La Revolución Burguesa: Definición y Contexto

La Revolución Burguesa es el proceso por el cual la burguesía consigue el poder político. Durante los siglos XVIII y XIX, la burguesía vio cómo aumentaba su poder económico y su prestigio social, lo cual la llevó a luchar por el poder político. En esta lucha, la burguesía se apoyó en otros grupos sociales, como campesinos y trabajadores en las ciudades, pero una vez obtenido el poder político, se olvidó de ellos.

Marco Geográfico y Cronológico

• Marco geográfico: Las revoluciones burguesas se produjeron principalmente en dos zonas: Europa y América.
• Marco cronológico: Estas revoluciones se desarrollaron desde 1776 (inicio de la independencia de EE. UU.) hasta 1848 (última revolución liberal). Hablamos de unos 80 años, abarcando el último cuarto del siglo XVIII y la primera mitad del siglo XIX. Las más famosas son la americana y la francesa.

Principios de la Ideología Burguesa

Para entender qué defiende la burguesía, debemos remitirnos a los principios políticos de la Ilustración, que constituyeron la ideología de esta clase social:

• Soberanía nacional: El poder emana de la nación.
• División de poderes: Ejecutivo, legislativo y judicial.
• Elección de los gobernantes (sufragio): Parlamentarismo.
• Sometimiento a una Constitución escrita: La Ley de leyes.
• Derechos y libertades individuales.
• Propiedad privada.

La Independencia de las Colonias Americanas: Nacimiento de EE. UU. y su Importancia

Durante el siglo XVII y la primera mitad del siglo XVIII, el Reino Unido fundó trece colonias en América del Norte. Estas colonias, con una enorme prosperidad económica, se declararon independientes en 1776, lo que originó una guerra que finalizó en 1783. Esta revolución es la primera de toda una oleada revolucionaria llevada a cabo por la burguesía, enarbolando las ideas de la Ilustración (la principal, la Revolución Francesa), y que finalizarían en 1848.

Causas de la Independencia de EE. UU.

Las causas de la Independencia de EE. UU. son muy variadas, siendo las más importantes:

• Causas económicas y fiscales: Tras la Guerra de los Siete Años (1756-1763), el Reino Unido quiso resarcirse de las pérdidas económicas imponiendo impuestos a las colonias sin contar con ellas. Ante esto, comenzó una disputa entre los colonos y el Parlamento Británico acerca de la legalidad o ilegalidad de los impuestos.
• Causas ideológicas: Una serie de colonos, los «Patriotas» (Franklin, Adams, Jefferson, Washington), propagaron una ideología, basada en la Ilustración, que justificaba la resistencia a la metrópoli.

La Declaración de Independencia y la Constitución

La Declaración de Independencia tuvo lugar en julio de 1776, redactada por Thomas Jefferson por encargo del Congreso de Filadelfia. En ella se recogen los principios teóricos de la Ilustración, llevándose a la práctica por primera vez. Tras una guerra de siete años, se firmó la Paz de Versalles, por la cual el Reino Unido reconoció la independencia de las trece Colonias, así como su integridad territorial (desde el Atlántico hasta el Mississippi).

Los trece Estados independientes que surgieron se dotaron de constituciones, así como de Declaraciones de Derechos del Hombre. En 1787, los trece Estados comenzaron a elaborar una Constitución conjunta que entró en vigor en 1789 (hoy sigue vigente con 30 enmiendas). Es el texto constitucional que mejor refleja, por medio de una serie de mecanismos, el equilibrio y separación de poderes (ideas de Locke y Montesquieu):

• La Confederación de los Estados Unidos de Norteamérica adoptó la República como forma de Estado.
• El poder Ejecutivo lo detenta el Presidente de la República, elegido por 4 años; tiene una gran autoridad, es Jefe del Estado y del Gobierno (el primero, Washington).
• El poder Legislativo (copia del modelo inglés) está en dos cámaras: la Cámara de Representantes (su número en función de los habitantes de cada Estado: 1 por cada 50.000) y el Senado (dos senadores por cada Estado).
• Del poder Judicial se encarga un Tribunal Supremo independiente (jueces muy prestigiosos).
• Es una Constitución laica, ya que establece la separación de Iglesia y Estado.

Significado e Importancia de la Independencia de EE. UU.

La independencia de EE. UU. aporta una serie de enseñanzas básicas para entender importantísimos acontecimientos posteriores:

• Se trata de 13 colonias que se independizan de la mayor potencia política y militar de la época.
• Se instaura el concepto de soberanía nacional: el poder emana de la nación, por lo que los gobiernos deben contar con el consentimiento de los gobernados.
• Aparece la primera constitución escrita de la historia: un documento donde se recogen las normas que regulan la vida de un estado.
• Los derechos y las libertades individuales aparecen recogidos en dicha constitución.
• Se establece la división, control y equilibrio de poderes (ejecutivo, legislativo y judicial), evitando un poder único.
• Se adopta el federalismo, que implica una descentralización administrativa, donde cada estado de la Unión tiene amplia autonomía.

El significado fundamental de la Independencia de EE. UU. y su importancia radican en que ha sido un ejemplo (lo ocurrido podría suceder en otros lugares):

• Fue el primer lugar donde los principios de la Ilustración se llevaron a la práctica.
• Constituyó la primera Revolución Burguesa, otorgando poder a la burguesía (ejemplo para Europa).
• Se independizó de una potencia europea.

Hemos de tener presente que todo esto sucede entre 1775 y 1785 (finales del siglo XVIII), hace unos 235 años, y que todas estas enseñanzas habían sido formuladas por la Ilustración.