El Contexto Histórico y Cultural del Renacimiento

El Renacimiento es un movimiento cultural que abarca todos los aspectos de la actividad humana. Se inicia a mediados del siglo XIV en las ciudades del norte de Italia y desde allí se difunde al resto de Europa, desarrollándose a lo largo del siglo XVI.

Cambio de Mentalidad: Del Teocentrismo al Antropocentrismo

Este periodo supone un cambio de mentalidad y una nueva valoración del mundo, de la persona y de la existencia. El ser humano se sitúa en el centro del universo (antropocentrismo), y el poder de la razón y el cultivo de la inteligencia lo convierten en la medida de todas las cosas. Con ello se abandona el teocentrismo medieval y la idea del mundo como “valle de lágrimas”, y la naturaleza empieza a verse como un lugar de goce y disfrute. Además, la cultura grecolatina se convierte en punto de referencia y estudio.

Poco a poco se imponen los modelos italianizantes del Renacimiento. En España, estos influyen especialmente a partir del reinado de Carlos V. Así, los autores renacentistas españoles comienzan a adaptar y asimilar estos nuevos modelos en sus obras.

Periodos de la Literatura Renacentista Española

En España, en el ámbito literario, se distinguen dos periodos:

1. Primer Renacimiento (1.ª mitad del siglo XVI): Corresponde al reinado de Carlos I de España y V de Alemania (1516-1556). Es una etapa de esplendor y prosperidad económica, abierta a las corrientes culturales europeas. El poeta más destacado es Garcilaso de la Vega.
2. Segundo Renacimiento (2.ª mitad del siglo XVI): Coincide con el reinado de Felipe II (1556-1598). Este monarca, influido por el espíritu de la Contrarreforma, ejerce una fuerte censura para evitar el contagio de las ideas protestantes. Los poetas más relevantes son Fray Luis de León y San Juan de la Cruz.

La Poesía Renacentista Española

Con la llegada del Renacimiento, la vieja escuela de los cancioneros cortesanos se va agotando, aunque aún intenta mantenerse frente al empuje de un torrente poético renovador que llega de Italia de la mano de Boscán y Garcilaso: la poesía italianizante.

Aunque las formas métricas de la poesía italianizante terminan imponiéndose, la influencia de la poesía de cancionero continúa presente a lo largo de los siglos XVI y XVII.

Tendencias Poéticas del Renacimiento

Dentro de la poesía del Renacimiento pueden distinguirse varias tendencias:

• Poesía petrarquista
• Poesía ascético-moral
• Poesía mística
• Poesía patriótica y épica culta

Métrica y Estilo: El Ideal Clásico

El Renacimiento emplea el verso endecasílabo, combinado con el heptasílabo. Estos dos metros sirven de base a modelos estróficos que hasta entonces eran desconocidos en la poesía española. La rima en todas estas composiciones es consonante.

Formas Métricas Italianizantes

• La lira
• La octava real
• Los tercetos encadenados
• La estancia
• La canción
• El soneto

Los poetas del Renacimiento siguen el precepto clásico de ajustarse a las leyes de la naturaleza, evitando siempre la afectación y el amaneramiento. Esto se refleja en un estilo caracterizado por la sobriedad, la naturalidad, la selección y la elegancia. Este ideal clásico se mantiene a lo largo del siglo XVI y aparece en autores como Garcilaso de la Vega, Fray Luis de León y San Juan de la Cruz. Sin embargo, en la segunda mitad del siglo se produce una ruptura del equilibrio clásico, dando lugar a una tendencia estilística llamada manierismo, que será precursora del culteranismo barroco.

La Poesía Petrarquista: Amor y Neoplatonismo

Con el petrarquismo culmina el proceso de espiritualización del amor, enriquecido ahora con componentes neoplatónicos. Por eso, la amada se percibe como un reflejo de la divinidad: su belleza y su bondad son destellos de la belleza y la bondad de Dios.

Ante los requerimientos del poeta, la amada responde con indiferencia: adopta una actitud esquiva y distante. El enamorado, afligido por la condición inalcanzable de su amor y consciente de que no puede dejar de amar —porque ese es su destino—, experimenta un dolor intenso, pero al mismo tiempo gozoso. El poeta reacciona reprochándole su actitud esquiva, entre lamentos, mientras evita toda compañía y se refugia en la naturaleza.

Motivos Típicos del Petrarquismo

Vinculados al tema amoroso, aparecen tres motivos típicos:

1. El tópico del carpe diem (“aprovecha el día”). El poeta se dirige a una joven, instándola a gozar de la juventud antes de que el tiempo marchite su belleza.
2. La naturaleza (locus amoenus). Es un remanso de paz y armonía, donde se refleja la belleza del Creador.
3. La mitología. Cumple una doble función: estética, por la presencia de los mitos clásicos; y simbólica, por su relación con el propio conflicto sentimental. Por ejemplo, la historia de Dafne simboliza el amor inalcanzable.

La Poesía Ascético-Moral

En la segunda mitad del siglo XVI, y favorecida por el clima de espiritualidad que vive la época, se produce la cristianización de las tendencias paganizantes. Como consecuencia, surge la mística y la poesía ascético-moral.

Ideas Centrales de la Poesía Ascética

El contenido de esta poesía se articula en torno a las siguientes ideas generales:

• El hombre vive encarcelado en la prisión del mundo, donde imperan el caos y la discordia, los vicios y los bienes engañosos.
• Para evadirse de la cárcel terrenal debe iniciar un recorrido purificador a través de:

Recorrido Purificador

1. La práctica de la virtud (fortaleza, prudencia, templanza).
2. La dedicación al estudio y al trabajo intelectual.
3. El contacto directo con la naturaleza, que constituye un refugio acogedor.
4. La percepción del arte musical, que purifica el espíritu.

El poeta que con mayor intensidad y emoción expresa estos anhelos del ser humano es Fray Luis de León.

La Poesía Mística: La Unión Inefable con Dios

La poesía mística describe la experiencia, difícilmente expresable, de la unión del alma con Dios.

Características de la Experiencia Mística

• Es una gracia divina; solo unos cuantos elegidos están llamados a vivir la unión mística con Dios.
• Es inefable: el poeta es incapaz de expresar con palabras el cúmulo de sensaciones vividas en ese estado de enajenación mística. Para describirlo recurre al símbolo, la alegoría, la paradoja y la antítesis.

Las grandes figuras de la mística son Santa Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz.

Poesía Patriótica y Épica Culta

La lírica patriótica exalta, en un tono solemne y retórico, el heroísmo nacional. Los poetas que mejor expresaron estos ideales nacionalistas fueron Fernando de Herrera (Canción al Señor don Juan de Austria, Canción a la batalla de Lepanto) y Hernando de Acuña (Soneto al Rey nuestro señor).

La épica culta se inspira en las grandes epopeyas de la Antigüedad (La Ilíada y La Odisea, de Homero). Mientras la épica medieval es popular y tradicional, la renacentista es un género culto.

La Prosa en el Siglo XVI

Tendencias y Formas Narrativas

Cuatro tendencias destacan en la prosa castellana renacentista:

1. La prosa didáctica. La figura más relevante es Juan de Valdés.
2. La prosa histórica. Sobresale el Padre Mariana con su Historia de Indias.
3. La prosa religiosa.
4. La prosa narrativa. Adquiere gran importancia en este siglo; se mantienen formas de relato del siglo XV, pero surgen también nuevos géneros.

Las Formas Narrativas Idealistas

A lo largo del Renacimiento se desarrolla una tendencia narrativa de carácter idealista, que abarca relatos aventureros y narraciones fantásticas:

• Libros de caballerías
• Novela corta italiana
• Novela pastoril
• Novela bizantina
• Novela morisca

La Novela Picaresca: El Lazarillo de Tormes

El género picaresco se inicia en 1554 con La vida de Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y adversidades. Es una ficción autobiográfica relatada en primera persona.

Características de la Novela Picaresca

• La historia se basa en una sucesión de memorias por episodios, desde la perspectiva subjetiva del narrador.
• La acción es itinerante, pues el pícaro va de amo en amo y de lugar en lugar.
• Los acontecimientos se subordinan a un final preestablecido, pero siguen una evolución temporal desde la niñez hasta la madurez.

Miguel de Cervantes Saavedra: El Genio del Renacimiento Tardío

Miguel de Cervantes Saavedra nace en Alcalá de Henares en 1547. Vive una vida llena de avatares y penurias económicas. Participa en la batalla de Lepanto, contra los turcos, donde pierde la mano izquierda. Es apresado y conducido a Argel. Rescatado, se instala en Madrid como recaudador de impuestos. Muere en 1616.

Cervantes Narrador: La Revolución del Quijote

Aunque cultiva todos los géneros literarios, Cervantes es ante todo un gran narrador. Su primera novela es La Galatea (1585), cuyo tema son los amores platónicos.

Novelas Ejemplares (1613)

Se suelen agrupar en dos series:

1. De carácter idealista.
2. De carácter realista, con elementos satíricos y costumbristas.

Don Quijote de la Mancha: Génesis y Originalidad

La obra, parodia en principio de las novelas de caballerías, crea una forma nueva y revolucionaria. Recoge varios elementos de la narrativa anterior:

1. Recrea el tema de la locura.
2. Utiliza motivos novelescos típicos de la época (molinos de viento, barco encantado…).
3. Mantiene el tema del amor cortés: la amada es un ideal de perfección y el caballero se siente ligado a ella.

Rasgos Originales del Quijote

1. El protagonista es un hidalgo viejo y pobre, a diferencia de los caballeros andantes, que solían ser jóvenes, nobles y heroicos.
2. Se representa la realidad inmediata, no un mundo mítico y lejano como el de los libros de caballerías.
3. El heroísmo, el valor supremo de la época, se identifica con la locura, considerada el estado más lamentable.
4. La transformación de la realidad se convierte en un recurso narrativo que fusiona lo real y lo ideal.

Temas Centrales

1. El tema caballeresco aparece como objeto de parodia, con el que Cervantes critica la imaginación excesiva de los libros de caballerías.
2. El amor se aborda desde la óptica del amor cortés, basado en la relación de vasallaje y la idealización.
3. Los grandes valores humanos frente a las conductas egoístas e innobles.
4. El debate entre el prestigio de las armas y el de las letras, muy presente en el Renacimiento.
5. El humor, que nace de la parodia y la burla.

Estructura

La obra se divide en dos partes:

• Primera parte: Más espontánea, parece escrita sin un plan inicial y reúne elementos propios del Renacimiento.
• Segunda parte: Más meditada, responde a un plan definido y refleja el desengaño propio del Barroco.

Intención y Sentido

El propósito explícito de Cervantes es la parodia de los libros de caballerías, motivo por el cual, durante los siglos XVII y XVIII, El Quijote se leyó principalmente como una obra cómica. No obstante, desde el Romanticismo se han destacado otros valores: el amor a la dama, el ansia de libertad y la búsqueda de la justicia.

Lenguaje y Técnicas Estilísticas

Cervantes combina el estilo elevado con el habla cotidiana, y alterna razonamientos eruditos con refranes y expresiones del saber popular.

Cervantes Dramaturgo

Sus obras teatrales no fueron muy apreciadas en su tiempo.

El Teatro en el Siglo XVI

El oficio teatral empezó a convertirse en España en una profesión relativamente estable en el siglo XVI. Surgen las primeras compañías, cuyos actores interpretaban personajes fijos (el fanfarrón, el tonto, etc.) y utilizaban a menudo máscaras. El teatro popular aparece en plazas y corrales de comedias.

Géneros Dramáticos Destacados

1. Los pasos. La burla es el centro de la acción. Los personajes son tipos fijos (el bobo, el fanfarrón, el criado listo…) y emplean un lenguaje coloquial.
2. Los entremeses. Obras breves, de carácter serio, cuyos rasgos fundamentales son la comicidad y la concisión. Cervantes sobresalió en este género y señaló sus características:
   • La simpleza del bobo pasa a ser necedad o credulidad.
   • Los personajes adaptan su habla a su condición social. Aparece un léxico marginal, propio de rufianes, rateros y gitanos. Son frecuentes los recursos de ingenio, como juegos de palabras y equívocos.
3. El teatro de tema nacional. Incluye personajes de la tradición épica, como el rey don Sancho o los siete Infantes de Lara, y mezcla lo trágico con lo cómico.