Si al terminar este ciclo o posteriores estudios decides incorporarte al mercado laboral, podrás hacerlo trabajando para otros (cuenta ajena) o montando tu propia empresa (cuenta propia). En el primero de los casos nos encontramos ante una relación laboral que se regula por el Derecho del Trabajo.

Ahora bien, ¿son todos los trabajos realizados por el hombre una relación laboral? La respuesta es negativa. Debemos diferenciar las relaciones laborales de las no laborales y, dentro de las relaciones laborales, debemos distinguir entre las ordinarias y las especiales.

La Relación Laboral Ordinaria

• Una Relación Laboral es aquella existente entre un trabajador y un empresario por la que el primero se compromete personal y voluntariamente a prestar sus servicios profesionales al segundo, que dirige el trabajo, se apropia de sus resultados y, a cambio, abona un salario. Son notas de la relación laboral: Voluntariedad, Ajenidad, Remuneración, Realización Personalísima, Dependencia. Estas notas aparecen definidas en el artículo 1.1 del Estatuto de los Trabajadores (ET).
• Son Relaciones de Carácter Especial las así determinadas por el ET o por leyes que específicamente lo determinen. Ejemplo son las del personal de alta dirección, los trabajadores al servicio del hogar familiar, los penados en instituciones penitenciarias, los deportistas profesionales, los artistas en espectáculos públicos, los abogados en despachos, los trabajadores con discapacidad en centros especiales de empleo, los residentes en las especialidades de Ciencias de la Salud (MIR). La mayoría de relaciones especiales aparecen en el artículo 3 del ET.
• No se consideran relaciones laborales y por tanto están Excluidas: las de los funcionarios (EBEP), los trabajos familiares, los de amistad, benevolencia o buena vecindad, los autónomos y TRADE, entre otras. Véase para más detalle el artículo 1.3 del ET.

El concepto de Fuentes del Derecho hace referencia a los medios de producción de las normas jurídicas y a las formas en que se manifiesta el derecho. La doctrina distingue entre: a) fuentes en sentido material: las instituciones o fuerzas sociales que poseen capacidad para crear o producir normas jurídicas, y b) fuentes en sentido formal: los textos y documentos en los que se recopilan las leyes o conceptos relacionados con aquellas.

A nivel general, podemos clasificar las fuentes tal como sigue:

Fuentes Internas del Ordenamiento Español

* Aprobación de leyes: La aprobación de una Ley Orgánica exige mayoría absoluta, pero basta con mayoría simple para las Leyes Ordinarias.

Las Fuentes del Derecho Laboral incluyen, además, los acuerdos y convenios que regulan en la actualidad las condiciones de trabajo.

Fuentes de Origen Profesional

Jerarquía Normativa Laboral

Para evitar conflictos, hay que ordenarlas siguiendo la siguiente Jerarquía:

Jerarquía: Una norma de rango inferior no puede contradecir lo dispuesto en otra norma de rango superior***.

Especialidad del Derecho Laboral: Posible mejora por convenio o contrato y aplicación de los Principios.

Principios de Aplicación del Derecho Laboral

El principio de jerarquía se completa con otros principios de aplicación en el ámbito de las relaciones laborales que garantizan la interpretación de las normas jurídicas.

Por lo que respecta a los órganos judiciales, estos reciben el nombre de Jurisdicción Social. Los jueces y tribunales laborales son órganos encuadrados en la administración de justicia, cuya función es el conocimiento y resolución de los conflictos laborales, declarando el derecho aplicable a cada caso concreto.

Organización y Competencia de los Tribunales Laborales

La organización y competencia de los tribunales laborales es la siguiente:

• Juzgados de lo Social: De competencia provincial. Conocen en primera o única instancia los procesos de índole laboral.
• Salas de lo Social de los Tribunales Superiores de Justicia (TSJ) de las Comunidades Autónomas: Con competencia en todo el ámbito territorial de estas. Resuelven en primera o única instancia los conflictos colectivos o sindicales cuando el ámbito excede al de un Juzgado de lo Social y no supera al de la Comunidad. También resuelven los recursos presentados contra las sentencias de los Juzgados de lo Social.
• Sala de lo Social de la Audiencia Nacional: Conocen los conflictos colectivos cuando su ámbito es superior al de una comunidad autónoma.
• Sala de lo Social del Tribunal Supremo: Conoce los recursos contra las sentencias de las Salas de lo Social de los Tribunales Superiores de Justicia de las Comunidades Autónomas y de la Sala de lo Social de la Audiencia Nacional.

Fuera del Poder Judicial, se encuentra el Tribunal Constitucional, que es el máximo intérprete de la Constitución.