Modelos de Expansión Urbana: El Plan Cerdá y la Ciudad Lineal de Arturo Soria

El Plan Cerdá (Barcelona)

El Plan Cerdá consistía en una red cuadrangular de calles que definían manzanas edificadas en forma cuadrangular y achaflanadas por las cuatro esquinas. Esta red uniforme de calles, que se extendía por una superficie de 8 x 4 km, estaba atravesada por dos grandes vías trazadas en diagonal sobre la cuadrícula (la Meridiana y la Avenida Diagonal), más anchas que las demás calles y que convergían en la Plaza de las Glorias Catalanas.

Objetivos morfológicos del Plan Cerdá

Desde el punto de vista morfológico, el objetivo general propuesto por el Plan Cerdá era el de ruralizar lo urbano y, al mismo tiempo, urbanizar lo rural para superar la oposición campo-ciudad. Esto se lograría mediante:

• Densidades bajas.
• Homogeneidad de equipamientos por todo el territorio.
• Carácter ilimitado del trazado de las calles.

La Ciudad Lineal de Arturo Soria (Madrid)

El proyecto de «La Ciudad Lineal», para el ensanche de Madrid, fue realizado por Arturo Soria a partir de 1892. Con este plan urbanístico, Soria pretendía:

• Frenar la especulación del suelo.
• Incorporar la naturaleza a la ciudad.
• Evitar la segregación de las clases sociales más desfavorecidas.

El crecimiento urbano trajo consigo problemas graves, como la falta de viviendas y el hacinamiento en suburbios sin infraestructuras ni servicios. Sin embargo, a principios del siglo XX, la mayoría de la población española continuaba siendo rural; los españoles que residían en núcleos de menos de 20.000 habitantes representaban un 70 %, y más de la mitad de estos vivían en núcleos de menos de 5.000 habitantes.

El resultado fue un dualismo muy acentuado entre el campo y la ciudad, origen de muchas tensiones sociales.

Factores que Limitaron la Revolución Industrial en España

En la España de fines del siglo XIX, época de grandes contrastes, se pueden identificar tres grandes áreas económicas:

1. Áreas agrarias del interior: Dedicadas a cultivos extensivos de productos de gran consumo (principalmente cereales), caracterizadas por muy bajos rendimientos.
2. Áreas periféricas industriales: (Cataluña, País Vasco y zonas del Cantábrico). Producían principalmente para el mercado nacional, ya que sus altos costes y baja productividad les impedían competir en los mercados internacionales.
3. Áreas periféricas mediterráneas: Consumían cereales del interior a precios altos y vendían parte de sus productos al exterior (productos hortofrutícolas, aceite, vinos, naranjas…), posibilitando así las importaciones de materias primas y bienes de equipo necesarios para la producción industrial.

El Dilema del Proteccionismo y el Librecambismo

La economía española se encontraba ante el gran dilema del proteccionismo o el librecambismo. Durante todo el siglo XIX, la economía estuvo fuertemente protegida por altos aranceles aduaneros que encarecían las importaciones y aseguraban una reserva del mercado nacional.

Tras la Revolución de 1868, el ministro Laureano Figuerola estableció un nuevo arancel (1869) que buscaba abrir la economía española al exterior para promover el desarrollo económico, aunque no se implantó totalmente. Sin embargo, debido a la crisis mundial del comercio agrario en la década de los ochenta (causada por la gran oferta mundial y la bajada de precios por el comercio ultramarino), el gobierno de Cánovas suprimió el arancel anterior y estableció uno nuevo, de carácter proteccionista, en 1891.

El Ferrocarril como Motor de Desarrollo Urbano e Industrial

La finalización del sistema ferroviario estimuló la expansión económica y el crecimiento de las ciudades. Las líneas principales, construidas antes de 1868, jugaron un papel crucial:

• Rompieron el aislamiento de la extensa región central.
• Conectaron el interior y el exterior de la España peninsular, facilitando el intercambio de productos.
• Permitieron distribuir productos industriales en los principales centros de consumo a un coste relativamente bajo.
• Contribuyeron a la articulación de un mercado interior, especialmente para cereales y tejidos.

La articulación del mercado interior potenció el pequeño comercio y facilitó la aparición de nuevas figuras comerciales, como el viajante o representante. Sin embargo, estas nuevas formas de comercio interior supusieron un grave peligro para la artesanía, especialmente la rural, que no pudo competir con las grandes industrias.

A pesar de estos avances, el escaso desarrollo industrial de muchas regiones y el predominio de una economía agrícola con pocos intercambios limitaron el volumen de mercancías transportado, afectando los beneficios de los promotores ferroviarios.

No obstante, a finales del siglo XIX, el ferrocarril comenzó a ejercer un efecto de arrastre sobre la industria siderúrgica y metalúrgica nacional, reduciendo la dependencia exclusiva del exterior que había existido hasta entonces.

Minería Estratégica: El Hierro Vizcaíno y el Carbón Asturiano

El Hierro de Vizcaya: Demanda y Exportación

La principal zona de producción de hierro era Vizcaya. La gran demanda internacional de este mineral español se debió a dos factores clave:

1. Calidad del mineral: El convertidor Bessemer, utilizado para transformar el hierro en acero, requería mineral sin fósforo. Esta era una característica del mineral vasco, poco frecuente en el resto de Europa.
2. Ubicación estratégica: El mineral vasco estaba situado en zonas próximas al mar, lo que facilitaba su exportación y abarataba su coste.

El Carbón Asturiano: Desarrollo y Explotación

Los yacimientos más importantes de carbón se encuentran en Asturias, donde la minería del carbón alcanzó su mayor desarrollo. Esto se explica por varias razones, además de la riqueza de los recursos del subsuelo:

• Facilidad de exportación: Asturias presentaba una buena logística para enviar el mineral a la costa y acceder al transporte marítimo.
• Proximidad a la industria: La cercanía a los centros siderúrgicos, que necesitaban este mineral para la obtención de hierro laminado, impulsó su explotación.

Características de la Economía Española (Primer Tercio del Siglo XX)

La economía española durante el primer tercio del siglo XX se caracterizó por los siguientes elementos:

• Agricultura: Crecimiento insuficiente de la producción y la productividad, con grandes carencias de mecanización y abonado.
• Industria Textil: Capitalización deficiente de la industria textil catalana, lo que le impedía actuar como motor del desarrollo industrial nacional.
• Proteccionismo: Predominio de medidas de protección frente al exterior (Aranceles de 1891, 1906 y 1922) que limitaban la competencia extranjera.
• Acumulación de Capital: Acumulación de capitales provenientes de las exportaciones de minerales, las remesas de emigrantes españoles en América o la repatriación de capitales tras la pérdida de Cuba, Filipinas y Puerto Rico.
• Inversión Extranjera: Presencia de inversiones extranjeras en sectores económicos fundamentales como la minería, los ferrocarriles, la electricidad y los servicios públicos.
• Dependencia Externa: Dependencia del exterior de la industria española en cuanto a materias primas, equipos e innovaciones técnicas.