Sucesión Testamentaria: Definición y Principios

La doctrina establece que la sucesión testamentaria es aquella que se produce por testamento. El otorgamiento de un testamento constituye un acto jurídico de última voluntad, por el que una persona dispone de sus bienes patrimoniales y otros asuntos que le atañen para después de su muerte. El artículo 996 del Código Civil sigue ese mismo orden de ideas.

El derecho de sucesiones está regido por el principio regulador fundamental: la voluntad del causante plasmada en un testamento. Sin embargo, dicha voluntad está condicionada a ciertas formalidades y limitaciones dentro de las cuales debe otorgarse el testamento, cuya finalidad está orientada a garantizar y proteger la distribución de la masa hereditaria con arreglo a la ley.

El Testamento

Del latín testatio mentis, que significa «testimonio de la voluntad» o «testimonio de la mente», el testamento es un acto jurídico por el cual una persona dispone para después de su muerte de todos sus bienes o parte de ellos. Es la declaración de última voluntad que hace una persona, disponiendo de sus bienes y los asuntos que le atañen para después de su muerte. Admite actos de carácter no patrimonial, como pudiera ser el reconocimiento de hijos, según lo establece el artículo 998 in fine del Código Civil.

Características del Testamento

• Personal e indelegable: No se permite delegación alguna. Solo lo hace el testador. No se puede dar poder a otro para testar, ni dejar sus disposiciones al arbitrio de un tercero, según el artículo 1000, inciso 1, del Código Civil. Tampoco se puede conferir poder para testar, conforme al artículo 1001 del Código Civil.
• Acto unilateral: Nuestro ordenamiento no permite la sucesión contractual. La única intención que vale es la del testador expresada en el testamento. Es nulo el testamento otorgado en común por dos o más personas, ya sea conjunta o múltiplemente. Por ejemplo, los cónyuges no pueden hacerlo de manera conjunta. La declaración debe ser expresada con libertad absoluta, sin influencia extraña ni intervención de otra voluntad, según el artículo 1000, inciso 2, del Código Civil.
• Formal o solemne: Es un acto ad solemnitatem. Deben cumplirse determinados requisitos; las formalidades constituyen una garantía por la importancia del acto, bajo pena de nulidad. La nulidad es absoluta, pues el acto jurídico es nulo cuando no reviste la forma prescrita bajo sanción de nulidad.
• Acto jurídico sui generis: No es un contrato, ya que no hay acuerdo de voluntades ni al momento de su otorgamiento ni después del fallecimiento del testador.
• Expresión de la última voluntad: Esta se consolida, si no es revocada, con la muerte del causante. La doctrina sostiene que, hasta que no se produzca el fallecimiento, el testamento resulta simplemente un proyecto. No se debe entender como un acto de voluntad del último momento de la vida, sino como la última voluntad de la persona, manifestada con efecto post mortem.
• Revocable: La revocabilidad es inherente a la esencia del testamento como declaración de última voluntad. Es un acto jurídico concluido y perfecto, a pesar de que puede revocarse, según el artículo 998 del Código Civil.

Capacidad para Testar

Cualquier persona puede tener la capacidad para testar siempre que no se encuentre comprendida en las causales de incapacidad para testar, según el artículo 1002 in fine del Código Civil.

Son inhábiles para testar:

• El impúber, es decir, el varón que no ha cumplido catorce años y la mujer que no ha cumplido doce años.
• El interdicto, o sea, el incapaz por demencia.
• El que no estuviere en su sano juicio por ebriedad u otra causa al momento de testar.
• Todo el que de palabra o por escrito no pudiere expresar su voluntad claramente.

Capacidad del Testador

El derecho exige la capacidad de goce para todas las personas que van a suceder y la capacidad de ejercicio para quien va a otorgar testamento. Solo los mayores de edad pueden hacerlo, salvo el caso del artículo 1002, número 1, del Código Civil. Las personas no comprendidas en la enumeración del artículo 1002 del Código Civil son hábiles para testar.

Si un testamento se otorga durante la existencia de cualquiera de las causas expresadas, es nulo. Por el contrario, el testamento válido no deja de serlo por el hecho de sobrevenir después alguna de las causas de inhabilidad, según el artículo 1003 del Código Civil.

Clases de Testamentos

Según el artículo 1005 del Código Civil, el testamento puede ser solemne y menos solemne o privilegiado.

• Testamento solemne: Es aquel en que se han observado todas las solemnidades que la ley ordinariamente requiere. Este puede ser abierto (nuncupativo o público) y cerrado (o secreto).
• Testamento privilegiado: Es aquel en que pueden omitirse algunas de las solemnidades por consideración a circunstancias particulares, determinadas por la ley.

Testamentos Ordinarios

Testamento Abierto, Nuncupativo o Público

El testamento nuncupativo, público o abierto, lo otorga personalmente el testador en presencia de tres testigos y ante un notario, o en su defecto, ante un juez de primera instancia del lugar de su otorgamiento o un agente diplomático o consular en el extranjero. Es otorgado en escritura pública ante notario, según los artículos 32 y 40 de la Ley del Notariado.

• Ventajas: Da seguridad a los términos de la voluntad del testador y no puede ser falsificado.
• Desventajas: Es muy oneroso y permite conocer anticipadamente la voluntad del testador.

Por la intervención del notario como fedatario público, obtiene la calidad de documento público. Su texto es conocido por todos los que tienen acceso a él. Debe llenar los siguientes requisitos:

• Constar por escritura pública (artículo 1006 del Código Civil; artículos 40 y 47 de la Ley del Notariado).
• Otorgarse ante notario o, en su defecto, ante el juez de primera instancia del lugar del otorgamiento o, en su caso, ante agente diplomático o consular salvadoreño en el exterior (artículo 5 y artículo 40, número 1, de la Ley del Notariado).
• Otorgarse ante tres testigos hábiles que conozcan al testador (artículos 1007 y 1009 del Código Civil; artículos 34, 40, números 2, 3 y 4 de la Ley del Notariado).
• En el acto de su otorgamiento, el testador hace sabedores de sus disposiciones al notario y a los testigos, quienes deberán presenciarlo (artículo 1010 del Código Civil).
• Debe expresarse que el testador manifestó que se encontraba en su sano juicio y que libremente ha otorgado el mismo, y el notario debe dar fe de esas circunstancias (artículo 1011 del Código Civil).
• Debe expresar el nombre, profesión u oficio y domicilio de cada uno de los testigos (artículo 1011 del Código Civil y artículo 32, número 4, de la Ley del Notariado).
• Debe expresar lugar, día, mes y año del otorgamiento, así como el nombre del notario y su domicilio (artículo 1011 del Código Civil y artículo 32, números 1 y 2, de la Ley del Notariado).
• Debe expresar nombre, profesión u oficio, domicilio, nacionalidad, lugar de nacimiento, nombre de las personas con quienes hubiera contraído matrimonio, de los hijos habidos en cada matrimonio, con distinción de vivos y muertos (artículo 1011 del Código Civil).
• El testamento será leído por el notario teniendo al testador a la vista y a los testigos, quienes oirán todo el tenor de las disposiciones. El sordo leerá por sí mismo su testamento o designará a otro que lo haga (artículo 1012, incisos 2 a 4, del Código Civil y artículo 32, números 6 y 11, de la Ley del Notariado).
• El notario debe explicar los efectos legales del acto y, una vez leído, debe ser firmado por los concurrentes (artículos 1013 del Código Civil y artículo 32, números 10 y 12, y artículo 34 de la Ley del Notariado).
• Se entregará un testimonio del testamento al otorgante y otro será remitido en el plazo de cinco días de su otorgamiento a la Sección del Notariado (artículo 47 de la Ley del Notariado).
• El ciego solo podrá testar bajo la forma del testamento abierto en presencia de un notario y tres testigos. El texto del testamento será leído dos veces: una por el notario autorizante y la otra por uno de los testigos elegido por el testador (artículo 1014 del Código Civil y artículo 40, números 1 y 3, de la Ley del Notariado).

Testamento Cerrado

Llamado místico en Francia y secreto en Italia, lo otorga el testador en una hoja de papel con su firma y lo guarda en un sobre que cierra en privado, dejando constancia en diligencia posterior ante notario y cinco testigos. Nuestra legislación establece que este testamento debe constar en dos cubiertas cerradas, cada una conteniendo un ejemplar del mismo testamento, firmado por el causante (artículo 41 de la Ley del Notariado). El notario da fe, en la cubierta y en su protocolo, a través de una protocolización, de que ese sobre contiene la última voluntad del testador.

Comprende dos documentos: el pliego interior, en el que el otorgante expresa su voluntad bajo su firma, y la cubierta o sobre cerrado, en el cual se extiende el acta notarial que autentica su otorgamiento, que es protocolizada por el notario en el libro de protocolo. El objeto es permitir que una persona pueda testar utilizando el elemento de autenticidad que proporciona la intervención notarial, pero sin que se conozcan las disposiciones testamentarias antes de su muerte.

• Ventajas: No requiere que persona alguna distinta al testador se entere de su contenido, por ello se dice que tiene carácter secreto. Puede usarse para reconocer hijos extramatrimoniales.
• Desventajas: Obliga a seguir un procedimiento judicial de apertura de testamento a la muerte del causante, que es oneroso y requiere mucho tiempo (artículo 1019 del Código Civil). Puede ser sustituido, extraviarse u ocultarse maliciosamente, haciendo necesario confrontarlo con el que está remitido a la secretaría de la Corte Suprema de Justicia (artículo 42 de la Ley del Notariado).

Requisitos del Testamento Cerrado

• Se otorgará ante notario o juez de primera instancia, agente diplomático o consular (artículo 1015 del Código Civil y artículo 5 de la Ley del Notariado).
• Se otorgará en presencia de cinco testigos, y tres de ellos deben conocer al testador (artículo 40, números 3 y 4, de la Ley del Notariado).
• El testador deberá presentar al notario y testigos dos sobres cerrados, manifestando que en su interior se encuentra su testamento, ya sea escrito o firmado por él (artículo 1017, incisos 1, 3 y 4, del Código Civil en relación con el artículo 41 de la Ley del Notariado).
• El testador puede estampar un sello o marca en cada uno de los sobres para seguridad de la misma (artículo 1017, inciso 5, del Código Civil).
• Durante el otorgamiento deberán estar presentes el mismo notario y los mismos testigos (artículo 1017, inciso 8, del Código Civil).
• El notario escribirá el epígrafe «TESTAMENTO» y bajo el mismo levantará un acta expresando que el testador está en su sano juicio, su origen y nacionalidad y demás generales, así como las de los testigos y el lugar, fecha y hora del otorgamiento (artículo 1017, inciso 6, del Código Civil).
• En caso de que el testador no pueda darse a entender o ser entendido de viva voz, escribirá con su letra sobre las cubiertas la palabra «TESTAMENTO» o su equivalente en el idioma que prefiera, así como hará la designación de su persona (artículo 1018, inciso 2, del Código Civil).
• La redacción del acta de legalización montada sobre la cubierta termina con la firma del testador, testigos y el notario, quien estampará también su sello (artículo 1017, inciso 7, del Código Civil y artículo 41, inciso 1, de la Ley del Notariado).
• El acta antes mencionada será protocolizada en el protocolo del notario, firmándola el testador, los testigos y el notario. Asimismo, en esta protocolización se dará fe del acto (artículo 41, inciso 2, de la Ley del Notariado).
• El notario entregará una de las cubiertas dejadas al testador o a la persona que este designe para guardarla (artículo 41, inciso 3, de la Ley del Notariado).
• El otro sobre, junto con un testimonio de la legalización, será enviado a la Secretaría General de la Corte Suprema de Justicia en el término de cinco días (artículo 41 in fine de la Ley del Notariado).
• El ciego no puede hacer testamento cerrado (artículo 1014 del Código Civil).
• El que no pueda leer ni escribir no puede hacer testamento cerrado (artículo 1016 del Código Civil).
• Los mudos podrán otorgar este tipo de testamento, al igual que los extranjeros y aquellos que no puedan darse a entender (artículo 1017, inciso 2, y artículo 1018 del Código Civil).

Nulidad del Testamento

Según el artículo 1020 del Código Civil, en el testamento cerrado o abierto en que se omitiere cualquier formalidad a que están sujetos, no tendrá ningún valor, salvo las prescritas en el artículo 1011, artículo 1017, inciso 6, y el artículo 1018, inciso 2, del Código Civil. Será nulo el testamento cerrado cuando cinco de los testigos instrumentales, o el notario y tres testigos, desconocen sus firmas o declaren que no está cerrado.

Testamentos Privilegiados y Otorgado en el Extranjero

Los testamentos privilegiados están regulados en los artículos 1024 y siguientes del Código Civil. El testamento otorgado en el extranjero está regulado en el artículo 1021 del Código Civil. Entre los testamentos privilegiados se encuentran el testamento militar (artículos 1027 y siguientes del Código Civil) y el testamento marítimo (artículos 1033 y siguientes del Código Civil).

Revocación de Testamentos

El testamento es esencialmente revocable; por ello, se dice que ha de reflejar la última voluntad del testador. Siendo el fallecimiento un factor variable en el tiempo, es lógico que el testador pueda manifestar su última voluntad en diversas ocasiones mediante testamento. No obstante, el testamento más moderno puede prever expresa o tácitamente la subsistencia de una parte o de la totalidad del testamento anterior. Nuestra legislación en el artículo 1145 prohíbe la llamada revocación tácita.

• Revocación expresa: Consiste en la declaración explícita del testador de dejar sin efecto, total o parcialmente, el testamento otorgado. En este supuesto, la revocación deberá cumplimentar todos los requisitos exigidos para el otorgamiento de un nuevo testamento.
• Revocación real o material: Puede aparecer en los testamentos cerrados, cuando el testador destruye el testamento. Su regulación en el Código Civil se encuentra en los artículos 1142 y siguientes.

De las Asignaciones Testamentarias

Definición y Requisitos

El testador, al momento de realizar su testamento, realiza las asignaciones testamentarias, es decir, designa a una, dos o más personas como sucesoras de sus bienes.

Los requisitos son subjetivos y objetivos.

Requisitos Subjetivos

Según el artículo 1039 del Código Civil, son la capacidad y dignidad, y ser persona cierta y determinada.

De la persona cierta y determinada

Una persona es cierta cuando tiene existencia real. Una persona determinada es la que está individualizada de entre varias que podrían confundirse con ella. La determinación surge designándola por su nombre o dando indicaciones por las cuales puede llegarse a su designación.

Una persona incierta es algo no verdadero, una persona que no puede ser sujeto de derechos (ejemplo: «a cualquiera que se case con mi hijo»). Una persona indeterminada es la que existe pero sin precisión subjetiva dentro de la generalidad (ejemplo: «a favor de los pobres»).

Si el asignatario no es persona cierta y determinada, la asignación se tiene por no escrita, según el artículo 1039 del Código Civil. Las excepciones son:

• Beneficencia (artículo 1039, inciso 2, del Código Civil).
• Al alma del testador (artículo 1039, inciso 3, del Código Civil).
• Pobres (artículo 1039, inciso final, del Código Civil).
• Parientes (artículo 1046 del Código Civil).

Requisitos Objetivos

Según el artículo 1048 del Código Civil, los requisitos objetivos son a título universal o de especies determinadas, de género y cantidades determinadas. La excepción está en el artículo 1048, inciso 2, del Código Civil, que se refiere al objeto-fin, que esté destinado a la beneficencia sin determinar cuota, cantidad o especie que tengan una finalidad (ejemplo: «Dejo maíz para alimentar a los enfermos del Hospital Divina Providencia»).

Otras Reglas

• Debe ser clara (artículos 1043 y 1047 del Código Civil).
• Debe ser de palabra o por escrito ante funcionario autorizado.
• Las disposiciones captatorias (artículo 1042 del Código Civil) son aquellas en las que el testador asigna alguna parte de sus bienes a condición de que el asignatario le deje por testamento una parte de los suyos.
• Los arbitrios (artículo 1049 del Código Civil) se refieren a dejar una decisión a la discreción de otro (ejemplo: «Lego a Juan la cantidad de mil dólares y será mi heredero Juan quien decidirá a su arbitrio si se lo da o no»).
• El acrecimiento, sustitución u otra causa (artículo 1050 del Código Civil) se refiere a la repudiación, incapacidad, indignidad o premuerte. El principio establecido en el artículo 1051, inciso 2, del Código Civil indica que prevalecerá la voluntad del testador claramente manifestada.

Tipos de Asignaciones

• Asignaciones testamentarias condicionales.
• Asignaciones testamentarias a día.
• Asignaciones modales.
• Asignaciones a título universal.
• Asignaciones a título singular.
• Asignaciones alimenticias.

Asignaciones a Título Universal

Están reguladas en los artículos 1078 al 1082 del Código Civil. Son a título universal cuando constituyen toda la herencia o una cuota o parte de ella. Los herederos tienen derechos y obligaciones, son ejecutores de cargas testamentarias y representantes de la sucesión.

Ejemplos:

• «Dejo mis bienes a Diana, Hazel y Katherine» (herederos universales).
• «Dejo un tercio de mis bienes a Diana, y Hazel y Katherine son mis herederas» (Diana es heredera de cuota; Hazel y Katherine son herederas universales).
• «Dejo un tercio de mis bienes a Diana y Karla, un tercio a Hazel y un tercio a Katherine» (Diana y Karla son herederas de la misma cuota; Hazel y Katherine de cuotas distintas).

Los herederos de cuota no tienen derecho a acrecer, solo los universales. Pueden suceder dos cuestiones según el artículo 1082 del Código Civil.

Herederos de Remanente

Son los que reciben lo que sobra después de que el testador ha hecho otras asignaciones, pero sin completar la unidad o entero de la herencia. Pueden ser herederos testamentarios, herederos por abintestato o herederos de remanente.

• Herederos de remanente testamentarios (artículo 1080 del Código Civil): Son aquellos a quienes se asigna el remanente.
• Herederos de remanente abintestato (artículo 1081 del Código Civil): Son aquellos a quienes no se asigna el remanente. Son herederos universales en cualquiera de los casos si solo se han realizado legados.

Asignaciones Condicionales

Reguladas en los artículos 1052 al 1060 del Código Civil, son aquellas que dependen de una condición, o sea, un suceso futuro e incierto. Es válida la condición de no impugnar el testamento. No se puede imponer la condición de no contraer matrimonio, pero se puede limitar hasta antes de cumplir cierta edad o de casarse con cierta persona. Se puede imponer la condición de abrazar un estado, es decir, ingresar a una orden religiosa.

Asignaciones a Día

Ocurren cuando se fija con precisión un día para el nacimiento o extinción de un derecho, es decir, está sujeto a un plazo. Un día es cierto cuando se sabe con seguridad que va a llegar y determinado cuando se sabe cuándo ha de llegar. Puede ser día cierto pero indeterminado, o día incierto, ya sea determinado o indeterminado.

Asignaciones Sujetas a Modo

El modo es una carga que el testador impone al asignatario. Se hacen con el objeto de que lo asignado sea aplicado a un fin especial. Se asigna algo a una persona para que lo tenga por suyo con la obligación de aplicarlo a un fin especial, el cual debe ser física y moralmente posible.

Asignaciones Alimenticias

Según el artículo 1141 del Código Civil, el testador debe designar en su testamento la cuantía de los alimentos que está obligado a suministrar. Si no se cumple con la obligación, los alimentarios pueden reclamar judicialmente.

A ningún alimentario puede privarse de su porción alimenticia, a no ser por una de las siguientes causas:

1. Por haber cometido el alimentario injuria grave contra el testador, en su persona, honor o bienes, o en la persona, honor o bienes de sus ascendientes, descendientes o cónyuge.
2. Por no haberle socorrido en el estado de enajenación mental o de indigencia, pudiendo.
3. Por haberse valido de fuerza o dolo para impedirle testar.
4. Por haber abandonado el cónyuge alimentario al testador, sin mediar causa justa, a menos que después se hayan reconciliado.

Asignaciones a Título Singular, Sustituciones y Acrecimiento

Asignaciones a Título Singular (Legados)

Reguladas del artículo 1083 al 1112 del Código Civil, estas asignaciones son conocidas como legados. Su calificación depende de su contenido, sin importar la terminología usada por el testador (artículo 1083 del Código Civil).

Características de los Legados y Legatarios

• Los legatarios no representan al causante (artículo 1083 del Código Civil).
• Los legatarios suceden en bienes determinados, ya sea en especie o cuerpo cierto, o genéricamente.
• Los legados constituyen siempre asignaciones testamentarias; suponen una manifestación de voluntad del testador.
• No hay legatarios abintestato; no opera el derecho de representación.
• Los legados pueden adquirirse por transmisión (artículo 958 del Código Civil).

Acción de Reforma

El artículo 1083, inciso 2, del Código Civil menciona la responsabilidad del legatario en caso de la acción de reforma. Esta era una acción que tenían los legitimarios en nuestro derecho positivo. Antes de la reforma de 1902 del Código Civil, existían las asignaciones forzosas, que el testador estaba obligado por ley a incluir en su testamento en beneficio de determinadas personas (legitimarios). Si el testador no les dejaba lo que por ley les correspondía, podían pedir que se reformara el testamento.

Diferencias entre Heredero y Legatario

• El heredero recibe una universalidad; el legatario recibe una o más especies o cuerpos ciertos, o especies indeterminadas de cierto género (artículo 952 del Código Civil).
• El legatario no representa a la persona del difunto, sus patrimonios no se confunden y no es un continuador de la persona del causante (artículos 1078, 1083 y 1169 del Código Civil).
• El heredero responde de las deudas incluso si superan el valor de los bienes heredados. El legatario no es responsable de esas deudas, a menos que el testador se las haya impuesto expresamente, y en ese caso, responde hasta el monto del legado (artículo 1083 del Código Civil).
• El heredero adquiere la posesión de la herencia desde el momento en que es aceptada (artículo 761 del Código Civil). El legatario no adquiere el dominio de la cosa hasta que el heredero le hace tradición de ella.
• Los herederos son instituidos por el testamento o por la ley; los legatarios, únicamente por el testamento.

Subclasificación de Legados

• Sublegado: Figura jurídica en la que el testador impone a un legatario la obligación de pagar un legado a una tercera persona.
• Prelegado: Legado instituido en favor de cualquiera de los herederos que concurren a la herencia, en cuya persona recaen simultáneamente la condición de heredero y legatario.

Clasificación de los Legados

La clasificación de las asignaciones a título singular depende de su naturaleza. El artículo 1083 del Código Civil reza: «Los asignatarios a título singular, con cualesquiera palabras que se les llame, y aunque en el testamento se les califique de herederos, son legatarios; no representan al testador; no tienen más derechos ni cargas que los que expresamente se les confieran o impongan».

Legado de Especie

El artículo 1085 del Código Civil dispone que el legado de especie se debe en el estado en que existiera a la muerte del testador. El hecho de que el legatario sea dueño de la especie desde el fallecimiento del causante trae consigo varias consecuencias:

1. Si los herederos se niegan a efectuar la entrega, el legatario puede reclamarla mediante la acción reivindicatoria.
2. El derecho del legatario a la especie legada se extingue cuando prescriba su acción reivindicatoria.
3. El legatario de un cuerpo cierto se hace dueño de los frutos y perece para él la cosa desde el fallecimiento del causante.

Legado de Género

En el legado de género, por el solo fallecimiento del causante, el legatario no adquiere derecho real alguno. Solo se hace dueño de un derecho personal para exigir a los herederos el pago del legado. El artículo 1092 del Código Civil regula el legado de género limitado al existente en el patrimonio del causante.

Otros Tipos de Legados

• Legado de cuota (artículo 1088): Si el testador lega una cosa en la que solo tiene un derecho proindiviso, se entiende legada solo la parte que le corresponde.
• Legado de especies gravadas con prenda o hipoteca (artículo 1102): La especie legada pasa al legatario con sus servidumbres y demás cargas reales.
• Legados con cláusula de no enajenar: Adolece de objeto ilícito por contravenir el orden público.
• Legado de cosa ajena (artículo 1086): Es válido si el testador, al legarla, sabía que lo era. El heredero estará obligado a adquirirla para entregarla al legatario o, si no es posible, a dar su justa estimación.
• Legado de crédito (artículo 1104): El testador deja al legatario un crédito que le correspondía a él contra un tercero.
• Legado de condonación (artículo 1106): El testador perdona o remite una obligación al deudor.
• Legado de cosa empeñada hecho al deudor (artículo 1105): Si el testador lega a su deudor la cosa que este le empeñó, no se extingue la deuda, sino el derecho de prenda, a menos que la voluntad de extinguir la deuda sea clara.
• Legado de confesión de deuda (artículo 1110): Si no existe un principio de prueba por escrito de la deuda confesada, se entiende que es un legado gratuito.
• Legado hecho al acreedor (artículo 1108): No se entiende que con lo legado se está pagando la deuda, a menos que el testador lo exprese claramente.
• Legado de pensión alimenticia (artículo 1111): Se refiere a los alimentos voluntarios, que constituyen un legado y se pagan con cargo a la parte de libre disposición del testador.

Extinción de los Legados

• Por la destrucción de la cosa legada: Según el inciso primero del artículo 1112 del Código Civil, «por la destrucción de la especie legada se extingue la obligación de pagar el legado».
• Por la revocación del testamento: Incluye la revocación tácita por la enajenación de las especies legadas por acto entre vivos (artículo 1112, inciso segundo).
• Por la alteración sustancial de la cosa legada mueble: Si el testador altera sustancialmente la cosa, como si de la madera hace un carro, se entenderá que revoca el legado (artículo 1112, inciso final).

Pago de Legados, Sustitución y Acrecimiento

Pago de Legados

La carga de pagar un legado puede recaer sobre un heredero o incluso sobre otro legatario (sublegado), según los artículos 1241 y 1245 del Código Civil. Si no hay bienes suficientes para cubrir todos los legados, el pago se hará en el siguiente orden: los preferentes, los remuneratorios y los de cosa cierta y determinada.

Los herederos representan al testador y suceden en todos sus derechos y obligaciones transmisibles. Por ello, quedan obligados a satisfacer todas las deudas del causante (responsabilidad ultra vires), salvo que acepten con beneficio de inventario, en cuyo caso la responsabilidad es intra vires hereditatis (hasta el monto de la herencia).

Institución de Viceheredero y Vicelegatarios (Sustitución)

El testador puede investir de vocación sucesoral subsidiaria a otras personas. La sustitución vulgar es aquella en que se nombra a un asignatario para que ocupe el lugar de otro en caso de que este repudie, fallezca o por otra causa que extinga su derecho. Puede ser simultánea, gradual o recíproca.

Acrecimiento

Ocurre cuando se instituyen varios herederos universales y falta uno de ellos, o con los coherederos de la misma cuota universal. También ocurre cuando una cosa singular es asignada a dos o más personas. Los requisitos son:

• Que el objeto asignado sea el mismo.
• Que se haya asignado a dos o más personas.
• Que una de ellas no recoja la parte que le corresponde.
• Que el llamamiento sea en conjunto.