Política de Unificación Territorial de los Reyes Católicos

La política de unificación territorial de los Reyes Católicos consistió en integrar todos los reinos peninsulares bajo una misma monarquía mediante conquistas y acuerdos diplomáticos. El objetivo era crear un Estado fuerte y cohesionado bajo la monarquía hispánica. Las principales acciones fueron:

• Conquista del reino nazarí de Granada (1492): Puso fin al último territorio musulmán en la península.
• Recuperación de territorios: Se recuperaron el Rosellón y la Cerdaña mediante negociaciones con Francia y se anexionó Nápoles, reforzando la posición de Aragón en Italia.
• Conquista de las islas Canarias (1496): Castilla completó la conquista de este archipiélago, clave para la futura expansión hacia América.
• Anexión de Navarra (1515): Se ocupó el reino de Navarra aprovechando la guerra contra Francia, completando la unificación peninsular.

Política Internacional de los Reyes Católicos

La política internacional de los Reyes Católicos se orientó a tres grandes objetivos: aislar a Francia, proteger los intereses de Aragón en el Mediterráneo y abrir nuevas rutas de expansión para Castilla.

• Aislamiento de Francia: Fernando neutralizó a Francia recuperando el Rosellón y la Cerdaña y frenó su avance en Italia con la anexión de Nápoles.
• Expansión mediterránea y atlántica: Castilla dirigió su expansión hacia el norte de África para frenar a los turcos y asegurar el comercio. En el Atlántico, la expedición de Cristóbal Colón en 1492 abrió el camino al descubrimiento de América.
• Política matrimonial: Reforzaron su posición mediante una hábil política de alianzas matrimoniales con Inglaterra, Portugal y la casa de Austria, consolidando una red diplomática que aislaba a Francia.

El Ascenso de Carlos I al Trono y los Conflictos Internos

Carlos I heredó un amplio conjunto de territorios de sus abuelos y padres, llegando a España en 1517 desde los Países Bajos. Su llegada provocó tensiones, ya que venía acompañado de consejeros extranjeros y necesitaba dinero para ser coronado emperador. Esto desencadenó dos importantes revueltas internas que consolidaron el poder de la monarquía.

La Revuelta de las Comunidades en Castilla

Causada por el malestar social y la ausencia del rey, esta revuelta fue liderada por las ciudades castellanas. Los comuneros fueron finalmente derrotados en la batalla de Villalar en 1521, lo que reforzó la autoridad real frente a las ciudades.

La Revuelta de las Germanías

Surgió de forma simultánea en Valencia y Mallorca, donde los gremios aprovecharon la huida de las autoridades durante una epidemia de peste. La nobleza, con apoyo de tropas castellanas, reprimió duramente la revuelta, consolidando su poder.

Los Viajes de Cristóbal Colón

Los viajes de Colón fueron cuatro y permitieron el descubrimiento y la exploración inicial de América, abriendo nuevas rutas marítimas e iniciando la colonización española.

1. Primer viaje (1492): Partiendo de Palos con tres naves, llegó a la isla de San Salvador en octubre. Exploró Cuba y La Española, donde fundó el Fuerte Navidad.
2. Segundo viaje (1493-1496): Fue una expedición mucho mayor, con diecisiete barcos, con la que comenzaron los primeros asentamientos estables.
3. Tercer viaje (1498): Colón llegó por primera vez al continente americano al explorar la desembocadura del río Orinoco.
4. Cuarto viaje (1502-1504): Recorrió las costas de Centroamérica (actuales Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá).

La Conquista de México por Hernán Cortés

Hernán Cortés inició la conquista del Imperio Azteca en 1519, desembarcando en Veracruz. Su estrategia consistió en aliarse con pueblos indígenas enemigos de los aztecas, como los tlaxcaltecas. Con estas alianzas, avanzó hasta Tenochtitlan, donde fue recibido por el emperador Moctezuma, a quien después capturó. La situación se complicó con la muerte de Moctezuma, y los españoles tuvieron que huir en la llamada «Noche Triste», sufriendo una grave derrota. Sin embargo, Cortés reorganizó sus fuerzas, venció a los aztecas en la decisiva batalla de Otumba y sitió Tenochtitlan hasta su caída definitiva en 1521. Tras la conquista, se creó el Virreinato de Nueva España, donde se implantó el sistema de la encomienda y se inició la explotación de los recursos del territorio.

Las Reformas Borbónicas de Felipe V y Fernando VI

Con la llegada de los Borbones, se implantó un modelo absolutista centralizado inspirado en Francia.

Reformas de Felipe V

Felipe V impuso un sistema unificado en todo el territorio. Sus principales medidas fueron:

• Decretos de Nueva Planta: Abolieron los fueros e instituciones propias de los territorios de la Corona de Aragón, imponiendo un sistema similar al de Castilla.
• Nueva organización territorial: Se dividió el territorio en provincias gobernadas por capitanes generales (poder militar y político) e intendentes (administración económica).
• Reforma de la administración central: Se suprimieron los antiguos consejos (excepto el de Castilla) y se crearon las Secretarías de Despacho, origen de los actuales ministerios.
• Reforma de la Hacienda: Se intentó modernizar el sistema de recaudación de impuestos.

Reformas de Fernando VI

Fernando VI continuó las reformas de su padre. Su ministro, el marqués de la Ensenada, impulsó el famoso Catastro de Ensenada, un censo para crear un impuesto único que, aunque no llegó a aplicarse, supuso un gran avance en el conocimiento del reino. También se fomentaron instituciones culturales como la Real Academia Española.

El Despotismo Ilustrado de Carlos III

Carlos III es el máximo exponente del despotismo ilustrado en España. Su objetivo era aplicar reformas para modernizar el país y lograr el progreso, pero sin cuestionar el poder absoluto de la monarquía. Sus principales áreas de actuación fueron:

• Reformas económicas: Impulsó medidas para mejorar la agricultura, liberalizar el comercio y desarrollar las manufacturas.
• Fomento de la cultura y la ciencia: Promovió la educación, la ciencia y la creación de instituciones ilustradas como las Reales Sociedades Económicas de Amigos del País.
• Modernización de la administración: Reformó la administración para hacerla más eficaz y centralizada.
• Obras públicas: Apoyó la construcción de caminos, canales y otras infraestructuras que facilitaron la comunicación y el desarrollo económico.