El Sexenio Revolucionario (1868-1874)

La Revolución de 1868, conocida como La Gloriosa, supuso el fin del reinado de Isabel II. Este periodo revolucionario se extendió durante seis años, marcados por intentos de democratizar España, pero también por una profunda inestabilidad política, crisis económica y conflictos sociales.

Durante estos años se intentaron imponer diversos modelos políticos, como la monarquía democrática o la República, pero ninguno logró estabilizar el país. La pequeña burguesía y el emergente movimiento obrero comenzaron a adquirir protagonismo político por primera vez.

Causas de la Revolución de 1868

La Gloriosa, que derrocó a Isabel II y puso fin temporalmente a la monarquía borbónica, fue causada por el profundo descontento político y la grave crisis económica que afectaba al gobierno.

La crisis económica fue triple:

• Financiera: Causada por la bajada del valor de las acciones en Bolsa y la crisis del sector ferroviario.
• Industrial: Provocada por la subida de precios del algodón.
• De subsistencia: Debido a las malas cosechas, la escasez de trigo y el consecuente aumento de precios.

Todo esto generó un gran descontento social y político contra el gobierno, especialmente por su autoritarismo. Por ello, progresistas, demócratas y, posteriormente, unionistas, firmaron el Pacto de Ostende para acabar con el reinado de Isabel II.

Proceso Revolucionario y Gobierno Provisional

La Gloriosa se inició con un pronunciamiento militar bajo el lema: “¡Viva España con honra!”.

Esta revolución se desarrolló en dos frentes:

• Militar: Los generales Prim y Serrano derrotaron a las tropas terrestres de la reina en la batalla de Alcolea. Simultáneamente, el almirante Topete obtuvo la victoria naval.
• Civil: Surgieron juntas revolucionarias formadas por progresistas, republicanos y demócratas que exigían reformas como el sufragio universal masculino, la educación gratuita, la desamortización y la desaparición del sistema de quintas.

La revolución triunfó, el gobierno moderado dimitió y Isabel II huyó a Francia tras la muerte de O’Donnell y Narváez. Se formó entonces el Gobierno Provisional.

El Gobierno Provisional (1868-1869)

Formado por unionistas, progresistas y demócratas, este gobierno tomó varias medidas clave:

• Suprimió las juntas revolucionarias y la Milicia Nacional.
• Aprobó reformas sociales.
• Convocó elecciones a Cortes Constituyentes mediante sufragio universal masculino.

De estas elecciones surgió la Constitución de 1869, considerada la más democrática hasta ese momento.

Constitución de 1869

Esta carta magna estableció:

Organización del Estado:

• División de poderes: El poder legislativo residía en unas Cortes bicamerales elegidas por sufragio universal masculino; el ejecutivo en el Gobierno; y el judicial en los tribunales.
• La Monarquía como forma de Estado.
• La Soberanía Nacional.

Derechos y Libertades:

Incluía una declaración de derechos muy amplia, abarcando la libertad religiosa, de reunión, asociación, imprenta y manifestación. Sin embargo, se proclamó un Estado confesional, manteniendo el culto y el clero católico, lo que generó críticas entre los sectores más radicales.

Reformas Económicas del Gobierno

El objetivo del Gobierno Provisional y de la coalición gubernamental electa fue modernizar la economía para atraer capital extranjero y proteger los intereses de los inversores.

Las medidas principales fueron:

• Reforma arancelaria (1869): Impulsada por el ministro Figuerola, redujo la protección de los productos nacionales y abrió la economía española al exterior. Esto provocó la oposición de la industria algodonera catalana y los agricultores cerealistas.
• Reforma fiscal: Se introdujo la contribución directa y se suprimieron los consumos.
• Se estableció la peseta como moneda nacional.
• Ley de Minas (1871): Puso a la venta yacimientos mineros, lo que impulsó un gran crecimiento en la producción.
• Desamortización del subsuelo para reducir la deuda y devolver préstamos.

Monarquía de Amadeo I de Saboya (1871-1873)

Dado que la Constitución de 1869 definía a España como una monarquía, se inició la búsqueda de un candidato entre las familias reales europeas. Finalmente, las Cortes eligieron a Amadeo de Saboya, un monarca con una concepción democrática, perteneciente a la dinastía que había culminado la unificación italiana.

Tres días antes de su llegada a España, fue asesinado el General Prim, quien era el principal valedor del rey. Su ausencia debilitó enormemente la posición de Amadeo.

Oposición al Reinado de Amadeo I

Durante su reinado, Amadeo I enfrentó un rechazo generalizado y una falta de apoyos:

• La Iglesia: Por haber apoyado la anexión de los Estados Pontificios en Italia.
• Las clases populares: Más sensibles a las propuestas republicanas y obreristas.
• Los republicanos: Por razones ideológicas evidentes.
• La aristocracia: Que defendía el retorno de los Borbones, representados por el hijo de Isabel II, Alfonso XII.

Serrano presidió el primer gobierno de la monarquía, compuesto por progresistas, demócratas y unionistas, pero los enfrentamientos internos generaron inestabilidad y el gobierno se desintegró rápidamente.

Conflictos y Crisis Final

Amadeo I tuvo que hacer frente a múltiples movimientos de oposición:

• Los conservadores, que anhelaban el retorno borbónico, se agruparon en torno a Cánovas del Castillo para impulsar la restauración.
• Los carlistas organizaron una nueva guerra en defensa de Carlos VII (nieto de Carlos María Isidro) y aprovecharon el caos para establecer un gobierno en Navarra.
• En Cuba se inició la guerra colonial con el Grito de Yara, liderado por criollos.
• Revueltas de los sectores populares, influenciados por el socialismo y el anarquismo.
• Los republicanos reivindicaban la instauración de la República Federal.

Esta situación generó una gran inestabilidad: en solo dos años se formaron seis gobiernos y se convocaron tres elecciones, desintegrándose la coalición gubernamental.

Ante esta crisis y el cúmulo de guerras, Amadeo I renunció al trono el 10 de febrero de 1873, dejando una carta en la que declaraba que España era un país ingobernable y que la propia nación era su principal enemigo.

Tras este suceso, las Cortes proclamaron la Primera República Española con un amplio apoyo, dando inicio a una nueva etapa política.