Historia del Drenaje Linfático Manual (DLM): Siglos XX y XXI

La expresión Drenaje Linfático Manual (DLM) surgió en el año 1930 con el matrimonio Vodder. Él fue doctor en filosofía por la Universidad de Bruselas y su esposa trabajaba como masajista. Observó que con cuidadosas y suaves manipulaciones los ganglios linfáticos reducían su tamaño y los pacientes mejoraban su salud. Emil Vodder presentó su método en el Congreso de Estética “Salud y Belleza” que se celebró en París en el año 1936. En 1976 se impartió en Barcelona el primer curso de iniciación en Linfodrenaje. Actualmente, el DLM ocupa un lugar importante en el campo de la estética.

Requisitos para la Aplicación Correcta del DLM

• Conocimiento de la anatomía y fisiología del sistema linfático.
• Conocimiento de la situación de los vasos por donde circula la linfa.

El Sistema Linfático: Fisiología y Función

El sistema linfático representa una vía accesoria por la que el líquido puede fluir desde los espacios intersticiales hasta la sangre. Los vasos linfáticos pueden llevarse proteínas y partículas grandes de los espacios intersticiales que no pueden abandonarlos por vía sanguínea, contribuyendo con ello a mantener el equilibrio en los tejidos.

La Linfa

Es el líquido de color transparente que circula por los vasos linfáticos. Los elementos que lo componen constituyen la llamada carga linfática y son:

• Masa líquida
• Proteínas
• Moléculas de grasa
• Células
• Restos celulares

Cuando la carga linfática está formando parte del líquido intersticial, es llamada prelinfa, y cuando circula por los vasos, es llamada linfa.

Formación de la Linfa

Para entender qué mecanismos dan lugar a la prelinfa, es necesario comprender las fuerzas que hacen filtrar y absorber el líquido a través de las paredes de los capilares sanguíneos. A ambos lados de la membrana de los capilares sanguíneos se crean unas fuerzas que determinan la salida de líquido desde la circulación sanguínea hacia el espacio intersticial (filtración) o si circula hacia el capilar (absorción). Estas fuerzas son:

• Presión capilar: Tiende a desplazar líquido hacia fuera del capilar.
• Presión tisular: Tiende a desplazar líquido hacia dentro del capilar.
• Presión coloidosmótica del plasma: Tiende a producir la entrada de líquido en el capilar.
• Presión coloidosmótica del líquido intersticial: Tiende a provocar la salida del líquido del capilar.

Equilibrio de Starling

Este equilibrio está basado en las presiones medias que tienden a desplazar líquido a través de las membranas capilares:

• Presión total de filtración: Determina la salida de líquido del capilar sanguíneo.
• Presión total de absorción: Determina la entrada de líquido al capilar sanguíneo.

El líquido que no es absorbido por el capilar sanguíneo será evacuado por vía linfática, manteniéndose el equilibrio hídrico en los tejidos.

Patología del Sistema Linfático: El Edema

Si por algún motivo se produce un exceso de líquido en el espacio intersticial, el sistema linfático puede aumentar su capacidad de transporte. Cuando se supera esta capacidad o aparece un fallo, se origina una acumulación de líquido en el tejido, constituyéndose el denominado edema. El edema puede originarse por:

• Aumento normal de la filtración: Determina una mayor salida de líquido desde la red sanguínea hasta el espacio intersticial, aumentando la carga linfática. Este tipo de edema es llamado linfodinámico.
• Edema por defecto del drenaje linfático: Se produce por la alteración del propio sistema. Origina los edemas linfostáticos o linfedemas.

Otros Tipos de Edemas

• Linfedema idiopático
• Edema del embarazo
• Edema del síndrome menstrual
• Lipedema

Evolución Clínica de los Linfedemas

Se pueden distinguir 3 fases:

1. Fase reversible
2. Fase irreversible
3. Elefantiasis

Respuesta del Organismo ante el Edema

El organismo intenta compensar el cúmulo de líquido en el espacio intersticial a través de los siguientes mecanismos:

• Aumento de la capacidad de transporte de los vasos linfáticos no dañados.
• Establecimiento de una circulación linfática supletoria que rodea la zona afectada.
• Neoformación de anastomosis linfolinfáticas y linfovenosas.

Factores que Determinan el Movimiento de la Linfa

• Automatismo de los linfangiones.
• Contracción de la musculatura esquelética.
• Pulsación de las arterias vecinas.
• Los movimientos respiratorios y el peristaltismo intestinal.
• La fuerza de la gravedad.
• El Drenaje Linfático Manual (DLM).

Drenaje Linfático Manual: La Técnica

El DLM es la activación manual del drenaje del líquido intersticial a través de los canales prelinfáticos y de la linfa por medio de los vasos linfáticos, aumentando el flujo linfático superficial y potenciando el funcionamiento de este sistema.

Indicaciones del DLM

El DLM se puede aplicar en aquellos casos en los que:

• El sistema linfático haya visto disminuida su capacidad de transporte o aumentada la carga linfática.
• Para el cuidado y profilaxis de la piel, potenciando la acción del sistema linfático.

Efectos del DLM

Efecto Drenante

Favorece el drenaje del líquido intersticial del espacio intercelular hacia la circulación linfática gracias a:

1. Su acción mecánica de presión y descompresión, imitando el movimiento fisiológico de los tejidos.
2. La transformación del estado de gel a estado líquido en el seno del tejido conjuntivo.
3. Activa el movimiento del líquido intersticial.
4. Ayuda a restablecer las fibras elásticas del tejido conjuntivo, dificultando la retención de líquido en él.
5. Favorece la posterior absorción de sustancias tópicas de la piel al conseguir la limpieza de detritus y desobstruir los conductos secretores.

Efecto Neurológico

El DLM actúa sobre el sistema nervioso vegetativo, provocando un efecto sedante y relajante. Las maniobras deben ser suaves, ejecutadas de forma monótona y a ritmo lento.

Efecto Inmunológico

Se piensa que el DLM mejora la respuesta inmunitaria por:

1. Actuar sobre los ganglios linfáticos.
2. Favorecer la eliminación de productos de desecho.
3. Facilitar la llegada y actuación de los elementos defensivos, tanto celulares como humorales.

Efecto sobre la Musculatura

El DLM actúa sobre la fibra muscular lisa:

1. De las paredes intestinales, regulando el peristaltismo.
2. Tonifica la musculatura lisa de los vasos sanguíneos y linfáticos.
3. Ejerce una acción reguladora del tono muscular.

Cuadro Resumen de Efectos

• Drenaje: Limpieza de detritus, desobstrucción de conductos secretores, favorece la absorción de sustancias tópicas por la piel.
• Neurológico: Provoca un efecto sedante y relajante.
• Inmunológico: Mejora la respuesta defensiva del organismo.
• Muscular: Regula el tono muscular.

Bases Fundamentales de la Técnica

• Drenar de proximal a distal: Comenzando por las zonas más próximas al *Terminus* (desembocadura).
• La presión debe ser pequeña: Presión muy suave y superficial, favoreciendo la evacuación de la linfa sin actuar sobre la circulación sanguínea.
• La presión será muy suave, dependerá de la edad, constitución, zona, objetivo, estado de la piel, etc.
• Si aparece enrojecimiento cutáneo, la presión que se está ejerciendo es excesiva.
• Los movimientos deben ser lentos, monótonos, armónicos y rítmicos.
• El ritmo de ejecución debe ser lento, intentando adaptarse al ritmo de contracción de los vasos linfáticos.
• Los movimientos deben realizarse en la dirección correcta, siguiendo los flujos linfáticos superficiales en su camino hacia el *Terminus*.
• Nunca se utilizarán productos lubricantes.

Tipos de Maniobras

Círculo Fijo

Zona donde se aplica:

• Cara, cuello, cabeza, nuca y espalda.
• Ganglios axilares e inguinales.
• Codo, mano, rodilla y pie.

Círculo Pulgar

Zona donde se aplica:

• Codo, mano, dedos de la mano.
• Rodilla, pies, dedos del pie.

Bombeo

Zona donde se aplica:

• Miembros superiores e inferiores.
• Zona lateral del tronco.

Dador

Zona donde se aplica:

• Antebrazos y piernas.

Rotatorio

Zona donde se aplica:

• Espalda, región glútea.
• Pecho, abdomen.

Errores Más Frecuentes que Deben Evitarse

• No ser pacientes: realizar las maniobras rápidas y cortas.
• Emplear una presión excesiva.
• No realizar presión.
• Realizar frotación y/o fricción de la piel.
• No adaptar las manos a la superficie cutánea.
• Manos tensas.

Anatomía Linfática Relevante para el DLM

Vasos Linfáticos Superficiales y Profundos

• Vasos superficiales: Se encuentran influidos directamente por las maniobras de drenaje. Por estos vasos circula la linfa procedente de distintas regiones corporales hacia los ganglios linfáticos superficiales.
• Vasos profundos: Discurren alrededor de los vasos sanguíneos profundos. Se encuentran comunicados con los vasos linfáticos superficiales y son influidos indirectamente por las maniobras del DLM.

Líneas Divisorias

• Línea divisoria interauricular: Recorre la parte superior del cráneo.
• Líneas divisorias anteriores:
  • Clavicular
  • Medial o sagital anterior
  • Transversal anterior
• Líneas divisorias posteriores:
  • Espinoescapular
  • Medial o sagital posterior
  • Transversal posterior
  • Costura posterior

Condiciones de Aplicación y Contraindicaciones

Condiciones Ambientales Óptimas

Se deben considerar los siguientes aspectos para garantizar la eficacia y comodidad del tratamiento:

1. Explicación de la técnica que se va a aplicar.
2. Conversar durante el tratamiento (si el cliente lo desea).
3. No interrumpir la aplicación del DLM.
4. Ambiente relajado, sin ruidos, ventilado y con la temperatura adecuada.
5. La camilla debe estar a la altura adecuada, con almohadilla y tapizada correctamente. El/la cliente/a debe estar en posición relajada sin mantener la piel en tensión.
6. La zona a drenar deberá estar desnuda.
7. Las manos del/la esteticista deben estar cuidadas.

Nota: El desconocimiento de la técnica, la existencia de un contacto físico directo con el/la cliente/a y el estado nervioso del/la cliente/a son factores a gestionar durante la sesión.

Contraindicaciones

Relativas

• Trombosis reciente, flebitis, tromboflebitis.
• Hipertiroidismo (se evitará drenar la cara lateral del cuello).
• Asma bronquial y bronquitis asmática.
• Insuficiencia cardíaca descompensada.
• Hipotensión (puede aparecer tras la aplicación de DLM sensación de mareo y pérdida momentánea de visión).
• Afecciones de la piel, como nevos o eccema agudo.
• Trastornos de hipogastrio: embarazo, reglas abundantes y dolorosas, y en caso de dolor o signos de inflamación abdominal.
• Síndrome del seno carotídeo.

Absolutas

• Infecciones agudas.
• Tumores malignos.

Diferencias entre el Masaje Clásico y el DLM

Masaje Clásico

• Actúa sobre los vasos sanguíneos.
• Regula el tono muscular.
• Puede provocar sedación o estimulación.
• La piel se enrojece.
• Maniobras rápidas o intensas.
• En ocasiones provoca dolor.
• La dirección del masaje puede ser próximo-distal o dísto-proximal.
• Las manos presentan cierta rigidez.
• Utiliza lubricantes.

Drenaje Linfático Manual (DLM)

• Actúa sobre los vasos linfáticos.
• Relaja las fibras musculares.
• Provoca relajación y sedación.
• La piel no debe enrojecerse.
• Maniobras lentas y con ligera presión.
• Nunca debe aparecer dolor.
• Siempre se aplicará de manera próximo-distal.
• Las manos deben estar relajadas.
• Nunca debe utilizar lubricantes (en su lugar, se pueden usar polvos de talco si es necesario).

Drenaje Linfático Zonal: Cuello

El punto donde la linfa llega a la sangre está situado en la base del cuello, en las zonas izquierda y derecha, denominadas *Terminus*. Por este motivo, siempre se debe realizar el drenaje del cuello antes de drenar cualquier otra zona corporal.

• Dirección: La linfa desemboca en las cadenas cervicales y laterales.
• Precauciones especiales: Hipertiroidismo, síndrome del seno carotídeo.
• Contraindicaciones especiales: Infecciones bucales, otitis, amigdalitis, parotiditis u otros procesos infecciosos.

Drenaje Linfático Zonal: Cara

Hay dos aspectos que determinan la dirección del drenaje en la cara:

• Las líneas divisorias: una central y dos a cada lado.
• Los vasos linfáticos de la cara que drenan a las cadenas ganglionares cervicales.

• Dirección: La linfa de la parte inferior drena hacia los ganglios submentonianos y submandibulares. La linfa de la parte superior drena hacia los ganglios parotídeos.
• Precauciones especiales: La presión utilizada será menor, sobre todo en el área ocular.
• Contraindicaciones especiales: Las mismas que en la zona del cuello.