El Nacionalismo y la Construcción de los Estados Nacionales

El nacionalismo es la ideología política que defiende el derecho de cada pueblo a configurar un Estado independiente. Es una ideología diversa y heterogénea que tiene su origen en dos corrientes de pensamiento diferentes:

• El nacionalismo liberal de raíces ilustradas, que defiende la libertad de los individuos para formar una comunidad política.
• El nacionalismo de carácter idealista y cultural de origen alemán, influido por el Romanticismo, que cree que los pueblos tienen un espíritu propio inmutable, visible a lo largo de la historia, que está por encima de la voluntad de los individuos. Los pueblos dotados de esa «alma colectiva», viva en las costumbres, las tradiciones, la lengua y los rasgos étnicos, estarían destinados a formar sus propios Estados nacionales.

2.2. La unificación alemana

El reino de Prusia fue el protagonista político del proceso de unificación de Alemania. Era el Estado más grande, con un mayor desarrollo económico y con un ejército más potente del conjunto de los Estados alemanes. Fue capaz de liderar un movimiento nacionalista, de raíces culturales medievales, que había surgido durante los años de la ocupación de las tropas napoleónicas.

El primer paso llegó en el año 1834 con la Unión Aduanera (Zollverein), que permitía la libre circulación de bienes y personas, y estrechaba las relaciones entre los distintos Estados de la Confederación Germánica.

En 1848 se formó el Parlamento de Fráncfort. Pero Prusia se negó a apoyar la vía democrática abierta por los revolucionarios e impuso su proyecto político, mucho más conservador. El artífice de ese proceso fue Otto von Bismarck, canciller de Prusia desde 1862.

En la década siguiente, aprovechó los éxitos militares obtenidos en tres conflictos sucesivos para lograr la integración de todos los territorios alemanes:

Los tres conflictos de la unificación

• El primer conflicto (1864): Fue la guerra declarada a Dinamarca para conseguir la posesión de dos ducados en disputa (Schleswig y Holstein).
• El segundo conflicto (1866): Fue una rápida victoria de los ejércitos prusianos sobre los austriacos, vencidos en la batalla de Sadowa. Austria quedaba al margen del proceso de unificación y todos los Estados alemanes del norte pasaban a la órbita de Prusia.
• El tercero (1870): Fue la guerra librada contra el Imperio francés de Napoleón III. La victoria de Sedán abrió a los ejércitos prusianos las puertas de París y permitió el dominio de los Estados alemanes del sur, entre ellos el reino de Baviera, y la ocupación de Alsacia y Lorena, regiones fronterizas con Francia que fueron siempre objeto de disputa entre los dos Estados.

En 1871, el Palacio de Versalles fue el lugar elegido para proclamar a Guillermo I emperador del II Reich. Alemania se configuraba como una gran potencia continental, impulsada por su creciente industrialización, con una estructura confederal y una política autoritaria y militarista.

2.3. La formación de Italia

Los orígenes del nacionalismo italiano se remontan a la época de la invasión francesa. En la década de 1820, las aspiraciones soberanistas se extendieron a través del Risorgimento, que difundía las ideas democráticas de la «Joven Italia» de Mazzini. Pero la creación de una república popular quedó frustrada por el fracaso de las movilizaciones revolucionarias de 1848.

La iniciativa política la llevó a cabo el reino de Piamonte-Cerdeña, la región de mayor crecimiento económico e industrial, con una monarquía constitucional liderada desde 1849 por el rey Víctor Manuel II y dirigida desde 1852 por su primer ministro, el conde de Cavour.

En 1859, con el apoyo militar de Francia, el ejército de Piamonte derrotó a las tropas austriacas en las batallas de Magenta y Solferino. Milán y Lombardía se unieron al reino de Piamonte. El mismo camino siguieron, en 1860, Parma, Módena y Toscana, después de un referéndum, y los Estados centrales dominados hasta entonces por la Iglesia. Culminaba así la unificación del norte de Italia.

La incorporación del sur se consiguió gracias a Garibaldi, quien en 1860 desembarcó en Nápoles al frente de un ejército, los «camisas rojas», y consiguió el apoyo popular para derribar a la monarquía borbónica del Reino de las Dos Sicilias. En 1861, Víctor Manuel II era proclamado rey de Italia por un nuevo Parlamento reunido en Turín.

La última fase de unificación comenzó en 1866. La derrota de Austria frente a Prusia permitió la incorporación de Venecia. En 1870, las tropas italianas ocuparon Roma, convirtiéndola en la capital del nuevo Estado. El papa Pío IX, al no reconocer los hechos, inició un conflicto, la «cuestión romana», que no se solucionó hasta la firma de los Tratados de Letrán (1929) entre el Papado y el Gobierno fascista, que permitieron la creación del Estado del Vaticano dentro de la ciudad de Roma.