La Revolución Industrial y el Origen del Imperialismo

La Revolución Industrial generó una consecuencia directa: el Imperialismo. El crecimiento industrial constante demandaba nuevos territorios, mercados, materias primas y mano de obra. Los avances tecnológicos permitieron a las potencias europeas expandirse rápidamente en África y Asia.

Características del Imperialismo del Siglo XIX

• Explotación de Recursos: Obtención de materia prima barata (de África y Asia) y mano de obra barata (en condiciones cercanas a la esclavitud).
• Presión Demográfica: En la segunda mitad del siglo XIX, la población europea creció significativamente (de 300 a 450 millones de habitantes) debido a la Revolución Industrial. Esta presión demográfica sobre los recursos económicos generó pobreza, haciendo fundamental la emigración a las colonias.
• Avances Sanitarios: Los avances médicos contribuyeron a la expansión y control colonial.
• Necesidad de Inversión: Inicialmente, la inversión se centró en la industria, pero al saturarse los mercados internos y volverse menos novedosos los productos, se hizo necesario buscar nuevos mercados para colocar capitales y construir infraestructura en otras tierras (las colonias).

El Reparto de África: El Congreso de Berlín (1884-1885)

Este congreso estableció las reglas para la colonización de África:

• La colonización se realizaría remontando los grandes ríos africanos.
• Cualquier potencia que dominara una zona costera tenía derecho de ocupación sobre el territorio interior adyacente (principio de la “ocupación efectiva”).

Tipos de Imperialismo

Imperialismo Formal (Colonialismo)

Ocurre cuando hay una colonización o manipulación directa del territorio de otra nación, estableciendo un control político y militar explícito.

Imperialismo Informal

Ocurre cuando existe una dominación económica, cultural o social, sin que medie una intervención política o militar directa.

Consecuencias del Imperialismo

Para las Colonias (Territorios Dominados)

• Demográficas: Inicialmente, la población disminuyó debido a enfermedades y las duras condiciones de trabajo. Posteriormente, la introducción de la medicina frenó la mortalidad, pero el alto índice de natalidad generó un desequilibrio entre población y recursos.
• Económicas: Se perdieron los cultivos tradicionales de subsistencia, reemplazados por monocultivos destinados a la exportación. Se construyeron infraestructuras (ferrocarriles, puertos) orientadas únicamente a la explotación.
• Políticas: Las colonias sufrían una fuerte dependencia. Esto impulsó movimientos antiimperialistas y la búsqueda de la democracia, sobre todo entre la clase media.
• Sociales: La mayoría de la población fue marginada y explotada. Una minoría local colaboradora ostentaba el poder político y económico.
• Culturales: Se produjo una aculturación forzada, suprimiendo culturas y creencias locales.

Para los Colonizadores (Potencias Europeas)

• Económicas: El impacto fue altamente positivo, impulsando el crecimiento económico, la nueva industrialización y la segunda fase de la Revolución Industrial.
• Políticas: Las disputas por el reparto territorial y las colonias fueron una causa fundamental que condujo a la Primera Guerra Mundial.

La Paz Armada y la Formación de Bloques (Preámbulo de la Gran Guerra)

La Carrera Armamentista

La Paz Armada (1871-1914) fue un periodo de gran tensión entre las potencias europeas, donde la expectativa de un conflicto inminente era generalizada. Esto impulsó una carrera armamentista: el aumento constante de tropas, armas modernas y sofisticadas, y flotas navales. Alemania tomó la iniciativa en este rearme.

Los Sistemas de Alianzas

Ante la posibilidad de guerra, las potencias buscaron aliados, lo que resultó en la formación de dos grandes bloques:

1. Triple Alianza (Potencias Centrales)

• Alemania y el Imperio Austro-Húngaro: Se unieron principalmente por su oposición a Rusia y por compartir afinidades culturales (a pesar de haber sido rivales históricos).
• Italia: Formó parte inicialmente, pero se cambió de bando en 1914.

2. Triple Entente (Aliados)

• Francia y Rusia: Se juntaron para contrarrestar el poder de Alemania, firmando un tratado de ayuda mutua en caso de guerra.
• Gran Bretaña: Se unió porque no quería que Alemania, su competencia industrial, se apoderase de algunas de sus colonias.

Estos tratados de defensa mutua aseguraron que, si alguna nación entraba en guerra, las demás intervendrían, escalando cualquier conflicto local a una guerra de grandes dimensiones.

El Contexto Latinoamericano: Oligarquía y Dependencia

El Régimen Conservador y Oligárquico

El Estado Conservador implementó leyes de corte liberal que favorecían la libertad de mercado y la libre empresa. Sin embargo, su carácter era conservador debido a un sistema político restrictivo, donde el voto no era secreto ni obligatorio, y el fraude electoral era habitual. En Argentina, este sistema fue consolidado por un grupo dirigente (terratenientes, financistas y banqueros) que estableció un régimen oligárquico.

El Modelo Agroexportador y la Dependencia

La burguesía local eligió este modelo porque les garantizaba grandes ganancias con bajo riesgo. Esto consolidó la dependencia de los países periféricos, que se dedicaban a proveer materia prima a los países centrales.

El Nuevo Pacto Colonial

La antigua sumisión a España fue reemplazada por una nueva dependencia, principalmente hacia Inglaterra.

El Modelo Agroexportador (MAE) obedecía a la lógica económica imperante de la época, que ubicaba a los países centrales como consumidores y a los países periféricos como productores. El MAE asumió el rol de proveer a la metrópoli de los alimentos y materias primas que necesitaba, en un rol similar al que ocupaba la América Hispana durante la Colonia.

Pregunta Clave: La Ley Sáenz Peña

¿Qué establece la Ley Electoral Sáenz Peña?

El 10 de febrero de 1912 se sancionó la Ley Nacional de Elecciones N° 8.871, conocida como “Ley Sáenz Peña”. Esta ley fue crucial porque:

• Desechó el voto calificado.
• Estableció el sufragio universal (masculino), secreto y obligatorio.
• Implementó el sistema de lista incompleta, garantizando representación legislativa a la minoría.