La Centralización del Poder en la Monarquía Hispánica

1.2. Reformas Internas de los Reyes Católicos

Los Reyes Católicos impulsaron una serie de reformas para centralizar el poder. Para ello, aumentaron el número de funcionarios reales, reformaron las instituciones existentes y establecieron otras nuevas. Persiguieron cuatro objetivos principales:

• Debilitar el poder de la nobleza:
  • Formaron un ejército permanente con soldados profesionales (mercenarios) que superara a las milicias de los nobles.
  • Obtuvieron el permiso del Papa para poner bajo su autoridad las órdenes militares.
  • Reformaron la Contaduría Real, institución ya existente para controlar y gestionar la recaudación de impuestos.
  • Nombraron consejos de expertos para asesorar a los reyes:
    • Sobre territorios: El más destacado fue el Consejo de Castilla. Tuvieron importancia también los de Aragón y Navarra. Los funcionarios con formación fueron sustituyendo a los nobles en estos organismos.
    • Sobre temas específicos: El Consejo de las Órdenes Militares administraba las órdenes militares castellanas. El Consejo de la Suprema Inquisición se ocupaba de los asuntos de moral y fe.
• Reorganizar el sistema judicial: En Castilla, lo hicieron a través de las Audiencias de Valladolid y Granada, cuyos jueces eran nombrados por los reyes.
• Establecer una milicia: La Santa Hermandad, creada para luchar contra la delincuencia y mantener la seguridad en el ámbito rural de Castilla.
• Reducir la autonomía de los reinos de la Monarquía Hispánica:
  • Redujeron la importancia de las Cortes.
  • Crearon la figura del virrey, que representaba a los reyes, en ausencia de estos, en cada uno de sus reinos.
  • Instalaron la Inquisición en el reino de Castilla (1478) y reformaron la de Aragón para perseguir las falsas conversiones. Era un tribunal religioso, pero lo controlaba la Corona.
• Restringir la autonomía de las oligarquías urbanas:
  • En Castilla, los reyes nombraban a los corregidores, que presidían los ayuntamientos.
  • En Aragón se mantuvo el sistema de la insaculación, que consistía en nombrar por sorteo los cargos del gobierno local.
• Mejorar las relaciones internacionales: Se reforzó el cuerpo de diplomáticos que representaban a los monarcas en otros reinos.

Como resultado de estas reformas, Castilla se convirtió en una monarquía autoritaria. Sin embargo, esto no sucedió en la Corona de Aragón, donde se mantuvo la tradición pactista; el rey tomaba las decisiones contando con el acuerdo de las instituciones regionales.

La Reforma Protestante y el Reinado de Carlos V

1.1. Reformas de la Iglesia: Causas

Las principales causas que llevaron a la necesidad de una reforma en la Iglesia fueron:

• Falta de formación del bajo clero: La jerarquía de la Iglesia se despreocupó de la formación de sus sacerdotes, y por tanto, muchos de ellos no actuaban correctamente.
• Mal ejemplo del alto clero: La mayor parte de las jerarquías de la Iglesia ocupaba los cargos en su propio beneficio, sin respetar las costumbres ni la moral que predicaban.
• Riquezas de la Iglesia: El alto clero vivía rodeado de lujo. La Iglesia poseía grandes extensiones de tierras y cobraba impuestos a una población que vivía humildemente. Además, obtenía ingresos con la administración de los sacramentos y con la veneración de reliquias, santos y la Virgen.
• Compra y venta de cargos eclesiásticos: Estos cargos conllevaban rentas y derechos económicos, por lo que eran una forma de enriquecerse.
• Venta de indulgencias: Cuando la Iglesia necesitaba dinero, vendía indulgencias, que consistían en facilitar el perdón de los pecados.

1.2. La Ruptura: Martín Lutero y la Reforma Protestante

El monje alemán Martín Lutero, escandalizado por el grado de corrupción de la Iglesia, publicó en 1517 las 95 Tesis contra la venta de indulgencias y otras malas prácticas de la jerarquía eclesiástica, iniciando así la Reforma Protestante. Durante el resto de su vida, Lutero mantuvo sus críticas y completó sus ideas, conformando la doctrina luterana. Sus principios fundamentales eran:

• Libre interpretación de la Biblia: Supresión de los sacerdotes, ya que cualquiera puede leer e interpretar libremente la Biblia. Por ello, impulsó la traducción de la Biblia a las distintas lenguas vernáculas.
• El perdón y la salvación no dependen de las obras que puedan realizarse en vida, sino de la fe y la voluntad de Dios.
• Rechazo del culto a la Virgen, santos, reliquias y a la mayoría de los sacramentos. Únicamente mantuvo el bautismo y la eucaristía.
• Oposición a que la Iglesia tuviera propiedades y apoyo a los nobles para que se apropiaran de las propiedades eclesiásticas.

4. Carlos V: Heredero de un Imperio

A la muerte de Isabel la Católica, heredó el trono de Castilla su hija Juana, casada con Felipe de Austria, duque de Borgoña e hijo del emperador Maximiliano de Habsburgo. Felipe murió repentinamente y Juana fue apartada del gobierno por una supuesta enfermedad mental. Carlos de Habsburgo, el mayor de sus hijos varones, se convirtió en el heredero de un inmenso patrimonio, que administraron a su llegada a España su abuelo, Fernando el Católico, y el Cardenal Cisneros.

4.1. El Inicio de su Reinado

Carlos nació en 1500, en Gante, Flandes, y vivió allí. Cuando llegó a Castilla en 1517, no hablaba castellano. Estas circunstancias disgustaron a parte de la nobleza castellana, que veían al monarca como extranjero. Temían ser desplazados del poder y que las riquezas de Castilla se destinarían a otros territorios. Castilla atravesaba una crisis económica y Carlos utilizó los impuestos recaudados para pagar su elección como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.

Esta política provocó en 1520 una sublevación de la baja nobleza y de los burgueses de algunas ciudades, conocida como el Movimiento Comunero. Los representantes del rey y la alta nobleza que lo apoyaban vencieron a los comuneros en la Batalla de Villalar en 1521, y sus principales dirigentes, Juan Bravo, Juan de Padilla y Francisco Maldonado, fueron ejecutados.

Simultáneamente, se produjo otra sublevación de burgueses y campesinos en contra de la nobleza en Valencia y Mallorca, denominada la Revueltas de las Germanías. Los agermanados eran grupos de personas humildes a los que se les había permitido armarse para defender las ciudades costeras de los ataques piratas. Cansados de los abusos de la nobleza, se sublevaron en armas para mejorar sus condiciones económicas y conseguir derechos políticos. El rey apoyó a la nobleza y la sublevación fue reprimida. La consecuencia de estas sublevaciones fue un poder monárquico muy fortalecido.