El Desengaño y la Visión Barroca del Mundo

Esta convicción de la fugacidad de lo terrenal está en la base de la idea barroca por excelencia: el desengaño. Frente al idealismo y optimismo del siglo anterior, domina ahora una concepción negativa del mundo, que aparece como caos, desorden, confusión.

• La vida está presidida por la idea de la muerte: vivir es solo un tránsito entre la cuna y la sepultura, como se lee en el título de una obra de Quevedo. El tiempo lo destruye todo y, por tanto, todo es vano.
• La realidad se ve como una ilusión o apariencia: según Calderón de la Barca, la vida es sueño, y el mundo un gran teatro. Y como hay que vivir en ese teatro, el hombre barroco es un ser esencialmente desconfiado que debe sobrevivir en un mundo lleno de trampas, en una realidad donde nada es lo que parece.

Este pesimismo barroco puede manifestarse de formas diversas: mediante la angustia existencial, mediante la protesta o la sátira, mediante el estoicismo o resignación, o también mediante la evasión y la búsqueda de la belleza. En la literatura española de la época se rastrean todas estas actitudes.

En literatura, el lenguaje sencillo y elegante, y la estructura armónica y equilibrada, se ven quebrados por el uso y abuso extraordinario de expresiones brillantes, ideas ingeniosas, metáforas sorprendentes, etc. Frente a la serenidad del Renacimiento, también en literatura, como en las artes plásticas, el dinamismo y el movimiento estarán presentes en los textos a través de la abundancia de imágenes o la oposición de contrarios (lo bello y lo feo, lo trágico y lo cómico). Al equilibrio de la expresión renacentista el Barroco opone la exageración, de modo que todo tendrá un carácter desorbitado, llegando incluso a la deformación, como en las caricaturas grotescas de Quevedo.

La Prosa del Siglo XVII

1. La Prosa Narrativa

La figura más importante de la prosa narrativa del XVII es, sin duda, Cervantes, escritor a caballo entre los dos siglos, pero que publica casi la totalidad de su obra en las primeras décadas del XVII. Aunque de espíritu renacentista, los escritos cervantinos suponen una renovación total de los géneros narrativos y dejan el campo abierto a la prosa del XVII.

Buena parte de los géneros del XVI desaparecen, aunque siguen leyéndose: libros de caballerías, pastoriles, etc. Pero algunos modelos que arrancan en el XVI tienen notable descendencia en el XVII: el más destacable es la novela picaresca, que tomando como modelo el Lazarillo de Tormes, se desarrolla definitivamente a partir de la publicación de Guzmán de Alfarache de Mateo Alemán.

Estas novelas retratan la grave situación social de las ciudades españolas de la época. La abundancia de vagabundos, desocupados y mendigos es un problema social de gran magnitud.

Con más o menos variantes, se publican muchas novelas picarescas en este siglo, entre las que destacamos, al margen de Guzmán de Alfarache, la Vida del Buscón, de Quevedo, y la anónima Vida de Estebanillo González.

2. La Prosa Didáctica

Los escritos de carácter didáctico son muy numerosos en el siglo XVII, y los prosistas de este género abordan asuntos muy diversos: históricos, políticos, religiosos, filosóficos, morales, estéticos, etc. Entre los muchos autores de prosa didáctica destacan dos: Baltasar de Gracián y Francisco de Quevedo.

2.1. Baltasar de Gracián (1601-1658)

Escribe toda su obra en prosa con una intención didáctica y moral. Destacan obras como El Héroe o El Discreto, que establecen las normas de conducta que deben guiar a un individuo; Agudeza y arte de ingenio, tratado sobre los artificios literarios, indispensable para entender el conceptismo; y, sobre todo, El Criticón.

El Criticón es un extraño y extenso relato en el que dos personajes peregrinan por diversos lugares y aprenden a desconfiar de las apariencias en su búsqueda de la virtud. El pensamiento de Gracián es muy pesimista, y por ello, muy barroco: sus conclusiones son que el mundo es engañoso, y el hombre, un ser débil, miserable y, a menudo, malicioso.

Toda esta filosofía de la vida es inseparable de la conciencia del escritor sobre la decadencia del país, que extiende un velo de amargura en los intelectuales de la época.

2.2. Francisco de Quevedo

Más conocido como poeta, escribe también numerosas obras en prosa. Las más importantes son las de carácter satírico-moral, entre las que destacan Los sueños y La hora de todos.

Los sueños son cinco narraciones en las que satiriza Quevedo diversos tipos humanos y profesiones, pero con una intención moral que revela su marcado pesimismo. La hora de todos continúa la sátira de varios tipos con el artificio literario de que la diosa Fortuna haga que en una hora todos se manifiesten como realmente son, más allá de las apariencias que suelen encubrir sus comportamientos en sociedad.

La Poesía del Siglo XVII

Aunque entre la poesía de Garcilaso de la Vega y la de Luis de Góngora pueden advertirse grandes diferencias, en realidad no hay ruptura alguna entre la lírica renacentista y la barroca, sino evolución. Ya desde la segunda mitad del XVI existen figuras cultistas, como Fernando de Herrera, que conducirán casi de modo natural al culteranismo típico de Góngora y sus seguidores.

1. El Culteranismo y Conceptismo: La Complicación Formal

El culteranismo y el conceptismo son las tendencias estéticas dominantes en la literatura barroca española. Culteranismo y conceptismo no son estrictamente movimientos opuestos, pese a los duros enfrentamientos personales de sus defensores, sino que forman parte de una sensibilidad estética general que persigue la originalidad y la admiración del lector mediante el ingenio que sea capaz de mostrar cada autor. Ambas estéticas coinciden en romper el equilibrio clásico de la poesía renacentista.

• El culteranismo es una corriente literaria que busca la belleza y la forma perfecta del texto literario. Se aplica principalmente a la poesía y su máximo representante es Luis de Góngora. Los culteranos practican una literatura más atenta a la imaginación y a los sentidos que al pensamiento. Al pretender crear un mundo de belleza absoluta, se utiliza un estilo esplendoroso que busca llamar la atención sobre el lenguaje, aunque el asunto del texto pueda ser banal. Se crea con todo ello una lengua poética específica, es decir: un lenguaje especial y exclusivo para la poesía.

El resultado es una literatura hermética y elitista, algo escrito para el disfrute de unos pocos. No es extraño, por ello, que existan autores, como Lope de Vega, que rechacen abiertamente la estética gongorina, aunque, al mismo tiempo, pueda advertirse a veces su admiración ante el virtuosismo literario de Góngora y sus seguidores.

• El conceptismo, por su parte, busca la expresividad y es más propio de la sátira, la protesta y la burla. Los escritores conceptistas exprimen las posibilidades de la lengua partiendo de los significados de las palabras.

Los Recursos Literarios Más Significativos de Ambas Tendencias

Culteranismo

• Abuso de la metáfora con el fin de crear un mundo de belleza absoluta. Ej.: Ese oscuro de la tierra bostezo…
• Uso frecuente de cultismos: palabras tomadas del latín o del griego (argentar en lugar de platear; tórrido, umbroso, áureo…).
• Abuso del hipérbaton: consiste en alterar el orden de una oración, con lo que se llega a hacer difícil su comprensión.

Conceptismo

• Juegos de palabras: utilización de una misma palabra con significados diferentes. Ej.: «Salió de la cárcel con tanta honra, que le acompañaron doscientos cardenales, sino que a ninguno llamaban eminencia». (Quevedo).
• Estilo breve y conciso, que se logra mediante la elipsis o eliminación de palabras. Aplican el refrán: «Lo bueno, si breve, dos veces bueno».
• Paradojas y antítesis de palabras, frases o ideas, con el fin de impresionar y agudizar la mente. Ej.: «Mi negra capa, ya blanca por los pecados».

Temas de la Poesía Barroca

• La poesía amorosa hereda el petrarquismo y neoplatonismo renacentista, aunque se advierte en muchos textos un afán de superación de estas tendencias: el amor se contempla desde sus efectos en el enamorado, siempre contradictorios y dolorosos, o también desde el desengaño, postura acorde con la desconfianza del artista barroco.
• La poesía existencial presenta la mayoría de las veces un pesimismo resignado ante los temas del tiempo y la muerte. El poeta observa de manera angustiada la caducidad de las cosas. Las ruinas se convierten en un motivo literario relacionado con los tópicos tempus fugit y vanitas vanitatum. La vida retirada (beatus ille) y el desengaño del mundo también son temas frecuentes. Todo es vanidad.
• La sátira y la burla se cultiva desde todas las escuelas poéticas. Se parodian tipos, personajes, costumbres, vicios, e incluso mitos clásicos.
• Algunos autores, como Lope de Vega, cultivan poesía religiosa donde expresan su devoción y su fe.

3. Formas Métricas

En el Barroco, la métrica y las estrofas italianas conviven con los versos y las formas líricas castellanas.

• Las formas italianas basadas en el endecasílabo (soneto, silva, octava real…) siguen siendo utilizadas por los poetas barrocos. Sin embargo, aunque el instrumento formal sigue siendo el mismo, ahora sirve para expresar otros contenidos, nuevas ideas y sentimientos distintos.

Junto a las formas italianas, en el siglo XVII abundan también las formas cultas de la lírica castellana: quintillas, redondillas… que se usan, por ejemplo, para los versos de carácter satírico-burlesco. En este tiempo se fija una estrofa que tiene gran éxito en la poesía española: la décima.

Asimismo se revitalizan las formas líricas populares: las letrillas, los romances, los villancicos… son utilizados frecuentemente por autores cultos, como Lope o Góngora.

4. Poetas Barrocos

Los poetas en el Barroco son muy numerosos: se podrían citar muchos nombres y varias escuelas, pero existen tres figuras que destacan sobre el resto en la lírica: Lope de Vega, Luis de Góngora y Francisco de Quevedo.

Lope de Vega: Poesía Épica y Lírica

Su poesía épica se desarrolla en textos inspirados en la épica italiana del Renacimiento: La hermosura de Angélica (1602) y Jerusalén conquistada (1609). De carácter épico son también La Dragontea (1588), sobre el pirata inglés Francis Drake; y El Isidro (1599), sobre el patrón de Madrid, con el que inaugura una nueva clase de poema hagiográfico.

Su obra lírica está recogida en Rimas (1602), Rimas sacras (1614) y Rimas humanas y divinas del licenciado Tomé de Burguillos (1634). En estos libros Lope nos muestra sus diversas facetas líricas: el poeta vitalista, el petrarquista, el imitador de Góngora, el poeta filosófico y el religioso.

Lope utiliza una gran variedad de formas métricas, pero destacó particularmente en el uso del romance y del soneto.

• En Rimas predomina la temática amorosa petrarquista y el uso del soneto, aunque Lope trasciende el neoplatonismo renacentista por la fuerza vital y emocional que transmiten sus versos.
• Cien sonetos son también el núcleo de sus Rimas sacras. Este libro muestra la vertiente religiosa de Lope y algunos de sus poemas revelan una profunda espiritualidad, que contrasta con el carácter profano de otras obras suyas.
• Las Rimas del licenciado Tomé de Burguillos son el producto de una época de melancolía y decepción, que se transforma en ocasiones en ironía o burla.

Lope se desdobla en un personaje, Tomé de Burguillos, ficticio creador de los textos, peculiar individuo, irónico y enamorado, que parece cobrar voz propia para burlarse de los tópicos petrarquistas e incluso de las propias comedias de Lope.

Luis de Góngora

Es cierto que desde 1609, la intención de Góngora es crear un nuevo lenguaje poético mediante la acumulación e intensificación de recursos retóricos utilizados anteriormente y el uso de otros nuevos. A partir de esta voluntad compone sus obras mayores: Fábula de Polifemo y Galatea (1612) y Soledades (1613). El resto de su producción poética consta de más de doscientos romances y letrillas al modo popular, unos doscientos sonetos y un inconcluso poema en octavas reales dedicado al Duque de Lerma.

En las letrillas y otras composiciones de arte menor, es frecuente la presencia de un estribillo o breve estrofa que se va explicando reiteradamente. Aunque a veces las letrillas tienen un tono serio y tratan temas graves, son muy frecuentes los textos de carácter humorístico o satírico.

Lo mismo podemos decir de sus romances: también en ellos mezcla lo serio con lo burlesco y tratan diversos temas: caballerescos, moriscos, pastoriles, amorosos, mitológicos, satíricos… Merece especial atención la Fábula de Píramo y Tisbe, que recrea un tema mitológico con actitud burlesca.

La Poesía de Arte Mayor

• Los sonetos. Góngora cultivó de manera especial el soneto. Sus sonetos siguen el modelo clásico de cuartetos expositivos y tercetos conclusivos, aunque a veces usa fórmulas distintas. Abordó en ellos temas variados: amorosos, satírico-burlescos, morales, mitológicos y de circunstancias. Destacan los de tema moral, que reflejan la situación personal del poeta y expresan sus inquietudes, sobre todo los de su última etapa en Madrid, en los que es claro su desengaño, y que entroncarían con el tópico clásico del menosprecio de la corte.
• La Fábula de Polifemo y Galatea consta de 504 versos en octavas reales y desarrolla el mito clásico del cíclope Polifemo enamorado de la ninfa Galatea. Si el tema ya es exagerado, Góngora se centra en intensificar la exageración y llevar al límite la hipérbole. El lenguaje es extremadamente complejo, pero la sintaxis no alcanza todavía la complicación a la que llegará la lengua poética en Soledades.
• Góngora compone las Soledades inmediatamente después del Polifemo. La idea original es que las Soledades fueran cuatro, pero Góngora solo compuso la primera y parte de la segunda. En total, unos dos mil versos agrupados en silvas o estancias. Esta forma métrica le permite al poeta mayor libertad sintáctica y ello da como fruto una lengua complicadísima con la que el culteranismo llega al límite.

El tema de Soledades es, sin embargo, bien sencillo: nos presenta a un náufrago que huye de un desengaño amoroso y se rodea de una naturaleza en la que se suceden escenas pastoriles y rurales.

Francisco de Quevedo

La abundantísima obra poética de Quevedo —unas mil composiciones—, al no haber sido editada ni organizada por su autor en distintos libros, suele agruparse temáticamente: poemas filosóficos, morales, religiosos, amorosos, satírico-burlescos y de circunstancias.

Sus poemas serios, en su mayoría sonetos, abordan temas típicamente barrocos, como la muerte, la brevedad de la vida, la fugacidad del tiempo y la belleza, la censura de vicios o el desengaño. Quevedo suele afrontar estos temas desde una perspectiva en la que se funden el cristianismo y el estoicismo, la resignación.

Su poesía amorosa está impregnada de petrarquismo y neoplatonismo, aunque muchas veces el ideal amoroso se ve enturbiado por la presencia destructora de la muerte. Así, Quevedo introduce en su lírica amorosa las preocupaciones metafísicas.

Por otra parte, en ocasiones afronta el tema amoroso de forma burlesca, paródica o abiertamente erótica.

La muerte y el tiempo son una preocupación permanente en la poesía de Quevedo: la vida es una loca carrera hacia la muerte, y el tiempo destructor todo lo puede. Como todo está en constante movimiento, la realidad es, en consecuencia, cambiante y contradictoria. Lo que se ve no es más que una apariencia engañosa, empezando por el amor mismo.

Ejemplos célebres:

• Quevedo: Érase un hombre a una nariz pegado.
• Góngora: Ándeme yo caliente y ríase la gente.