Contexto Histórico: La Justificación de la Reforma Agraria según Manuel Azaña

El presente texto es un fragmento político extraído del libro “Causas de la guerra en España”, publicado en 1939 (al final de la Guerra Civil). El libro fue escrito por Manuel Azaña, figura clave del republicanismo y jefe de gobierno durante el Bienio Reformista (1931-1933) y en 1936, durante el gobierno del Frente Popular. Con este texto de carácter público, el autor buscaba justificar la necesidad de la Reforma Agraria.

La Instauración de la República

Azaña habla sobre la implantación de la República, que fue instaurada “sin causar víctimas ni daños”, y cuya misión era la de “satisfacer las exigencias más urgentes del pueblo”.

Esta imposición fue ampliamente aceptada a pesar de que no era un modelo de legalidad estricta, puesto que:

• Las elecciones celebradas fueron municipales, y no un referéndum.
• Además, fue ganado por el conjunto monárquico.

La Desigualdad Social y Territorial

En el segundo párrafo, Azaña aborda los problemas reales de la desigualdad social existente en España, marcada por “contrastes más violentos” entre los niveles de renta. Estos contrastes se manifestaban principalmente entre:

• Las ciudades, adaptadas “a todos los usos de la civilización contemporánea”.
• El campo, con “aldeas que parecen detenidas en el siglo XV”.

A pesar de esto, las diferencias existían también entre las ciudades, ya que el poder se concentraba en:

• Madrid, por ser la capital del Estado.
• País Vasco y Cataluña, debido al proceso de industrialización.

El Problema Estructural de la Propiedad Agraria

Azaña señala que, para solucionar los problemas agrarios, primero era necesario abordar la estructura de la propiedad, ya que era demasiado extremista. Por un lado, existían los minifundios, donde “la tierra está desmenuzada en pedacitos” (ejemplos: Galicia, Asturias); y por otro, el latifundio, donde el terrateniente “detenta en una sola mano todo el territorio de un pueblo” (ejemplos: Extremadura, Andalucía).

La Cuestión del Bracero y el Paro Agrícola

Por último, Azaña plantea el problema agrario como un objetivo que debía abordar un buen gobierno, centrándose en la situación de los braceros (jornaleros sin tierra).

“El paro […] era enorme […] en la explotación de la tierra”, debido a que había un paro periódico durante cuatro o cinco meses del año, ya que solo hacía falta mano de obra en la recolección de trigo, oliva, etc.

Según el autor, esto debería solucionarse independientemente de si los socialistas estaban gobernando (“con socialistas ni sin socialistas”).

La Reforma Agraria de la Segunda República

Estas reformas agrarias consistieron en una redistribución de la propiedad para satisfacer a los jornaleros sin tierras. Los terrenos se conseguían mediante la expropiación a cambio de indemnizaciones.

Como se intentó aplicar a todo el país de forma simultánea, los trámites se realizaban con una lentitud excesiva y tenían una gran oposición, casi interrumpiéndose con el Gobierno de centro-derecha. Al final, hubo muchos menos asentamientos de los previstos, dejando insatisfechos tanto a los jornaleros como a los terratenientes.

El Contexto del Problema Agrario

El problema agrario es el conjunto de dificultades que el sector agrícola español arrastraba desde el pasado. El reparto de tierras era la gran asignatura pendiente del campo español y, además, era una de las grandes promesas de los partidos de izquierda. Se trataba de superar problemas de antiguo:

• Latifundios medievales.
• Ampliación de grandes propiedades tras el fracaso de la Desamortización.

Esta situación dio lugar a una serie de aspectos negativos que provocaban, no solo el atraso económico de España, sino también la imposibilidad de un avance social. El medio rural se caracterizaba por:

• Concentración de la propiedad.
• Desaparición de bienes comunales.
• Proletarización del campesinado.

Objetivos y Medidas de la II República

Ante esta situación, el Gobierno de la II República comenzó una serie de políticas encaminadas a la solución de estos problemas. Sus objetivos eran:

• Lograr la desaparición del latifundio.
• Proporcionar tierra a los campesinos desprovistos de ella.

Para lograr estos objetivos se tomaron una serie de medidas:

Medidas de Urgencia y Legislación

1. Decretos de urgencia: Decretos para favorecer al campesino y evitar así la insurrección (ej. jornadas de ocho horas, contratación con preferencia a los jornaleros dentro de su propio término municipal, laboreo forzoso…).
2. Ley de Reforma Agraria (LRA): Preveía la expropiación con indemnización de las grandes fincas que no fuesen cultivadas directamente por sus dueños, las tierras incultas, las de regadío no regadas, etc.
3. Creación del Instituto de Reforma Agraria (IRA): Organismo creado para impulsar la reforma agraria, con un presupuesto de 50 millones de pesetas al año.

Procedimiento de Aplicación

El procedimiento era el siguiente: el IRA confiscaba las tierras y las pasaba a las Juntas Provinciales, y estas a los campesinos que previamente habían decidido sobre su explotación (individual o colectiva).

Resultados y Oposición

La Reforma Agraria contó con numerosos problemas y una efectividad limitada:

• Oposición política: Contra la Reforma Agraria se levantaron los partidos de derecha (que la consideraban radical) y los anarquistas (que la consideraban insuficiente).
• Intransigencia e incumplimiento de patronos.
• Se marginaron los terrenos ganaderos.
• Lentitud en la aplicación de la LRA.
• Impaciencia por parte del campesinado: Lo que generó conflictos, huelgas y enfrentamientos.