La crisis de la democracia en el periodo de entreguerras

Algunos países europeos con poca tradición parlamentaria pasaron de tener regímenes democráticos a otros totalitarios y antidemocráticos. Un régimen totalitario es aquel que rechaza los principios de la democracia y pretende controlar totalmente a la sociedad. Suele caracterizarse por la figura de un líder o jefe, la existencia de un partido único y el uso de la violencia y el terror para controlar a la oposición política y a la sociedad civil.

Causas del ascenso de las ideologías totalitarias

El ascenso de estos regímenes fue impulsado por diversos factores:

• Humillación nacional: Alemania se sentía humillada por el Tratado de Versalles, mientras que Italia, a pesar de ser país vencedor, consideraba que no había recibido suficientes recompensas territoriales.
• Crisis económica: Secuelas de la guerra, paro, salarios bajos e inflación galopante.
• Inestabilidad política: En Italia, en tres años hubo cinco gobiernos diferentes; en Alemania, la República de Weimar era políticamente débil.
• Tensión social: Auge de movimientos revolucionarios de izquierda (huelgas, ocupaciones) y de extrema derecha (Putsch de Múnich, Marcha sobre Roma).
• Clima de violencia: Miedo generalizado entre la población.

El fascismo italiano

En 1921, Benito Mussolini creó el Partido Nacional Fascista. Tras la Marcha sobre Roma en 1922, el rey nombró a Mussolini jefe de gobierno. El nuevo régimen comenzó a recortar derechos y a perseguir a los opositores.

Características de la dictadura fascista:

• Concentración de todos los poderes en la figura de Mussolini.
• Prohibición de partidos políticos, sindicatos obreros y huelgas.
• Control férreo de la sociedad a través de los medios de comunicación y la educación.
• Promoción de una ideología machista sobre el papel de la mujer.

El nazismo en Alemania

Adolf Hitler, tras participar en el fallido Putsch de Múnich, ingresó en el Partido Nazi (NSDAP) en 1920. En su obra Mein Kampf (Mi lucha), expuso sus ideas fundamentales: desprecio por la democracia parlamentaria, antisemitismo, odio al comunismo, superioridad de la raza aria y la necesidad de crear un gran imperio (Reich).

En 1933, tras el incendio del Parlamento (que Hitler atribuyó a los comunistas), obtuvo plenos poderes. En 1934 se proclamó líder del Tercer Reich.

Características del régimen nazi:

• Supresión de libertades y derechos individuales.
• Partido único (NSDAP) identificado con el Estado.
• Creación de la Gestapo (policía secreta) para eliminar a los opositores.
• Censura y control ideológico de la educación.
• Persecución y exterminio de minorías (judíos, gitanos, discapacitados).
• Impulso de la industria militar para convertir a Alemania en una potencia mundial.

La dictadura de Stalin en la Unión Soviética

Tras la Revolución de 1917 y la muerte de Lenin, Stalin tomó el poder en la URSS, transformando el sistema socialista en una dictadura alejada de los principios originales de libertad e igualdad.

Características del estalinismo:

• Economía dirigida: Prohibición de la propiedad privada; tierras, bancos y fábricas pasaron a manos del Estado.
• Planificación económica: Programas de industrialización forzosa y colectivización de la tierra.
• Control político: Prohibición de partidos políticos y represión violenta contra los enemigos del régimen.