1. La Globalización y el Comercio Internacional

La globalización es el proceso que experimenta el mundo en los últimos años, caracterizado por una creciente interdependencia e integración entre países. El resultado es la convergencia hacia un mercado único mundial.

Factores Clave de la Globalización

• Grandes avances en los transportes.
• Gran desarrollo de las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC).
• Reducción de barreras comerciales y procesos de normalización.

Efectos Positivos de la Globalización

• Aumento significativo de la riqueza mundial (ejemplos notables: China, Corea del Sur, etc.).
• Mayor variedad de productos y precios más bajos para los consumidores.
• Transformación social (avance en derechos de mujeres, niños, etc.).

Críticas a la Globalización

• Favorece desproporcionadamente a las grandes multinacionales.
• Perjudica a los países con economías muy pobres.
• Los Estados nacionales pierden poder y soberanía.

El comercio internacional consiste en la compraventa de bienes y servicios entre diferentes países.

¿Por qué existe el Comercio Internacional?

• Por diferencias en el clima.
• Por diferencias en los factores productivos.
• Por diferencias en tecnología y en capital humano.
• Por diferencias en gustos.
• Por la posibilidad de ampliar mercados y reducir costes.

2. Librecambio frente a Proteccionismo

El Librecambio

El librecambio defiende la eliminación de todo tipo de obstáculos al libre comercio. Sus principales ventajas son:

• Mayor eficiencia en la producción: Se genera más riqueza en el país y los ciudadanos disfrutan de mayor bienestar.
• Más competencia y menores precios: La competencia permite disminuir los precios, conseguir una mayor calidad de productos y fomenta la innovación continua en las empresas.
• Mayor variedad y cantidad de productos: Si no hubiera comercio internacional, muchos países no podrían consumir ciertos productos.
• Menores costes para algunas empresas: El comercio internacional permite ampliar mercados, lo que facilita que las empresas crezcan y abaraten costes.

El Proteccionismo

El proteccionismo defiende la imposición de obstáculos a la entrada de productos extranjeros. Sus argumentos a favor son:

• Evitar depender de industrias estratégicas: Suele ser un argumento para justificar la dificultad en la entrada de productos extranjeros.
• Favorecer la producción nacional y el empleo: Se usa para protegerse de la competencia de productos extranjeros.
• Proteger la aparición de nuevas industrias (Industrias Nacientes): Es un poderoso argumento que justifica el proteccionismo en muchos países.
• Recaudación de dinero: En ocasiones, la protección de los mercados tiene como objetivo cobrar aranceles y así aumentar la recaudación fiscal.

Medidas Proteccionistas

• Aranceles: Es un impuesto a la entrada de productos con el objetivo de encarecerlos y reducir la competencia.
• Contingentes (Cuotas): Son límites máximos a la importación de algunos productos. Al limitar el número de productos, se reduce la oferta, con lo que los precios acaban subiendo y las empresas nacionales se benefician.
• Subvenciones a las empresas nacionales: Consisten en dar ayuda a las empresas nacionales. Los consumidores no saldrán perjudicados directamente.
• Barreras no arancelarias: Son una serie de barreras que dificultan la entrada de productos extranjeros (sanitarias, técnicas, burocráticas). Tienen efectos parecidos a los aranceles y contingentes.

3. Organismos de Cooperación Internacional y Bloques Regionales

Organismos de Cooperación Internacional

• El Fondo Monetario Internacional (FMI): Fomenta la cooperación y la estabilidad monetaria global.
• El Banco Mundial (BM): Su misión principal es reducir la pobreza en el mundo.
• La Organización Mundial del Comercio (OMC): Fomenta el libre comercio y trabaja para reducir el proteccionismo a nivel global.

Bloques Regionales y Grados de Integración

Los bloques regionales son acuerdos entre países para facilitar el comercio entre ellos mediante la eliminación de barreras. Los principales grados de integración son:

• Área de Libre Comercio: Los países del bloque deciden eliminar todo tipo de barreras proteccionistas entre ellos.
• Unión Aduanera: Es un área de libre comercio que, además, fija un arancel externo común para los productos procedentes de otros países.
• Mercado Común: Es una Unión Aduanera que, además, permite la libre circulación de trabajadores y capitales.
• Unión Económica: Se produce cuando, dentro de un mercado común, los países empiezan a adoptar políticas económicas comunes.
• Integración Económica Plena: Supone que la integración es total y habría un gobierno general que tomaría las decisiones económicas fundamentales.

4. La Unión Económica y Monetaria (UEM)

Características de la UEM

• Todos los países tienen la misma moneda: el euro.
• El Banco Central Europeo (BCE) dirige la política monetaria, cuyo objetivo es mantener la inflación por debajo, aunque cerca, del 2%.
• Los países tienen que cumplir el Pacto de Estabilidad y Crecimiento.

Ventajas de pertenecer a la UEM

• Al tener la misma moneda, el comercio es mucho más fácil, ya que se reducen los costes de estar cambiando la divisa.
• Hay menos incertidumbre económica.
• Al haber menos incertidumbre, hay menos riesgos financieros.

Desventajas de pertenecer a la UEM

• Los países ya no pueden tomar sus decisiones de política monetaria libremente.
• Como se usa la misma moneda, los problemas de un país pueden trasladarse a otro.

5. Crecimiento Económico y Desarrollo Sostenible

Consecuencias del Crecimiento Económico

• Efectos sobre la calidad de vida: Generalmente positivos, aunque desiguales.
• Efectos sobre el medioambiente: Generan desafíos críticos.

Impactos Ambientales del Crecimiento

• El efecto invernadero y cambio climático: Consiste en el calentamiento de la Tierra debido a la concentración de gases contaminantes.
• La reducción de la capa de ozono: Los rayos solares penetran más fácilmente en la atmósfera. Estos tienen efectos muy negativos.
• La contaminación: Provoca daños en el agua, el aire o la tierra. Sus efectos son enfermedades, muertes y desequilibrios en muchos ecosistemas.
• Pérdida de diversidad biológica: Puede provocar efectos negativos incalculables, ya que la diversidad es vital para la alimentación y las medicinas.
• El agotamiento de recursos naturales: Pronto tendremos problemas con las materias primas más básicas, tanto con las renovables como con las no renovables.
• Generación de residuos: Esto acaba por provocar daños para la salud de los seres humanos.

La huella ecológica mide el impacto de las actividades humanas sobre la naturaleza.

Medidas para los Problemas Medioambientales

El desarrollo sostenible es aquel que permite satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las de las futuras.

Protocolos y Cumbres Internacionales

• El Protocolo de Kioto y la Cumbre de la Tierra de Río: En 1997 se firmó el Protocolo de Kioto, en el que los países más desarrollados se comprometían a reducir las emisiones de CO₂. En 2012 se celebró la Cumbre de la Tierra de Río, en la que se volvió a remarcar la necesidad de llegar a una economía verde que haga un uso responsable de los recursos y reduzca las emisiones de gases.

Concienciación de Empresas, Familias y Estado

• Las empresas deben asumir la responsabilidad que tienen con el medio ambiente.
• El Estado debe diseñar una política ambiental adecuada. Pueden ayudar con subvenciones que protegen el medioambiente.
• Los consumidores deben concienciarse de la necesidad de reciclar, reutilizar y reducir (la Regla de las Tres Erres – RRR).

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) 2015-2030

En el año 2000, 191 países firmaron los Objetivos del Milenio que se debían cumplir hasta el 2015. Sin embargo, todavía queda mucho por hacer. Por este motivo, 193 países miembros de la ONU firmaron los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) para el periodo 2015-2030. Son 17 objetivos para conseguir:

1. Fin de la pobreza.
2. Hambre cero.
3. Salud y bienestar.
4. Educación de calidad.
5. Igualdad de género.
6. Agua limpia y saneamiento.
7. Energía asequible y no contaminante.
8. Trabajo decente y crecimiento económico.
9. Industria, innovación e infraestructura.
10. Reducción de las desigualdades.
11. Ciudades y comunidades sostenibles.
12. Producción y consumo responsables.
13. Acción por el clima.
14. Vida submarina.
15. Vida de ecosistemas terrestres.
16. Paz, justicia e instituciones sólidas.
17. Alianzas para lograr los objetivos.