La Mano Invisible

La mano invisible es una metáfora acuñada por Adam Smith que pretende señalar que, en una economía de libre mercado, el comportamiento desorganizado de los individuos, guiados por su egoísmo, produce resultados que concuerdan con el interés general. Esto ocurre porque los individuos están guiados por una suerte de poder imperceptible que, aunque buscan su propio interés, les promueve a actuar en beneficio del conjunto. Para Adam Smith, hay tres argumentos que explican el progreso y el desarrollo de la riqueza:

• La fuerza impulsora del interés o egoísmo individual.
• La ley de la oferta y la demanda como mecanismo regulador del egoísmo de los individuos.
• El principio de división del trabajo como mecanismo que potencia la productividad.

La mano invisible es un concepto asociado a la autorregulación de los mercados, de manera que, si las personas actúan en función de su propio interés, sin proponérselo, guiados por una mano invisible, lograrían una solución de mercado que es óptima en términos de Pareto; es decir, nadie podría mejorar su posición de equilibrio sin empeorar la de otro.

Mano Visible

La expresión mano visible se ha utilizado para referirse a la forma de coordinar la economía de manera consciente e intencionada por medio de la intervención de las grandes empresas. La mano visible sustituye a la mano invisible de las fuerzas del mercado cuando la dirección de la gran empresa industrial moderna pudo coordinar un conjunto de actividades de producción y distribución de modo más eficiente que los mecanismos de mercado.

En La Mano Visible de Chandler se examinan los cambios ocurridos en las prácticas y las estructuras directivas de la empresa en los Estados Unidos. Concluyendo que la gran empresa moderna, administrada por directivos asalariados, sustituyó a la pequeña empresa familiar tradicional como instrumento fundamental para la producción y la distribución.

En EE.UU. surgió un nuevo tipo de capitalismo, donde una jerarquía de gestores asalariados, con relativa desvinculación de la propiedad de las empresas, pasó a tomar las decisiones básicas sobre la producción y distribución de bienes y servicios ofrecidos por las grandes empresas industriales que estaban gobernando. Chandler hizo patente un nuevo fenómeno social: la planificación y la coordinación en el ámbito de la empresa privada a cargo de ejecutivos asalariados.

Tríada Virtuosa de la Mano Visible

La mano visible es la coordinación eficiente de la economía por medio de la gran empresa moderna y la función directiva profesionalizada. Es un concepto asociado a la regulación de oferta, demanda y precios, la cual desemboca en dos efectos.

Características del Capitalismo Organizado

• Concentración y centralización del capital industrial, comercial y bancario en mercados nacionales regulados.
• Separación entre propiedad y gestión. Surgimiento de complejas jerarquías gerenciales.
• Crecimiento de la “clase de servicios” profesional, gerencial y administrativa.
• Regulación corporativa de la economía nacional por parte del Estado, los grandes capitales y las organizaciones sindicales.
• Consolidación de la negociación colectiva y del Estado del bienestar.
• Incorporación de diversas clases de intereses dentro de una agenda nacional organizada a través de compromisos negociados y regulación burocrática.
• Dominio sectorial de la industria manufacturera y extractiva.
• Concentración espacial de la gran industria en los centros urbanos, que operan como foco de economías regionales coherentes y proveedoras de servicios centralizados (comerciales y financieros).
• Búsqueda de economías de escala por medio del incremento del tamaño de las plantas.
• Una vida cultural escindida por la racionalidad tecnológica y sus oponentes, en especial el modernismo y el nacionalismo.

Características del Capitalismo Desorganizado

• Creciente internacionalización del capital y separación relativa del capital industrial respecto del capital financiero.
• Fortalecimiento del sector gerencial (incluyendo al “capital de mando”) articulador de sus propias agendas económicas y políticas.
• Creciente independencia de los grandes monopolios respecto a la regulación estatal.
• Desintegración de los espacios económicos nacionales debido sobre todo a la expansión del mercado mundial controlado por las empresas transnacionales y a la deslocalización industrial a nuevas áreas con salarios más bajos y apenas derechos sociales.
• Erosión de la fuerza del movimiento obrero frente a la ofensiva del capital, con un sindicalismo en crisis. A esto se suma el declive en la eficacia de la negociación colectiva.
• Decrecimiento de las ciudades industriales y desconcentración de los centros de las ciudades abriéndose hacia áreas semi-periféricas o semi-rurales reproduciendo en ellas los problemas inherentes a las ciudades.
• La vida cultural es cada vez más fragmentaria y pluralista, modificación que se refleja en el surgimiento del posmodernismo.