Primeros Colonizadores de la Península Ibérica

Esta oleada colonizadora se produjo por razones geoestratégicas y la potencialidad económica del territorio.

• Los Fenicios, pueblo mercantil procedente del actual Líbano, fueron los primeros en colonizar la península. Fundaron la ciudad de Gadir. Esta zona era estratégica, ya que era idónea para las relaciones comerciales y la abundancia de metales. Esto explica su interés por controlar estos territorios.
• Los Griegos fundaron enclaves relativamente importantes en la parte norte de la costa mediterránea. Su principal objetivo era establecer relaciones comerciales para obtener metales, esparto, aceite de oliva y sal.
• Los Cartagineses comenzaron a controlar el sur peninsular. Su presencia adquirió los rasgos de una conquista militar y fundaron emporios.

Pueblos Prerromanos

Iberos

Se asentaron en el sur de la península y en la costa mediterránea. Eran un conjunto de pueblos con muchas características comunes, pero que nunca establecieron ninguna forma de unidad política entre ellos. Su economía se basaba en la agricultura y la ganadería. Desarrollaron una importante actividad comercial y establecieron relaciones comerciales con griegos, fenicios y cartagineses, llegando a acuñar moneda.

La sociedad ibera era tribal y estaba jerarquizada dependiendo de su poder económico y militar. Los poblados solían amurallarse y se localizaban en zonas de fácil defensa. El modelo político más frecuente era la monarquía.

Sus principales elementos culturales son:

• La escritura, que era la expresión de una lengua común, pero se escribía con distintos alfabetos. Hoy en día su escritura se puede leer, pero no comprender.
• La religión recibió influencia griega y púnica que se mezclaron con sus creencias ancestrales.
• El arte era figurativo y predominaba la funcionalidad religiosa o funeraria. Representaron figuras animales y humanas, destacando la Dama de Elche y la Dama de Baza.

Celtas

Fueron un pueblo indoeuropeo que llegó a la península a comienzos del primer milenio. Aportaron numerosos avances técnicos, como el uso de la metalurgia del hierro. Sus asentamientos más representativos fueron los castros. La principal actividad de los pueblos celtas fue la ganadería. Es generalmente aceptado que su sociedad se organizaba en tribus, hablaban lenguas indoeuropeas y no conocían la escritura.

Celtíberos

Esta cultura surgió en la zona de confluencia entre celtas e iberos; mezclaban características de ambos, pero predominó la celta. Fueron excelentes guerreros, dotados de una excelente tecnología armamentística. Tanto cartagineses como romanos los incorporaron a su ejército.

Hispania Romana

La Segunda Guerra Púnica

Los cartagineses dominaron la mayor parte del sur y sureste de la península ibérica, situando la frontera de su territorio en el río Ebro. El caso de Sagunto, conquistada por Aníbal, fue un hecho que se convirtió en el casus belli de la Segunda Guerra Púnica. La presencia militar romana se inició con el desembarco de varias legiones al mando de Publio Cornelio Escipión en Ampurias.

La Conquista del Interior de la Península

Los romanos se encontraron con una fuerte oposición de los pueblos peninsulares, especialmente de los celtíberos y de los lusitanos. El resultado de estas guerras fue que casi toda la península quedó bajo dominio romano.

Sometimiento de los Pueblos de la Cornisa Cantábrica

El sometimiento de estos territorios se inició con las Guerras Cántabras, que acabaron con el control más o menos efectivo de cántabros, astures y galaicos por el emperador Augusto. Para asegurarse del territorio, Roma fundó diversos campamentos militares, como Asturica Augusta o Legio, que más tarde se convirtieron en ciudades. Con esto, toda la península ibérica pasó a formar parte del Imperio Romano.

La Asimilación de la Cultura Romana (Romanización)

Las principales manifestaciones de la integración hispana en la cultura romana fueron:

• El latín, que se difundió como lengua de prestigio. Su difusión fue oral y escrita.
• Las manifestaciones artísticas eran abundantes, pero las más relevantes las encontramos en la arquitectura y en el mosaico.
• El Derecho Romano se extendió por toda la península. Su empleo regulaba las relaciones privadas y el funcionamiento de las instituciones políticas.
• Con respecto a las creencias religiosas, se respetaron las locales, pero era obligado el culto al emperador y a los tres dioses que simbolizaban el poder de Roma: Júpiter, Juno y Minerva.
• Se difundió el Cristianismo en el siglo III d.C. tras el Edicto de Milán (313 d.C.), que decretó la libertad religiosa.

La Crisis del Imperio Romano

A partir del siglo III d.C., el Imperio Romano comenzó a padecer graves problemas que marcaron el inicio de su decadencia. La crisis fue consecuencia de:

• Causas económicas: Se destaca la escasez de mano de obra esclava. Las incursiones de los pueblos bárbaros dificultaron las relaciones comerciales. Las ciudades se resintieron y comenzaron a despoblarse.
• Causas políticas y militares: En estas hay que resaltar la inestabilidad del poder imperial y la incapacidad del ejército para contener los asaltos bárbaros.
• Los pueblos bárbaros aprovecharon la crisis para penetrar en sus territorios.

El Reino Visigodo

Los visigodos llegaron a un acuerdo con el emperador romano y establecieron el Reino de Tolosa en el sur de Francia. Entraron en la península ibérica para expulsar a suevos, vándalos y alanos. Los visigodos se asentaron definitivamente en la península, donde formaron un reino independiente cuya capital fue Toledo.

Evolución Política del Reino Visigodo

Los visigodos eran una minoría social en la península. Su monarquía era electiva; es decir, los nobles visigodos elegían entre ellos a cada nuevo rey.

1. Reinado de Leovigildo: Se inició un proceso de unificación peninsular. Se expulsó a los bizantinos y se conquistó el Reino Suevo. Leovigildo quiso lograr la unidad religiosa entre los visigodos, que eran arrianos, y los hispano-romanos, que eran católicos.
2. Reinado de Recaredo: Este rey logró la unificación religiosa en el 589 d.C. con el catolicismo.
3. Reinado de Recesvinto: Se promulgó un único código judicial para todos los habitantes. Se estableció en el 654 d.C. el Liber Iudiciorum (Libro de los Juicios), el cual unía definitivamente a visigodos e hispano-romanos mediante la igualdad legal.
4. Reinado de Rodrigo: Fue el último rey visigodo. Vencido en el 711 d.C. por los musulmanes en la Batalla de Guadalete.

Una Sociedad Ruralizada

La crisis final del Imperio Romano acentuó la ruralización de la sociedad; las ciudades se hallaban en plena decadencia y la crisis del comercio había fomentado la autosuficiencia. Surgió un nuevo grupo social de campesinos dependientes llamados los siervos.