Prehistoria

La Prehistoria es el periodo que transcurre desde la aparición del ser humano hasta la invención de la escritura. Se divide en tres etapas principales:

• Paleolítico
• Neolítico
• Edad de los Metales

El Paleolítico

En el Paleolítico se produce el proceso de hominización. La actividad económica es de subsistencia (caza, pesca y recolección), son nómadas, utilizan herramientas de sílex y habitan en cuevas. Su organización social es colectiva, sin clara jerarquización.

Podemos diferenciar los siguientes periodos en esta etapa:

• Paleolítico Inferior (1.200.000 a.C. – 800.000 a.C.): Con el Homo antecessor, descubierto en Atapuerca (Burgos). Realizó la cultura achelense y descubrió el fuego.
• Paleolítico Medio (desde 800.000 a.C.): Se localiza el Homo heidelbergensis (también se encontraron restos en Atapuerca) y el Homo neanderthalensis (restos en la Cueva de Tito Bustillo). Realizaron la cultura musteriense y los primeros enterramientos humanos.
• Paleolítico Superior (desde 40.000 a.C.): Se produce un gran avance técnico y cultural (cultura magdaleniense) de la mano del Homo sapiens, al que se asocia la aparición de las pinturas rupestres. Las encontradas en Altamira configuran la escuela franco-cantábrica, representan grandes herbívoros (bisontes, ciervos), son naturalistas, polícromas y con ausencia de composición.

El Neolítico

El Neolítico surge cuando, a partir del 5.000 a.C., el ser humano pasó de una economía depredadora a otra productora, al practicar la agricultura y la ganadería. Con ello, se produce la sedentarización. Además, comienza el pulimento de la piedra, se conoce la cerámica, la rueda, la cestería y los tejidos. Como consecuencia de estos avances, aumentó la población y hubo una mayor complejidad social.

La pintura levantina es el máximo exponente pictórico neolítico, con figuras humanas esquemáticas, monócromas y escenas de grupos como las de Cogull (Lleida) o Cueva de la Araña de Bicorp (Valencia).

Hispania Romana

La conquista de la Península Ibérica por Roma fue consecuencia de los enfrentamientos con Cartago por el dominio de las riquezas del Mediterráneo. Hubo tres etapas:

1. Segunda Guerra Púnica (218-201 a.C.): Roma conquistó el este y sur peninsular.
2. Guerras Lusitanas (155 a.C. – 139 a.C., con Viriato como símbolo de resistencia) y las Guerras contra los Celtíberos (conquista de Numancia en 134 a.C., tras 8 meses de asedio).
3. Guerras Cántabras y Astures (29-19 a.C.): Con Augusto, que ya había sido nombrado emperador. Así termina la conquista romana de la península.

La Romanización

La romanización es el proceso por el que los pueblos mediterráneos integrados en el Estado romano adoptaron las formas de vida, su organización, su economía y su cultura.

Las principales aportaciones romanas fueron:

• La administración provincial.
• Un sistema de producción esclavista.
• Una economía colonial exportadora de materias primas a Roma (trigo, vid y aceite) e importadora de productos manufacturados.
• Estructura social muy jerarquizada (libres y esclavos).
• El Derecho Romano.
• La lengua (latín).
• La religión (primero politeísta y con el Edicto de Milán de 313 d.C. comenzó la libertad religiosa que puso fin a la persecución del cristianismo).

Desde el punto de vista de la arquitectura y del urbanismo, se construyen templos (Diana en Mérida), foros, teatros, anfiteatros (Mérida), puentes (Alcántara), murallas (Lugo) y acueductos (Segovia). Las calzadas (Vía Augusta, Vía de la Plata) jugaron un papel fundamental en la romanización.

El proceso no fue homogéneo, siendo más intenso en el sur y este, y menos en el interior y norte.

Al-Ándalus

La caída del reino visigodo abrió la puerta a los musulmanes, que en el año 711, con Tariq y Muza al mando, vencieron al rey Don Rodrigo en la famosa batalla de Guadalete. Así nació Al-Ándalus, que al principio era solo una provincia del Califato Omeya con capital en Córdoba.

Etapas de Al-Ándalus

• Emirato Independiente (756): Abderramán I, un príncipe omeya que logró escapar de sus enemigos, llegó a la península y se proclamó emir independiente, aunque seguía respetando al califa como autoridad religiosa.
• Califato de Córdoba (929-1031): Su descendiente Abderramán III se proclamó califa, convirtiéndose en líder político y religioso de Al-Ándalus. Esta fue la etapa de mayor esplendor, sobre todo con su nieto Al-Hakam II, hasta que llegó Almanzor, que mandaba más que el propio califa y ganó muchas batallas contra los cristianos. Tras su muerte, el califato se vino abajo por peleas internas.
• Reinos de Taifas (desde 1031): El califato desapareció, dividiéndose en muchos pequeños reinos llamados taifas. Estos reinos eran ricos pero débiles, y para no ser conquistados por los cristianos, les pagaban tributos (parias). Cuando Alfonso VI conquistó Toledo en 1085, los musulmanes pidieron ayuda a los almorávides.
• Imperios Norteafricanos (Almorávides y Almohades): Los almorávides, un grupo del norte de África muy religioso, lograron frenar a los cristianos por un tiempo. Después llegaron los almohades, aún más estrictos, que también unificaron Al-Ándalus, pero fueron derrotados en la batalla de las Navas de Tolosa en 1212, lo que supuso el principio del fin del dominio almohade.
• Reino Nazarí de Granada (siglos XIII-XV): De todos los reinos que quedaron, solo aguantó el Reino Nazarí de Granada, que se mantuvo gracias a pactos con Castilla y a pagar tributos. Aunque tuvo ayuda de los benimerines, otra dinastía africana, fueron derrotados en 1340.

Ya en el siglo XV, por culpa de las peleas internas entre familias nobles, Granada fue perdiendo fuerza hasta que, finalmente, los Reyes Católicos la conquistaron en 1492, poniendo fin al dominio musulmán en la península.

Reyes Católicos

Tras la muerte de Enrique IV en 1474, estalló una guerra sucesoria en Castilla entre Isabel, su hermana, y Juana, su hija. Isabel se impuso tras la batalla de Toro (1476) y su esposo Fernando heredó Aragón en 1479, uniéndose ambos reinos bajo una misma corona, aunque manteniendo sus propias leyes e instituciones.

Unificación Territorial y Fortalecimiento del Poder Real

Finalizadas las guerras civiles, los Reyes Católicos centraron sus esfuerzos en la conquista del Reino Nazarí de Granada. La guerra, iniciada en 1482, culminó en 1492 con la rendición de Boabdil tras el asedio de la ciudad, integrando definitivamente Granada en Castilla. En 1515, Fernando anexionó Navarra.

Isabel y Fernando fortalecieron el poder real con una administración centralizada (Santa Hermandad, corregidores, Consejos, Cortes, ejército permanente), limitaron el poder de la nobleza y del clero (mayorazgos, Patronato Regio), y usaron la religión como herramienta política mediante la Inquisición, la expulsión de los judíos (1492) y la conversión forzosa de musulmanes (1502).

La conquista de Granada fue su primera gran empresa conjunta y marcó el inicio del Estado Moderno en España.

Austrias Mayores

En 1516, Carlos I, hijo de Juana I y Felipe I, accedió al trono español. Su llegada generó malestar por la designación de nobles extranjeros y su marcha a Alemania para ser coronado emperador en 1520, lo que provocó la revuelta de las Comunidades en Castilla, iniciada en Toledo y sofocada tras la derrota de Villalar en 1521. Al mismo tiempo, estallaron las Germanías en Valencia y Mallorca (1519-1523), revueltas de artesanos contra los abusos nobiliarios. Ambas rebeliones acabaron reforzando el poder real.

Política Exterior de Carlos I

En política exterior, Carlos I se enfrentó a Francia por Italia, a los turcos por Europa Central y el Mediterráneo, y a los príncipes protestantes alemanes, con quienes firmó la Paz de Augsburgo (1555) tras la guerra religiosa.

Felipe II y la Defensa del Catolicismo

Su hijo, Felipe II, heredó los dominios hispánicos pero no el título imperial. Centralizó el gobierno con un sistema de consejos y afrontó varios conflictos internos como la rebelión de los moriscos de las Alpujarras (1568-1570) y las Alteraciones de Aragón, que recortaron los fueros.

En política exterior, continuó la defensa del catolicismo:

• Venció a Francia en San Quintín (1557).
• Frenó a los turcos en Lepanto (1571).
• Fracasó con la Armada Invencible (1588) contra Inglaterra.
• En Flandes, la rebelión religiosa derivó en la separación del norte protestante (Unión de Utrecht) y el sur católico (Unión de Arrás).

Su mayor éxito fue la incorporación de Portugal y su imperio colonial en 1581, convirtiéndose en el monarca más poderoso de su tiempo.