BLOQUE 4: España en la Órbita Francesa: El Reformismo de los Primeros Borbones (1700-1788)

4.1 La Guerra de Sucesión Española y el Sistema de Utrecht. Los Pactos de Familia.

En 1700, Carlos II muere sin descendencia, nombrando como heredero a Felipe de Anjou, pero el archiduque Carlos de Austria reclama sus derechos al trono. Felipe de Anjou no renuncia a sus derechos al trono de Francia, lo que podía suponer un problema para el resto de Europa si ambos países terminaban uniéndose. Por ello, se desencadena la Guerra de Sucesión Española con dos bandos:

• Partidarios del archiduque Carlos de Austria: Austria, Gran Bretaña, Provincias Unidas, Prusia, Saboya, Portugal y la Corona de Aragón.
• Partidarios de Felipe de Anjou: Francia y la Corona de Castilla.

Cuando el archiduque Carlos es elegido emperador, la guerra sufre un cambio, ya que si además es nombrado rey en España, podría hacer resurgir el antiguo imperio de Carlos V. Felipe de Anjou renuncia al trono de Francia, y Gran Bretaña presiona para que la guerra termine. Se firma el Tratado o Sistema de Utrecht, por el que España debía ceder:

• A Inglaterra: Gibraltar, Menorca, el navío de permiso con América y el asiento de negros.
• A Austria: Flandes, Milán, Nápoles y Cerdeña.
• A Saboya: Sicilia.

Las consecuencias tras la guerra son que Inglaterra se convierte en la primera potencia europea y España pierde todas sus posesiones europeas, pasando a un segundo plano. Además, supone el inicio de una nueva dinastía: los Borbones, cuyo principal objetivo fue recuperar los territorios perdidos. Para ello, reforzó la flota naval y el ejército e invadió Sicilia y Cerdeña, siendo España derrotada. A partir de ese momento, se buscará a Francia como aliado, firmando varios Pactos de Familia, que serán de ayuda mutua y por los que España ayudará a Francia en distintos enfrentamientos, consiguiendo recuperar Nápoles y Sicilia.

4.2 La Nueva Monarquía Borbónica: Decretos de Nueva Planta, Modelo de Estado y Alcance de las Reformas.

Los primeros Borbones, Felipe V, Fernando VI y Carlos III, realizaron reformas inspiradas en el modelo francés:

• Para reforzar el poder absoluto de la monarquía, establecieron unas Cortes únicas para todo el país (aunque apenas se convocarían). Felipe V también reguló el acceso al trono para las mujeres con la Ley Sálica.
• Intentaron centralizar y uniformizar el país; para ello, aplicaron los Decretos de Nueva Planta en los territorios de la Corona de Aragón (por no haber apoyado a Felipe V durante la guerra). Estos Decretos suprimieron los fueros, Cortes, instituciones, moneda, etc., imponiéndoles las de Castilla.
• Realizaron una reforma territorial, creando las intendencias (precedente de las actuales provincias).
• También trataron de controlar a la Iglesia por medio del regalismo, por el que los reyes tenían poder para controlar las rentas de la Iglesia y nombrar a sus cargos.
• Intervinieron en la economía basándose en el mercantilismo para mejorar el bienestar de sus súbditos e incrementar los recursos del país. Para ello, realizaron reformas fiscales, ayudándose del Catastro de Ensenada; también crearon las Reales Fábricas y promovieron la construcción de obras públicas.

4.3 La España del Siglo XVIII: Expansión y Transformaciones Económicas.

Agricultura, Industria y Comercio con América. Causas del Despliegue Económico de Cataluña.

Los Borbones intentaron impulsar la economía para tratar de salir de la crisis que arrastraba el país desde hacía años:

• Agricultura: La agricultura era la base de la economía, pero la producción era escasa por el empleo de métodos tradicionales. Además, la propiedad de la tierra se concentraba en manos de la Iglesia y de los nobles. Se propuso la Ley Agraria de Jovellanos con numerosas reformas, pero no llegó a aplicarse. Solo hubo algunas reformas como el aumento de tierras cultivadas, la construcción de canales de riego y la introducción de nuevos cultivos como la patata, pero esto no supuso la salida del régimen de autoconsumo.
• Industria: En esta época se mantuvo el modelo de artesanía en gremios. Apenas había industria porque la iniciativa privada era escasa, los productos eran de baja calidad y las malas comunicaciones dificultaban las ventas. Sin embargo, empezaron a aparecer algunas industrias como las ferrerías vascas y las Reales Fábricas. Destacan las industrias textiles que surgieron en Cataluña, aprovechando la lana castellana y el algodón americano, y que también se vieron favorecidas por el proteccionismo del Estado.
• Comercio: Se intentó revitalizar el comercio con América suprimiendo el monopolio de Sevilla y permitiendo el libre comercio desde cualquier puerto de España. Además, se trató de combatir el contrabando y la piratería.

4.4 Ideas Fundamentales de la Ilustración. El Despotismo Ilustrado: Carlos III.

La Ilustración es un movimiento intelectual que surgió en Europa en el siglo XVIII, por el que se concede prioridad a la razón y al conocimiento científico. En España, la Ilustración llegó tardíamente por la oposición de la Iglesia, el desinterés de la nobleza y el analfabetismo. Los ilustrados eran principalmente nobles y burgueses (destacaron Jovellanos y Campomanes). Difundieron sus ideas a través de las Sociedades Económicas de Amigos del País y la prensa. Los rasgos más importantes de la Ilustración en España fueron:

• El uso de la razón y la crítica para intentar cambiar la sociedad española.
• El fomento de la economía, promoviendo distintas leyes con la intención de mejorar la situación del país.
• El desarrollo de la ciencia y la educación como base del progreso económico.

Sus ideas atacaron las bases del Antiguo Régimen, por lo que la Iglesia y la nobleza se opusieron. Sin embargo, Carlos III practicó el despotismo ilustrado («todo para el pueblo, pero sin el pueblo»). El rey mantuvo su poder absoluto, pero lo utilizó para ayudar a sus súbditos. Por ello, realizó varias reformas:

• Mantuvo las reformas de los primeros Borbones con la idea de unificar, centralizar el territorio y controlar a la Iglesia.
• En economía es donde más se notó su intervención, con la intención de lograr sacar al país de la crisis.
• Promovió la educación primaria y las ciencias útiles.
• En agricultura, desarrolló la Ley Agraria de Jovellanos (aunque no llegó a aplicarse), suprimió la Mesta, aumentó las tierras cultivadas, construyó regadíos, etc.
• En industria, fomentó la construcción de fábricas, como las Reales Fábricas, y suprimió los gremios.
• En comercio, suprimió las aduanas interiores y también creó el primer banco nacional.

Sus reformas chocaban con los privilegios de la Iglesia y de la nobleza. La situación estalló con el Motín de Esquilache (1766), una revuelta popular en Madrid surgida por las protestas por las leyes de vestimenta, aunque en realidad estaban descontentos por la subida de precios y fueron impulsados por las clases privilegiadas. La revuelta se extendió a todo el país y terminó con la expulsión de Esquilache y de los jesuitas, a quienes se acusó de instigar el motín.