El Método y la Duda Metódica

Descartes busca un método para alcanzar verdades seguras e indudables, inspirándose en las matemáticas. Su método consta de cuatro reglas:

• Evidencia: Solo aceptar como verdadero lo que se presenta de forma clara y distinta.
• Análisis: Dividir los problemas complejos en partes más simples.
• Síntesis: Reconstruir el problema desde lo simple a lo complejo.
• Enumeración: Revisar todo el proceso para evitar errores.

Para encontrar esta verdad, Descartes aplica una duda metódica radical, cuestionando los sentidos, la tradición, la imaginación y, finalmente, planteando la hipótesis de un «genio maligno» que podría engañarnos incluso en matemáticas.

La Primera Verdad: el Cogito

Tras la duda, Descartes descubre su primera certeza: «Pienso, luego existo» (Cogito, ergo sum). Puede dudar de todo, pero no puede dudar de que está dudando (piensa), y para pensar, debe existir. Esta verdad es el fundamento de todo su sistema filosófico. El yo es una «cosa que piensa» (res cogitans), y el pensamiento es su atributo principal.

Las Ideas y la Construcción del Saber

Para Descartes, conocemos a través de ideas (representaciones mentales). Distingue tres tipos:

• Innatas: Nacen con nosotros (ej. ideas de yo, mundo, Dios). Son la base del conocimiento.
• Adventicias: Provienen de la experiencia sensorial externa.
• Facticias: Construidas por la imaginación.

Descartes compara la filosofía con un árbol: la metafísica es la raíz (fundamento), la física es el tronco, y las demás ciencias son las ramas.

La Metafísica de Descartes

Aquí desarrolla su teoría de las tres sustancias, definidas como aquello que no necesita de otra cosa para existir (aunque estrictamente solo Dios cumple esto):

1. Dios (res infinita): Sustancia perfecta e infinita. Su atributo es la infinitud. Demuestra su existencia mediante varias pruebas, incluyendo el argumento ontológico. Dios es el garante de que nuestro conocimiento sea verdadero.
2. El Yo (res cogitans): Sustancia pensante. Su atributo es el pensamiento. Es independiente y más fácil de conocer que el cuerpo.
3. El Mundo (res extensa): Sustancia material. Su atributo es la extensión (ocupar un espacio). Funciona como una gran máquina (mecanicismo) y Dios garantiza su existencia real.

El Giro Cartesiano frente a la Tradición

La gran novedad de Descartes frente a los filósofos griegos es que cambia por completo el punto de partida de la filosofía. Mientras que Platón y Aristóteles buscaban la verdad observando el mundo exterior, Descartes empieza mirando hacia dentro de sí mismo. El sujeto se convierte en el fundamento de todo conocimiento.

Aunque coinciden en que la metafísica es la base del saber, la diferencia radica en que el griego pensaba que la metafísica estudiaba la realidad exterior, mientras que el francés parte de su propio pensamiento para llegar a ella.