1. El Manifiesto de Sandhurst (1874)

Contexto histórico: El Manifiesto de Sandhurst se sitúa en el final del Sexenio Democrático (1868-1874), una etapa marcada por una gran inestabilidad política tras la Revolución de 1868 que destronó a Isabel II. Durante estos años se sucedieron distintos intentos de construir un sistema político estable, como la monarquía democrática de Amadeo I y la Primera República, pero todos fracasaron debido a conflictos sociales, guerras (como la Tercera Guerra Carlista y la Guerra de Cuba) y divisiones políticas. En este contexto de crisis, las élites conservadoras y el ejército apostaron por la restauración de la monarquía borbónica.

Introducción del texto

El Manifiesto de Sandhurst, redactado por Antonio Cánovas del Castillo y firmado por el futuro Alfonso XII en 1874, es un documento político de carácter programático que presenta las bases ideológicas de la Restauración.

Características principales

• Defiende una monarquía constitucional hereditaria como garantía de estabilidad.
• Presenta al rey como símbolo de unidad nacional por encima de los partidos.
• Propone un sistema político basado en el orden, la legalidad y la tradición histórica española.
• Busca la conciliación entre moderados y progresistas, evitando los enfrentamientos del pasado.
• Intenta ganarse el apoyo del ejército, fundamental para el cambio político.
• Se dirige especialmente a las élites sociales (burguesía, aristocracia), asegurando la defensa de sus intereses.
• Rechaza los excesos democráticos y revolucionarios del Sexenio.

Conclusión

El manifiesto fue decisivo para legitimar la restauración borbónica, que se materializó poco después con el pronunciamiento de Martínez Campos. Supone el punto de partida del sistema político de la Restauración.

2. La Constitución de 1876

Contexto histórico: Tras la restauración de Alfonso XII en el trono, el nuevo régimen necesitaba una base legal sólida que evitara la inestabilidad del periodo anterior. Cánovas del Castillo impulsó la Constitución de 1876 como un texto duradero y flexible que permitiera integrar distintas tendencias políticas dentro del sistema.

Introducción

La Constitución de 1876 es un texto fundamental del sistema de la Restauración, caracterizado por su carácter moderado y su larga vigencia (hasta 1923).

Características principales

• Soberanía compartida entre el rey y las Cortes, lo que limita el principio de soberanía nacional.
• Amplios poderes del rey: nombra y cesa gobiernos, puede disolver las Cortes y tiene iniciativa legislativa.
• Sistema bicameral: Congreso de los Diputados (electivo) y Senado (mixto, con miembros designados y vitalicios).
• Declaración de derechos individuales, aunque con posibilidad de suspensión mediante leyes ordinarias.
• Estado confesional católico, aunque se permite la práctica privada de otras religiones.
• Flexibilidad constitucional, lo que permite gobernar tanto a conservadores como a liberales sin necesidad de cambiar la Constitución.
• Sufragio inicialmente censitario, ampliado posteriormente a sufragio universal masculino en 1890.

Conclusión

La Constitución de 1876 garantizó una gran estabilidad institucional, pero lo hizo mediante un sistema poco democrático, donde el poder real residía en la monarquía y las élites políticas.

3. El Sistema Canovista

Contexto histórico: El sistema canovista fue diseñado por Cánovas del Castillo para asegurar la estabilidad política en España tras décadas de pronunciamientos militares y conflictos. Su objetivo principal era evitar golpes de Estado y garantizar la continuidad del régimen.

Introducción

Este sistema político se basa en la alternancia pacífica en el poder entre los dos grandes partidos dinásticos, evitando la confrontación directa.

Características principales

• Bipartidismo: Partido Conservador (liderado por Cánovas) y Partido Liberal (liderado por Sagasta).
• Turno pacífico: alternancia pactada en el poder entre ambos partidos.
• Elecciones manipuladas mediante el encasillado (reparto previo de escaños).
• Caciquismo: control del voto por parte de caciques locales, especialmente en zonas rurales.
• Pucherazo o fraude electoral para asegurar los resultados previstos.
• Exclusión de fuerzas políticas como republicanos, carlistas, obreros y nacionalistas.
• Aparente estabilidad política basada en la falta de verdadera participación democrática.

Conclusión

El sistema canovista proporcionó estabilidad política durante varias décadas, pero su carácter fraudulento y excluyente provocó una creciente oposición social y política que acabaría desembocando en su crisis a principios del siglo XX.