La Percepción: Un Proceso Fundamental

La percepción es un proceso mediante el cual la conciencia integra los estímulos sensoriales de objetos, hechos o situaciones y los transforma en experiencia útil. Este proceso es un territorio propio de la psicología.

Leyes de la Percepción según la Escuela de la Gestalt

La Escuela de la Gestalt ha formulado una serie de leyes sobre la percepción:

1. Ley General de la Influencia de la Percepción de los Objetos Circundantes sobre la Percepción del Objeto Percibido

   Solo en circunstancias artificiales podemos abstraer un objeto de los demás objetos circundantes. Dentro de esta ley general, destacamos varias leyes específicas:

   • Ley de la Constancia del Color
   • Ley de la Constancia de la Forma
   • Ley de la Constancia del Tamaño (lejos y cerca)
   • Ley de Proximidad: Situados ante varios objetos iguales, tendemos a agrupar en una estructura aquellos que se hallan próximos.
   • Ley de Similitud: Tendencia a agrupar elementos similares.
   • Ley del Destino y del Movimiento Común
   • Ley de la Buena Figura
   • Leyes del Contraste Figura-Fondo

2. Leyes Subjetivas de la Percepción

   Existen ciertos factores que pueden modificar de una manera profunda la percepción. Podemos agrupar estos factores en tres categorías:

   • La experiencia previa y la predisposición (por ejemplo, información recibida).
   • Tendencias más o menos conscientes (por ejemplo, sesgos culturales o ideológicos como judíos/nazis).
   • Tendencias inconscientes (agrado/desagrado ante ciertos estímulos, percepción subliminal).

Percepción en Otros Sentidos y Fenómenos Específicos

Existen también leyes de la percepción en los órganos del oído y del tacto. Para este tipo de percepción, aplican las mismas leyes que hemos visto para las percepciones visuales.

• La percepción del movimiento y la velocidad: Para percibir el movimiento no es necesario que haya un desplazamiento real de los objetos.
• La percepción de la causalidad (causa-efecto).

La Percepción Social y la Construcción de la Realidad

La percepción social es un tipo característico de percepción, exclusiva de los seres humanos, en la que la realidad se percibe como una construcción social objetiva. La personalidad del sujeto es fundamental, ya que crea la disposición interna que modula la percepción. El sujeto, cuando capta estímulos del exterior, puede adoptar el comportamiento de internalizarlos mediante los siguientes mecanismos:

• Incorporación: Asimilación de elementos externos.
• Asimilación: Integración de nuevos estímulos en esquemas existentes.
• Imitación: Reproducción de comportamientos para asimilar.
• Introyección: Proyección de elementos externos hacia el interior del yo.
• Introyectiva: Orientación de la introyección hacia uno mismo.

Puede que los estímulos no hayan sido sometidos al proceso de internalización por parte del sujeto. En ese caso, lo que se ha producido es una externalización mediante:

• Excorporación: Rechazo o no asimilación de elementos.
• Extroyección: No lograr que un elemento se integre.
• Proyección: Atribuir al otro características propias.
• Identificación Proyectiva: Proyección hacia el otro.
• Identificación Imitativa o Adhesiva: El otro imita y asimila.

La Realidad de la Vida Cotidiana

En otro orden de ideas, entre las múltiples realidades, existe una que se presenta como la realidad por excelencia: la realidad de la vida cotidiana. La vida cotidiana se presenta como una realidad interpretada por los individuos y que, para ellos, posee el significado de un mundo coherente.

Conciencia Cotidiana y su Impacto

Por una parte, la conciencia cotidiana se concibe como una esfera constitutiva de la realidad, abarcando la aprehensión, el reconocimiento, la iluminación y la persistencia. Esta conciencia cotidiana modifica tanto la estructura psicológica individual como la personalidad.

Mantenimiento y Estructura de la Realidad Cotidiana

Por otra parte, la realidad cotidiana se mantiene porque el mundo es anterior al individuo, es decir, trasciende su biografía personal. Además, la realidad cotidiana se concreta en rutinas, las cuales constituyen la esencia de la institucionalización.

La Institucionalización Social

La institucionalización confiere a un grupo social humano una serie de valores, actitudes, satisfacciones y comportamientos mediante un proceso:

1. El grupo lo vivencia como beneficioso (experiencia).
2. Lo toma como norma tras un proceso constituyente (norma).
3. Lo toma como hábito para mantenerlo (rutina).
4. Lo mantiene y perpetúa (mediante premios, castigos, rituales, aprendizajes, ridículos, etc., estableciéndose un control social).

Con todo ello, la objetividad del mundo institucional se consolida y se endurece, asumiéndose que las cosas son así, sin posibilidad de ser de otra manera.

Mecanismos de la Institucionalización

La institucionalización se apoya en una serie de mecanismos sociales:

• El lenguaje: A través de refranes, moralejas, etc., se interioriza como conciencia.
• La tipificación: Proceso de fijación por estereotipos y roles que no se discuten, sino que se aceptan.
• La reificación: Es la aprehensión de los productos humanos como si fueran objetos naturales o independientes de la actividad humana.

Las Actitudes: Componentes y Clasificación

Finalmente, profundizaremos en el concepto de las actitudes. Las actitudes son un conjunto de creencias, sentimientos y predisposiciones conductuales de un individuo que se manifiestan en un determinado comportamiento. Las actitudes de un sujeto se hallan integradas en su personalidad global. Por tanto, en toda actitud se hallan presentes las tres dimensiones fundamentales de la personalidad:

• Componente Cognitivo (percepción): Consiste en las creencias, valores y estereotipos acerca de un objeto. Estas creencias se concretan en una serie de opiniones.
• Componente Afectivo (emoción): Se refiere a los sentimientos y emociones que acompañan a toda actitud.
• Componente Conativo (o tendencial/motivación): Abarca la predisposición a reaccionar de un cierto modo con respecto al objeto.

Clasificación e Influencia de las Actitudes

Las actitudes se han clasificado según diferentes criterios:

• Conforme a su signo, las actitudes pueden ser favorables o desfavorables hacia un objeto determinado.
• También pueden considerarse las actitudes en función de si están fundamentadas en la experiencia o no. Cuando no lo están, pueden dar lugar a prejuicios (predisposiciones que adolecen de falta de objetividad).

Finalmente, las actitudes pueden verse influenciadas por factores como la edad, el sexo, el nivel educativo, los hábitos, la afiliación política, la experiencia y la religión.