1. Hacia 1970

El teatro del absurdo de Eugène Ionesco o de Samuel Beckett acabará llegando a los autores españoles, por lo que hacia 1970 se produce un movimiento de renovación teatral que se opone a la estética realista e introduce un nuevo lenguaje basado en el espectáculo: es el llamado teatro subterráneo.

Estos autores ven en el teatro un vehículo para protestar y manifestar su disconformidad con el sistema.

Temas, personajes y aspectos formales

• Temas: la pobreza, la soledad, la incomunicación…
• Personajes: son figuras simbólicas.
• Aspectos formales: aparecen proyecciones audiovisuales, objetos, luces… Todo ello lleva a obras muy simbólicas y alegóricas que configuran un teatro para minorías.

Autores representativos

• Francisco Nieva: obras de corte más tradicional; es un teatro de farsa y otro más esperpéntico (Pelo de tormenta, La carroza de plomo candente, …).
• Fernando Arrabal: Pic-nic, Los hombres del triciclo.
• Otros: José María Bellido, Luis Riaza (con Las jaulas), Martínez Ballesteros.

Grupos de teatro independiente

La labor de estos autores ha ido unida a la de los grupos de teatro independiente. Con esta denominación se engloban grupos de actores, directores y autores como Els Joglars, Els Comediants, La Fura dels Baus, etc., que montan obras de algunos de los autores mencionados y realizan adaptaciones muy libres de escritores españoles y extranjeros.

Características:

• Originalidad de los montajes.
• La creación teatral se entiende como algo colectivo.
• El texto ya no es fundamental.
• El teatro se representa fuera de los escenarios habituales y sale al exterior.
• El espectador pierde su pasividad.
• Es frecuente la improvisación.

2. Desde 1975

Con la muerte de Franco el panorama social y cultural cambia: desaparece la censura y se incrementan los premios literarios, lo cual contribuye a mejorar el espectáculo teatral.

Se huirá del experimentalismo y se vuelve a la tradición teatral. En 1978 se fundó el Centro Dramático Nacional, institución dedicada a la producción y creación teatral.

Surgen, además, nuevos grupos como La Cubana.

2.1. El teatro de formas tradicionales

Destaca Antonio Gala, autor de Anillos para una. Fue uno de los autores más representados, junto a Fernando Fernán Gómez, autor de Las bicicletas son para el verano.

Otros autores que emplean las formas tradicionales para reflejar los problemas de su época son: José Luis Alonso de Santos, Fermín Cabal y José Sanchís Sinisterra, quien también trata el tema de la Guerra Civil en ¡Ay, Carmela!

Son autores con formación que buscan el equilibrio entre el teatro de consumo y la vanguardia y que utilizan el humor como un instrumento indispensable para abordar los temas sociales de la época.

2.2. José Luis Alonso de Santos

Su teatro adquiere un enfoque crítico, aunque con humor, personajes castizos y lenguaje popular. Etapas:

• Teatro con referencias literarias: obras que pretenden conmover y divertir: La verdadera y singular historia de la princesa y el dragón.
• Teatro realista: crónicas del Madrid de los 80; en ellas están presentes las drogas y los conflictos generacionales, con un lenguaje de jerga callejera muy característico: La estanquera de Vallecas.
• Teatro comercial: una comedia más amable: La sombra del Tenorio.

3. El teatro de los 80

En torno a la RESAD o a la Sala Beckett se estrenan obras de autores más jóvenes en la línea del realismo crítico que introduce elementos más imaginativos, potencia el humor y se inclina hacia el ámbito privado de la frustración y los sentimientos. Destacan Ernesto Caballero, Ignacio del Moral y Paloma Pedrero, con Caídos del cielo.

Los autores de este momento se decantan por un teatro que incorpora elementos de otros lenguajes o de otras formas artísticas, como la televisión o el cómic. La mayoría de sus obras muestra una visión negativa de la sociedad actual; se critican el racismo y los totalitarismos.

El autor más representativo es Juan Mayorga, quien gusta de la palabra culta, llena de connotaciones. Colabora con el grupo teatral Animalario: Cartas de amor a Stalin, El chico de la última fila.

5. En la actualidad

Sigue habiendo una dicotomía entre las obras comerciales y las innovadoras. Además de Juan Mayorga o Paloma Pedrero, destaca Jordi Galcerán, autor de El método Grönholm.

Una de las tendencias son las salas alternativas con un aforo inferior a doscientas localidades, que dan voz a nuevos creadores comprometidos con su tiempo.

• En Madrid: Sala Pradillo, Teatro del Arte.
• En Barcelona: Attic 22, Porta4.

Otra tendencia que aparece es el microteatro. Se trata de representaciones de corta duración que se realizan en espacios reducidos.