La Restauración Borbónica en España: Contexto, Características y Constitución de 1876

Este documento aborda el periodo histórico conocido como la Restauración Borbónica en España, un tema fundamental para comprender la evolución política y social del país.

1. Orígenes y Proclamación de la Restauración

Para entender correctamente este periodo, debemos remontarnos al momento final de la Primera República Española. La creciente inestabilidad y la incapacidad de los diferentes gobiernos para hacerle frente propiciaron el aumento de la influencia del denominado Partido Alfonsino, activo desde la monarquía de Amadeo de Saboya. Este partido defendía la Restauración de los Borbones como único garante de la ansiada estabilidad.

Los diversos conflictos arrastrados durante buena parte del Sexenio Democrático, unidos a la creciente influencia del movimiento obrero, llevaron a que los grupos más conservadores vieran el retorno de los Borbones como la única oportunidad de devolver el orden y la estabilidad al país. Al mismo tiempo, el ejército recuperó su tradicional protagonismo e intervencionismo en la política de la nación.

Así, el 29 de diciembre de 1874, los acontecimientos se precipitaron cuando Arsenio Martínez Campos, tras un pronunciamiento en Sagunto, proclamó la restauración de los Borbones en la persona de Alfonso XII, hijo de la exiliada Isabel II. Previamente, Antonio Cánovas del Castillo redactó el 1 de diciembre un manifiesto que el príncipe firmó en Sandhurst (academia militar inglesa donde completaba su formación). En este manifiesto se resumían los objetivos básicos de la nueva monarquía: su carácter conservador y católico, la defensa del orden social y la garantía del funcionamiento del sistema político liberal.

2. Duración y Etapas del Periodo de la Restauración

Con estos dos hechos, dio comienzo la Restauración, un periodo bastante amplio en la historia de España, que finalizó en 1923 con el golpe de Estado de Primo de Rivera, o, si se prefiere, hasta la proclamación de la Segunda República en 1931. La extensión del periodo motivó su división en dos etapas, tomando como referencia el Desastre del 98, que supuso el fin del Imperio colonial español y llevó a la necesidad de adoptar medidas que condujeran a la regeneración del país.

3. Características Principales del Régimen de la Restauración

Esta etapa presentó tanto aspectos positivos como negativos:

3.1. Aspectos Positivos

• Estabilidad política.
• Modernización económica.
• Alejamiento del ejército de la vida política.

3.2. Aspectos Negativos

• El caciquismo.
• El dominio de la burguesía oligárquica.
• La falsificación electoral.

En la configuración de los rasgos definitorios del periodo, fue una figura de esencial importancia Antonio Cánovas del Castillo, fundador del Partido Alfonsino, que aglutinaba a progresistas, moderados y unionistas. Precisamente fue este quien asumió la regencia hasta la llegada de Alfonso XII.

4. La Constitución de 1876: Pilares del Nuevo Sistema

Para dotar de legalidad al nuevo régimen, fue aprobada el 30 de junio de 1876 una nueva Constitución, con la que se intentaron sentar las bases del nuevo sistema. Esta se caracterizó por su carácter conservador (influida por la de 1845) pero, al mismo tiempo, incorporó algunos de los principios democráticos de la Constitución de 1869. Era una constitución breve, con tan solo 89 artículos, y se caracterizaba por ser ambigua y flexible. Sus rasgos esenciales fueron:

• Soberanía compartida: Entre las Cortes y la Corona, aunque esta última quedó marginada de cualquier decisión política.
• Poder ejecutivo: Ostentado por el rey y los ministros. El rey era inviolable, y eran los ministros quienes poseían responsabilidad política.
• Poder legislativo: Residía en las Cortes junto al Rey, propio de la soberanía compartida. El Rey intervenía en la elaboración de las leyes mediante la promulgación, sanción y veto. Las Cortes, bicamerales, estaban compuestas por un Congreso, elegido por sufragio censitario (cuya regulación se remitía a una ley posterior), y un Senado compuesto por varios tipos de senadores: nombrados por el rey, de derecho propio (ambos vitalicios) y elegidos por las corporaciones entre los mayores contribuyentes. Aquí se puede observar de forma más clara la influencia de la constitución moderada de 1845, ya que el poder legislativo sería ejercido por grupos acomodados de la sociedad, quedando patente el carácter oligárquico del sistema, que pretendía garantizar la estabilidad mediante la exclusión de la vida política de los grupos considerados más radicales, como el movimiento obrero.
• Religión: Se configuró un estado confesional, donde se mantenía el culto y el clero, pero al mismo tiempo se permitían los cultos privados, en un intento de incorporar principios democráticos del periodo anterior.
• Derechos y libertades: Semejantes a los de la Constitución de 1869, aunque su regulación se remitiría a leyes posteriores que acabarían limitándolos, en un intento de garantizar la estabilidad que no se había logrado durante el Sexenio.