Introducción: La llegada de los Borbones y la Guerra de Sucesión

Carlos II muere sin descendencia y deja los reinos españoles a Felipe de Anjou. Felipe llega a Madrid en 1701 para tomar posesión. Al mismo tiempo, varias potencias europeas (Habsburgos e Inglaterra, entre otras) crean una Gran Alianza antiborbónica, dando lugar a la Guerra de Sucesión Española (1701-1715). Estas potencias temían que los Borbones se hicieran con un gran imperio y lucharon por el trono español.

Tras la victoria de Felipe V, este renunció a sus derechos al trono de Francia, lo que condujo a los Tratados de Paz de Utrecht y Rastadt, que pusieron fin al conflicto internacional.

Consecuencias de la Guerra de Sucesión:

• Inglaterra se queda con Gibraltar.
• Los Habsburgos obtuvieron Flandes.
• Portugal se quedó con Uruguay (Colonia del Sacramento).
• España perdió dominios en Europa.
• La nueva dinastía francesa impuso el absolutismo en España.

Reinado de Felipe V (1700-1746)

Felipe V, el primer Borbón español, incapaz de realizar sus funciones, delegó en validos que más tarde fueron sustituidos por la burocracia española.

Centralización y Uniformidad

El objetivo era seguir el modelo francés de centralización y uniformidad. Para ello, se llevaron a cabo las siguientes reformas:

Creación de una nueva Administración central

El Consejo de Castilla pasó a ser el de todo el Reino. Los secretarios obtuvieron gran poder y se convirtieron en los antecedentes de los ministros.

El nuevo orden territorial

Los Decretos de Nueva Planta se aplicaron a Valencia, Cataluña, Mallorca y Aragón.

• Se suprimieron los fueros, instituciones y los virreyes.
• Además, se impuso un nuevo sistema tributario a Cataluña.
• El País Vasco y Navarra conservaron sus fueros.
• Las Cortes pasaron a ser únicas y apenas se convocaron.

Reformas Administrativas y Militares

Felipe impuso una nueva administración. Se suprimieron los virreinatos y el territorio se dividió en provincias y capitanías. Se creó el cargo de Intendente para cada provincia.

Los Capitanes Generales se crearon para provincias más conflictivas; tenían funciones militares y judiciales.

También hubo cambios importantes en el ejército: se creó un ejército permanente y una poderosa armada.

Regalismo

Aparece el Regalismo con el objetivo de controlar política y económicamente a la Iglesia.

Reinado de Fernando VI (1746-1759)

Fernando VI, indolente como su padre, dejó el gobierno en manos de sus validos. El principal fue el Marqués de la Ensenada, que estuvo 11 años al frente. Su propósito fue mejorar la prosperidad del país mediante la administración de los territorios y un aumento de los ingresos.

Sus proyectos no pudieron realizarse del todo hasta el reinado de Carlos III debido a los compromisos del Pacto de Familia.

Su proyecto más importante fue el de implantar en Castilla un impuesto único a los más ricos, intentando así una fiscalidad más justa. Creó el primer catastro en España, un amplio estudio de ciudades y pueblos y de la riqueza de cada uno.

Otros aspectos fueron: se llevó a cabo un amplio programa de obras públicas, como la construcción de carreteras, y también se llevó a cabo un concordato con la Santa Sede que permitía el derecho de patronato universal a altos cargos de la Iglesia.

Finalmente, disputas diplomáticas destituyeron y desterraron a Ensenada.

El Reinado de Carlos III (1759-1788)

A la muerte de Fernando, accedió al trono su hermano, Carlos III. Significó para España la experiencia del Despotismo Ilustrado.

Fue una corriente reformista con espíritu de progreso que fue muy necesaria para España. El objetivo era fortalecer al Estado y el poder de los reyes.

Fase Reformista (hasta 1766)

Carlos mantuvo a los secretarios de su hermano y puso a Esquilache al frente de Hacienda. También destacan Campomanes y Floridablanca.

Comenzaron a tomar medidas como la recuperación de señoríos para la Corona y la implantación de impuestos. Se desencadenó el Motín de Esquilache en 1766. Fue una revuelta popular contra las medidas de Esquilache, como la prohibición sobre el juego o las capas largas.

El rey continuó con el programa de reformas y expulsó a los jesuitas, acusados de las revueltas.

Giro Conservador (desde 1766)

Carlos cambió la orientación política. Durante años, Aranda gobernó de forma moderada. A este le sucedió Floridablanca en 1776, que adoptó una postura conservadora.

Jovellanos propuso la Reforma Agraria, que no fue muy bien aceptada por el rey, por lo que hubo pocos cambios.

Se continuó con las fábricas reales, que eran grandes talleres que imitaban el modelo de la industria privada y fabricaban productos de lujo para el rey.

En 1778, un decreto amplió el libre comercio colonial y se creó el Banco de San Carlos.

Feijoo, Jovellanos y el propio Carlos III se esforzaron por una enseñanza útil y obligatoria para los primeros niveles.

Evolución de la Política Exterior

La política exterior se centró en dos objetivos:

• Recuperar lo perdido en Utrecht.
• Defender el Imperio de Ultramar (mediante alianzas).

Relaciones con el Emperador de Austria

La defensa del futuro monarca Carlos III condujo a conflictos militares con Austria. Se formó la Cuádruple Alianza (contra España), que fue derrotada. Se firmó el Tratado de Cambrai.

Relaciones con Francia (Pactos de Familia)

España se alió con Francia mediante los Pactos de Familia:

• Primer Pacto de Familia (1733): España apoyó a Francia contra Austria y Rusia. A cambio, Francia garantizó posesiones y apoyo.
• Segundo Pacto de Familia (1743): Durante la Guerra de Sucesión Austriaca, España apoyó a Francia. A cambio, obtuvo el Ducado de Parma.
• Tercer Pacto de Familia (1761): España fue obligada a luchar con Francia en la Guerra de los Siete Años. Obtuvimos Luisiana. En la Guerra de Independencia de las colonias británicas en América, se recuperó Florida y Menorca, pero nunca se recuperó Gibraltar.

Conclusión

El comienzo de la dinastía Borbónica en España fue una época de numerosos cambios política, territorial y económicamente. El gobierno de los validos no cesó en la búsqueda de ampliar el territorio y crecer económicamente. Se forjó el pensamiento ilustrado, que sería clave para la prosperidad posterior de España.