las novedades fundamentales del Romanticismo son:

1. Subrayar los aspectos históricos y genéticos de la realidad.
2. Poner en primer plano los elementos volitivos, sentimentales e irracionales del ser humano.

La razón es desplazada, y ahora cobran protagonismo la voluntad, los sentimientos, la imaginación, lo irracional, la libertad del individuo y del científico, y la creatividad.

Ideologías Dominantes: Liberalismo y Tradicionalismo

Históricamente, en la primera mitad del XIX se configuran las dos ideologías dominantes:

• Liberalismo: Sostiene que el poder se basa en la riqueza y la propiedad, y aspira al poder político recortando atribuciones a los monarcas. En general, el liberalismo es individualista, contrario a la tradición, defensor de la separación de poderes y de la no intervención del Estado. Además, son partidarios de la desigualdad, pero esta basada en la instrucción y la riqueza.
• Tradicionalismo: Pretende defender la legitimidad del Antiguo Régimen y los valores tradicionales.

La Segunda Mitad: Fragmentación y Filosofía de la Sospecha

La segunda mitad del siglo se caracteriza por la fragmentación: no existe un pensamiento unitario, sino una serie de ideologías o corrientes que no buscan una explicación universal, sino la defensa de puntos de vista particulares o intereses de grupo. La Segunda Revolución Industrial y las aplicaciones técnicas de la ciencia transformaron la vida y la mentalidad de los europeos.

El Auge del Positivismo y la Crisis de la Filosofía

Se difunde el positivismo de Comte y predomina la tecnociencia, lo que provoca que la filosofía deje de ser el conocimiento por excelencia de la realidad. Se universalizan las reivindicaciones de derechos sociales y políticos, especialmente entre los obreros, y surge la figura del político profesional.

Como consecuencia de la aparición de la clase obrera, que exige su participación en la riqueza y el poder, nace la Filosofía de la Sospecha (representada por Marx, Nietzsche y Freud). Estos pensadores denuncian que detrás de las grandes construcciones filosóficas se encierran intereses inconfesables, acusando a la filosofía de haberse convertido en ideología.

Friedrich Nietzsche: Crítica Radical a la Cultura Occidental

El pensamiento de Nietzsche pertenece a este grupo de filosofías de la sospecha, centrado en una crítica a la cultura occidental, a la que acusa de ser decadente. Para criticarla, se centra en tres pilares: la filosofía, la moral y la religión.

La Crítica Nietzscheana

Nietzsche critica la filosofía griega desde Sócrates, aliada con el cristianismo, a los que considera el origen de los males de la civilización occidental. Los conocimientos básicos de bien, verdad y conocimiento son rechazados por él. Su crítica se extiende a las ideologías contemporáneas:

• Critica al socialismo, al que acusa de vulgar e igualitario. Dada su pertenencia a la clase burguesa, su excelente y disciplinada educación, y su posición económica acomodada, le parecía inaceptable el igualitarismo que rebaja la cultura y el conocimiento.
• Critica a los liberales y a los anarquistas.
• Combate a los tradicionalistas y sus valores, especialmente la religión y el cristianismo, rechazando la idea de que exista otro mundo.

Propuesta de una Nueva Cultura

La idea central del pensamiento de Nietzsche es la instauración de una cultura nueva, de índole aristocrática, antítesis de la occidental. Encuentra esas características en la Grecia presocrática, cuya máxima expresión es la tragedia griega, que aúna lo dionisíaco y lo apolíneo. Una propuesta nietzscheana fundamental es la fidelidad a este mundo y el rechazo de cualquier otro.

El estilo y la obra de Nietzsche son de carácter literario, utilizando la imaginación, la retórica y el sentimiento como argumentos. El cientifismo también estuvo presente en una época de su vida, sirviendo como crítica a la metafísica y defensa del conocimiento científico. En esencia, el pensamiento de Nietzsche supone la crítica a la tradición cultural de Occidente.

Vida y Obra de Nietzsche: Etapas de su Pensamiento

La vida de Nietzsche (nacido en 1844 en Röcken, Prusia, en el seno de una familia protestante) está totalmente vinculada a su proyecto filosófico. Estudió en el reconocido Instituto Pforta y, tras un semestre de teología, se dedicó a la filología. En 1865, la lectura de Schopenhauer y Lange ejerció gran influencia sobre él. Antes de terminar la carrera, fue nombrado catedrático de Filología en la Universidad de Basilea.

Primer Periodo: El Romanticismo (1869-1876)

Este periodo, también llamado periodo romántico, se caracteriza por obras filológicas y de inspiración romántica. La metáfora dominante es la contraposición entre Dionisio y Apolo: el arte como medio de penetrar en la realidad, en el fondo pasional del ser humano. Obras destacadas:

• El nacimiento de la tragedia en el espíritu de la música (obra que le costó prestigio como filólogo, tras una dura crítica).
• La filosofía en la época trágica de los griegos.
• Consideraciones intempestivas.

Esta época estuvo marcada por su profunda amistad y admiración por Richard Wagner, a quien había presentado en El nacimiento de la tragedia como el salvador de la cultura alemana. El fin de este periodo está marcado por su ruptura con Wagner.

Segundo Periodo: El Cientifismo y la Ilustración (1876-1882)

Este periodo comienza tras la publicación de Humano, demasiado humano, donde defiende la genialidad del científico. Nietzsche está influido por el positivismo inglés y la Ilustración francesa, y abandona a Schopenhauer. Debido a su endeble salud y a sus dudas sobre la docencia en filología, renunció a su cátedra en 1879 y se dedicó a viajar. Otras obras de este periodo son:

• Aurora (donde comienza su ataque a la moral).
• La Gaya ciencia (donde el cristianismo es presentado como el enemigo de la vida y se anuncia la muerte de Dios).

Tercer Periodo: La Transmutación de los Valores (1883-1888)

Es el periodo más característico, centrado en la crítica a la cultura occidental y el desarrollo de sus temas más importantes. En Así habló Zaratustra, su estilo y pensamiento alcanzan cotas elevadísimas de madurez, exponiendo sus ideas sobre el superhombre y la transmutación de los valores. Otras obras clave:

• Más allá del bien y del mal.
• Genealogía de la moral.
• El crepúsculo de los ídolos.

Redactó Ecce homo, una autobiografía de gran importancia para la interpretación de su obra. En 1889, tras sufrir un colapso mental, fue internado en un psiquiátrico, del que nunca se recuperaría. Murió en 1900, en Weimar.

Legado e Influencia

El influjo de este pensador ha sido enorme en la filosofía y en muchos ámbitos del pensamiento contemporáneo (la concepción de la vida, la verdad, las relaciones humanas, etc.). Para muchos, Nietzsche es considerado la figura más representativa de la filosofía contemporánea y el más importante “maestro de la sospecha”. Gran parte de la filosofía de la segunda mitad del siglo XX depende de Nietzsche, ya sea directamente o leído a través de Martin Heidegger, quien dedicó diez años de lecciones a su obra, publicadas bajo el título Nietzsche. En concreto, ha influido en el existencialismo, el postestructuralismo y, sobre todo, la posmodernidad en todas sus variantes y pensadores (pensamiento débil, Vattimo, Rorty, etc.).