Realismo y naturalismo. La novela. La poesía y el teatro de la segunda mitad del siglo XIX

1. Contexto histórico-cultural

Los avances que se están dando en Europa desde 1848 (crecimiento demográfico, expansión económica, intensificación del comercio) llegarán a España con retraso y de manera incompleta. El auge de la burguesía hará que prevalezca una política de carácter conservador. La gran inestabilidad del gobierno (que se traduce en tensiones políticas y sociales) trata de solucionarse mediante la imposición, a partir de 1875, del turnismo, que solo otorgará una estabilidad aparente, pues continuarán los problemas sociales y económicos básicos.

2. La novela realista

Surge de la reacción contra los excesos románticos, lo que conlleva una serie de características:

• El único público es el burgués, lo que condiciona tanto la elección de los personajes como el rechazo a lo fantástico. Además, la novela burguesa plasma la realidad sin omitir la crítica social, lo que exige que, entre el individuo que aspira a conseguir unos valores y la sociedad degradada, se establezca un pacto, a costa de sacrificar este sus valores más puros.
• Las ciencias experimentales serán la base de la novela realista. Esto da lugar a amplias descripciones del paisaje y los personajes.
• El narrador busca la máxima objetividad, cultivando un estilo sobrio.

El realismo se va a dar en España siguiendo diferentes etapas:

• Preparación o prerrealismo: destaca Fernán Caballero con La Gaviota (1849).
• Novela de tesis (1870-1880): muy influenciada por la ideología. Los autores se dividen en tradicionalistas (Alarcón, Pereda) y progresistas (Galdós, Clarín).
• Plenitud (1880-1890): momento en que se publican los grandes títulos: Fortunata y Jacinta, La Regenta, Los pazos de Ulloa.
• Superación por dos vías: la novela espiritual (Galdós, Misericordia) o el naturalismo (Vicente Blasco Ibáñez, Cañas y barro).

Entre los autores de novela realista, debemos destacar tres nombres:

• Benito Pérez Galdós, cuya obra resulta un fiel reflejo de la sociedad madrileña del siglo XIX, especialmente Fortunata y Jacinta.
• Leopoldo Alas «Clarín» se encuadra dentro del naturalismo, al que se adscribe La Regenta, obra que constituye una crítica feroz al entramado social falso e hipócrita, que reacciona ante las excepciones espirituales.
• Emilia Pardo Bazán, principal valedora del naturalismo, realiza en Los pazos de Ulloa una doble crítica: al caciquismo de los pueblos y aldeas españolas y a la violencia y su capacidad de destruir al ser humano.

3. El teatro romántico

En la segunda mitad del siglo XIX, los dramaturgos españoles se cansaron del Romanticismo, lleno de efectismos, sangre y tragedia, y buscaron un nuevo realismo que reflejara la sociedad contemporánea. Los temas favoritos dejaron de ser los antiguos para hacer énfasis en la actualidad, con un lenguaje menos retórico, sin tantas exclamaciones, más cercano a lo real. Hubo tres tendencias principales en el teatro español de la época:

La alta comedia

Hecha al gusto de la alta burguesía. Autores relevantes como Benavente seguirán este modelo. También Ventura de la Vega, con El hombre de mundo, y Tamayo y Baus, con La bola de nieve.

El drama neorromántico o melodrama

Propio del periodo histórico que conocemos como la Restauración. El autor principal es José Echegaray, premio Nobel, autor de El loco Dios y El gran galeoto. Es un teatro retórico y gesticulante, con personajes enfáticos que sufren, lloran, gesticulan y gritan en un mundo tópico que no combaten y contra el que no se rebelan, sino que más bien imprecan a la vida.

El drama social

Un teatro obrerista o proletario, en el que aparecen personajes distintos a los burgueses. Su precursor es Enrique Gaspar, autor de Las circunstancias, y Joaquín Dicenta fue su mejor representante, con dramas como José y El señor feudal.

4. La poesía romántica

Marcada por la renovación métrica, con grandes innovaciones: se rehabilitan formas medievales como el alejandrino, el dodecasílabo o las coplas de pie quebrado y, sobre todo, se crean muchas otras.

De entre los autores, hemos de destacar a dos autores conocidos como posrománticos que huyen de la grandilocuencia retórica hacia una poesía más intimista:

• Gustavo Adolfo Bécquer, que debe su fama a sus Rimas, un compendio de 76 poemas en los que crea una poesía musical de un lirismo intenso, centrada en la intimidad sin retóricas.
• Rosalía de Castro dedica su obra a cantar la belleza y la tristeza de su tierra, pero también su intimidad personal (En las orillas del Sar).

Realismo: rasgos

El realismo fue un movimiento literario que surgió en Francia a mediados del siglo XIX como reacción al Romanticismo, enfocado en la representación objetiva y detallada de la realidad social y cotidiana de la época.

1. Observación y descripción precisa de la realidad. Toman notas sobre personajes y ambientes sobre el terreno para reproducirlos posteriormente en las novelas.
2. Ubicación próxima a los hechos. Escriben sobre lo que conocen; la mirada se posa sobre lo cotidiano.
3. Propósito de crítica social y política. Aborda cuestiones de la época, como la pobreza, las tensiones de clase, el papel de la mujer o los problemas políticos y económicos.
4. Estilo sencillo y sobrio. Utiliza un estilo sencillo y coloquial, evitando las florituras literarias del Romanticismo.
5. Objetividad y verosimilitud. Las historias son como fragmentos de la realidad. Desaparecen los hechos maravillosos.
6. Protagonistas individuales (para realizar perfiles psicológicos) o colectivos (para analizar ambientes y comportamientos sociales).
7. Narrador omnisciente. Maneja por completo los hilos del relato, lo sabe todo de los personajes, incluso los pensamientos más ocultos. Es común el uso de un narrador en tercera persona.
8. Didactismo. Los escritores a menudo ofrecen una lección moral. La obra literaria funciona como una herramienta para reflexionar y denunciar los defectos y las injusticias de la sociedad.
9. Descripciones minuciosas y aproximación al uso coloquial del lenguaje. Las descripciones son extremadamente detalladas y el lenguaje es el propio de la condición social a la que pertenecen los personajes.

Naturalismo: rasgos

El naturalismo es un movimiento artístico, sobre todo literario, emparentado con el realismo, basado en reproducir la realidad con una objetividad documental en todos sus aspectos, tanto en los más sublimes como en los más vulgares, desagradables o sórdidos. Su máximo representante, teorizador e impulsor fue el escritor Émile Zola, quien expuso sus fundamentos teóricos en el prólogo a su novela Thérèse Raquin y, sobre todo, en su ensayo Le roman expérimental (1880). Se extreman los rasgos del realismo y se añaden algunos más que se detallan a continuación:

1. Determinismo. Consideraba que las acciones y el destino de los personajes estaban predeterminados por su herencia genética y las condiciones sociales y económicas en las que vivían.
2. Objetividad científica. Intentaba aplicar métodos científicos a la literatura, presentando los hechos sin sentimentalismos ni juicios morales, como si se tratara de un documento social.
3. Temáticas sórdidas. Se enfoca en los aspectos más desagradables de la vida, como la miseria, el vicio, la enfermedad y la degradación humana. Personajes tarados, alcohólicos, embrutecidos y víctimas.
4. Pesimismo. Reflejaba una visión pesimista de la existencia, que se centraba en la fatalidad y los aspectos más oscuros de la condición humana.