Triglicéridos

Síntesis

Se forman por la unión de un glicerol (glicerina) unido a tres ácidos grasos (A.G.) mediante enlaces éster, desprendiéndose una molécula de agua por cada enlace formado.

Propiedades

• Molécula apolar, por lo tanto, insoluble en agua.
• Baja densidad.

Hidrólisis

Hidrólisis Enzimática (Digestión)

Ocurre en el tracto digestivo para digerir los lípidos ingeridos. La bilis, sintetizada en el hígado y acumulada en la vesícula biliar, se libera al intestino, donde emulsiona los lípidos en partículas más pequeñas. Esto favorece la acción de las lipasas (presentes sobre todo en el jugo pancreático e intestinal), que hidrolizan el triglicérido con agua, rompiendo los enlaces éster. Se obtienen glicerol y los 3 ácidos grasos, que pueden ser absorbidos a través de las microvellosidades intestinales.

Hidrólisis Química (Saponificación)

Se produce mediante saponificación, tratando el triglicérido con álcalis. Se obtiene glicerol y sales sódicas o potásicas de los ácidos grasos, denominadas jabones.

Función de los Triglicéridos

• Función energética principal en animales: Poseen un valor energético superior al de los glúcidos, permitiendo almacenar la máxima energía con el mínimo peso.
• Aislamiento térmico: En animales homeotermos, ayuda a mantener la temperatura corporal.
• Aislamiento físico: El tejido adiposo protege órganos vitales.

Ceras

Estructura y Síntesis

Se obtienen por la esterificación de un ácido graso de cadena larga con un alcohol de cadena larga, mediante un enlace éster, desprendiéndose una molécula de agua.

Propiedades

• Insolubles en agua.
• Sólidos a temperatura ambiente.
• Puntos de fusión altos.

Funciones

• Impermeabilidad y protección: Proporcionan flexibilidad, lubricación e impermeabilidad en estructuras como plumas, pelo y piel.
• Prevención de deshidratación: En cubiertas de hojas y frutos, impiden la deshidratación y protegen contra agentes patógenos.
• Función estructural: Ejemplos incluyen el panal de abejas y la cera del oído.

Fosfoglicéridos (Fosfolípidos)

Son los principales componentes de las membranas celulares. El fosfoglicérido más sencillo es el ácido fosfatídico.

Estructura del Ácido Fosfatídico

Se forma por la unión de un glicerol con dos ácidos grasos y un ácido ortofosfórico. El ácido fosfatídico se puede ionizar a nivel del grupo fosfato, lo que permite observar dos regiones diferenciadas:

1. Cabeza polar hidrófila: Donde se encuentra el grupo fosfato.
2. Dos colas apolares hidrófobas: Formadas por las cadenas hidrocarbonadas de los ácidos grasos.

Por lo tanto, el fosfatídico es una molécula anfipática.

Tipos Comunes

• Colina: Fosfatidilcolina o lecitina (presente en yema de huevos y tejido nervioso).
• Etanolamina: Fosfatidiletanolamina o cefalina (abunda en el cerebro).
• Serina: Fosfatidilserina (en cerebro de rumiantes y en soja).

Propiedades y Formación de Bicapas

Al ser moléculas anfipáticas, se disponen formando bicapas lipídicas que tienden a cerrarse sobre sí mismas para formar estructuras como la membrana plasmática.

• Las cabezas polares se orientan hacia el medio acuoso y se unen entre sí mediante atracciones electrostáticas y puentes de hidrógeno.
• Las colas hidrófobas quedan enfrentadas entre sí, uniéndose mediante interacciones hidrófobas y fuerzas de Van der Waals.

Función

Forman la estructura fundamental de las membranas celulares.

Esfingolípidos

Son constituyentes de las membranas celulares, abundando especialmente en el tejido nervioso. Al ser moléculas anfipáticas, forman bicapas lipídicas en medio acuoso.

Estructura

Se forman por la unión de un ácido graso (A.G.) y la esfingosina (un alcohol) para dar lugar a la ceramida. La ceramida es la unidad estructural de todos los esfingolípidos. A la ceramida se le une un grupo de cabeza polar, lo que define los dos tipos principales de esfingolípidos:

Esfingomielinas

Tienen como grupo polar la fosfocolina (colina más ácido fosfórico). Se encuentran en las vainas de mielina de los axones de las neuronas.

Glucolípidos

Tienen como grupo polar un glúcido.

• Si el glúcido es glucosa o galactosa, se denominan cerebrósidos.
• Si el glúcido es un oligosacárido, se denominan gangliósidos.

Los glucolípidos se encuentran en las membranas celulares. Los oligosacáridos de los gangliósidos proporcionan especificidad y reconocimiento a nivel de membrana.

Terpenos (Isoprenoides)

Son lípidos derivados de la polimerización del isopreno.

Clasificación según unidades de Isopreno

Monoterpenos (2 isoprenos)

Proporcionan olores y sabores característicos en aceites esenciales de plantas (ej. geranio, limón, menta).

Diterpenos (4 isoprenos)

Ejemplo: Clorofila.

Triterpenos (6 isoprenos)

Ejemplo: Colesterol (precursor).

Tetraterpenos (8 isoprenos)

Responsables del color amarillento en estructuras vegetales (ej. carotenoides).

Politerpenos (muchos isoprenos)

Ejemplo: Caucho natural.

Esteroides

Son lípidos derivados del esterano. Dependiendo de los sustituyentes, se clasifican en diferentes tipos.

Esteroles

Colesterol

• Molécula constituyente de las membranas celulares, sobre todo en animales.
• Estabiliza los fosfolípidos y proporciona fluidez a la membrana.
• Es precursor de casi todos los esteroides.
• Se transporta en el plasma sanguíneo unido a proteínas, constituyendo las lipoproteínas LDL y HDL.

Otros Esteroles y Derivados

• Estigmasterol: Presente en membranas celulares vegetales.
• Ergosterol: Presente en membranas celulares de hongos.
• Ácidos biliares: Ayudan a emulsionar los lípidos.
• Vitamina D: Liposoluble, participa en el metabolismo del calcio.