Pueblos Prerromanos y Colonizaciones en la Península Ibérica (I Milenio a.C.)

Durante el primer milenio a.C., la Península Ibérica fue un crisol cultural donde convivieron diversos pueblos prerromanos y colonizadores procedentes del Mediterráneo oriental. Este periodo, conocido como protohistoria, marca la transición hacia la historia en la región.

El Reino de Tartessos

Ubicado en el valle del Guadalquivir, Tartessos destacó por su monarquía hereditaria, su intenso comercio con los fenicios y su refinada orfebrería. A pesar de su esplendor, desapareció misteriosamente alrededor del siglo VI a.C.

Los Pueblos Prerromanos

Los Iberos

Asentados en las costas mediterráneas y el valle del Ebro, los iberos tenían una economía agraria y una organización política variada (ciudades-estado). Sus aportaciones culturales más significativas incluyen la escultura, como las famosas Damas de Baza y Elche.

Celtas y Celtíberos

• Los Celtas, de origen indoeuropeo, ocupaban el norte de la península. Se organizaban en clanes y vivían en castros fortificados. Dominaban la metalurgia del hierro y su cultura incluía prácticas de magia y adivinación.
• Los Celtíberos, ubicados en la Meseta Central, mantenían una fuerte cohesión tribal y se destacaban por su arte escultórico, especialmente los verracos (esculturas zoomorfas).

Las Colonizaciones Mediterráneas

Los Fenicios, Griegos y Cartagineses influyeron profundamente en la península, estableciendo colonias comerciales y culturales. Fundaron ciudades clave como Gadir (Cádiz) y Emporion (Ampurias).

El enfrentamiento de los Cartagineses con Roma en las Guerras Púnicas marcó el inicio de la romanización en la región, introduciendo nuevos cultivos, tecnologías y sistemas de escritura, e integrando a la Península Ibérica en la Historia.

Exploración, Conquista y Colonización de América (1492 – Siglo XVI)

El Descubrimiento y la Partición del Mundo

En 1492, Cristóbal Colón, en busca de una nueva ruta hacia las Indias, descubrió América al llegar a una isla del Caribe. Tras recibir el apoyo de los Reyes Católicos, firmó las Capitulaciones de Santa Fe y partió con tres embarcaciones.

Este hallazgo puso en peligro el preexistente Tratado de Alcáçovas, pero la situación se resolvió mediante la Bula Inter Caetera y el Tratado de Tordesillas (1494), que dividieron el mundo entre Castilla y Portugal. Esto marcó el inicio de la expansión colonial europea, con flotas que exploraron y conquistaron territorios como las Antillas, el Río de la Plata y el Pacífico.

Las Grandes Conquistas y la Administración Colonial

Las grandes conquistas ocurrieron durante el reinado de Carlos V:

• Hernán Cortés derrotó al Imperio Azteca (1519-1521).
• Francisco Pizarro conquistó el Imperio Inca (1527-1533).

Los conquistadores, impulsados por la búsqueda de oro y riquezas, firmaron capitulaciones con la Corona, colonizando y evangelizando a los indígenas, muchas veces con violencia.

Expansión Territorial y Exploraciones

El Imperio español se expandió con la creación de grandes Virreinatos, como el de Nueva España y el de Perú. Destacan exploraciones como las de Álvar Núñez Cabeza de Vaca y la expedición de Magallanes y Elcano, cuya travesía completó la primera vuelta al mundo (1519-1522).

Organización Social y Administrativa

La administración territorial se organizó en virreinatos, con gobernaciones, capitanías generales y audiencias. La sociedad colonial era profundamente desigual, jerarquizada en un sistema de castas:

1. Peninsulares
2. Criollos
3. Mestizos
4. Indígenas
5. Esclavos

Impacto Demográfico y Denuncias

La colonización trajo consigo una catástrofe demográfica para los pueblos indígenas, quienes sufrieron guerras, explotación laboral y enfermedades europeas. También fueron sometidos a un proceso de aculturación.

Las denuncias de abusos, como las realizadas por Fray Bartolomé de las Casas, alertaron sobre el trato a los nativos, aunque la aplicación de las leyes protectoras fue a menudo ineficaz.