Conceptos Hidrográficos Fundamentales

Caudal

Caudal: Cantidad de agua que pasa en un segundo por un punto dado del río. Se mide en m³/s en estaciones de aforo instaladas en diversos puntos de su curso. A lo largo de su recorrido, el tramo con mayor caudal suele ser la desembocadura, donde se acumulan las aportaciones de los diversos afluentes. A lo largo del tiempo, puede presentar irregularidad anual (con crecidas o estiajes) e irregularidad interanual.

Régimen Fluvial

Régimen fluvial: Variación estacional del caudal de un río. Depende de la distribución de las precipitaciones y de la precipitación nival.

Tipos de Regímenes Fluviales:

• Régimen nival: Ríos que nacen en alta montaña, donde son frecuentes las nevadas. Presentan un caudal máximo en primavera (deshielo) y mínimo en invierno.
• Régimen pluvial: Ríos que solo dependen de las precipitaciones. Su caudal refleja los máximos y mínimos de cada zona climática (mediterráneo continental, mediterráneo litoral y oceánica).
• Régimen mixto: Pueden ser nivo-pluviales o pluvio-nivales, según predomine la influencia de cada uno.

Masas de Agua Continentales

Lagos

Lagos: Masas naturales de agua acumulada en zonas deprimidas que alcanzan cierta profundidad.

Clasificación de Lagos:

• Endógenos: Originados por fuerzas del interior de la Tierra (tectónicos y volcánicos).
• Exógenos: Originados por fuerzas externas (lagos glaciares, kársticos, endorreicos y eólicos).

Humedales

Humedales: Extensiones de terreno cubiertas por aguas poco profundas, en muchos casos de manera intermitente, pues durante el verano su nivel puede bajar e incluso llegar a desaparecer. Hay interiores (lagunas, charcas, turberas) o costeros (deltas, albuferas, marismas, marjales, estuarios, esteros y salinas). Tienen gran interés biológico porque albergan muchas especies.

Acuíferos

Acuíferos: Embolsamientos de agua subterránea que se forman cuando las aguas de precipitación se infiltran, encuentran un estrato impermeable y se acumulan sobre él. Pueden descargar sus aguas a través de ríos y manantiales o directamente al mar.

La Diversidad Vegetal en España

Factores de la Diversidad Vegetal

• Factores Físicos: Diversidad climática, diversidad del relieve, variedad de suelos y, en España, la posición de la península como puente biogeográfico.
• Factores Humanos: Se manifiestan en la degradación de la cubierta vegetal existente o la introducción de especies alóctonas.

Se distingue entre vegetación clímax o primaria (vegetación típica de un lugar sin la afectación de factores humanos) y vegetación secundaria (vegetación resultante de la acción del hombre en un lugar).

Paisajes Vegetales en España

Clima Oceánico

Corresponde a la región floral eurosiberiana. Sus formaciones vegetales características son:

• Bosque caducifolio: Denso, constituido por árboles altos con tronco recto y liso, de hoja grande y caduca. En el sotobosque crecen helechos y musgos debido a la sombra que crean las copas de los árboles. Especies características son el roble y la haya. También se menciona el bosque marcescente y las repoblaciones con pino y eucalipto.
• Landa: Vegetación densa de matorral cuya altura suele ser baja. Especies abundantes son el brezo, el tojo y la retama. Aparece como degradación del bosque caducifolio o como vegetación supraforestal.

Clima Mediterráneo

Corresponde a la región floral mediterránea. Sus formaciones vegetales características son:

• Bosque perennifolio: Poco denso, formado por árboles medianos con troncos gruesos y de hoja perenne. Las ramas crean copas amplias que proyectan sombra sobre el suelo para suavizar la insolación. Presenta un rico sotobosque. Especies características son la encina y el alcornoque. Repoblaciones con pino.
• Matorral: Es resultado de la degradación del bosque por el ser humano. Presenta tres tipos característicos: la maquia, la garriga y la estepa.

Vegetación de Ribera

Bosques formados por especies como el sauce (cuyas raíces necesitan estar en agua), el chopo (que requiere humedad en el extremo inferior de sus raíces) y el olmo (que exige menos humedad). Junto a estos bosques crecen juncos y matorrales (como la madreselva, los rosales silvestres y las zarzamoras).

Vegetación de Montaña

La vegetación se dispone en pisos con formaciones vegetales distintas según la altitud y la orientación: bosques (hasta una temperatura anual de 10 grados), matorrales (a partir de donde no crecen árboles), prados de hierbas (en zonas cubiertas por nieve) y plantas rupícolas (adaptadas a vivir sobre rocas).

Tipos de Montaña y sus Pisos Vegetales:

• Montaña Alpina: Dividida en:
  • Piso basal: Encinas, robles y hayas.
  • Piso subalpino: Abeto, pino negro y pino silvestre.
  • Piso alpino: Prado y pastizal.
  • Piso nival: Sin vegetación.
• Montaña Atlántica: Representada por la vertiente norte de la Cordillera Cantábrica. En ella se suceden:
  • Piso basal: Bosque caducifolio.
  • Piso supraforestal: Landa.
  • Cima: Prados.
• Montaña Mediterránea: Incluye el resto de la Península e Islas Baleares. Se sucede:
  • Piso basal: Bosque perennifolio y caducifolio.
  • Piso supraforestal: Maquia o garriga.
  • Prados: Solo en cimas más elevadas o umbrías.