Los Evangelios y el Contexto de Jesús

1. Significado Etimológico de Evangelio

«Buena Noticia», siendo esta una palabra muy empleada por los apóstoles, sobre todo por San Pablo, para designar la buena noticia: Dios salva a los hombres en la persona de Jesús, utilizándola siempre en singular (Evangelio). Evangelizar es comunicar esa noticia de que Jesús salva al hombre.

2. Jesucristo, Evangelio Encarnado

Jesucristo es el Dios hecho hombre que se encarna. Por ello, se denomina Evangelio Encarnado a la vida de Cristo. Su vida oculta dura aproximadamente 30 años. Sin embargo, es en su vida pública cuando Él comunica su vida a los hombres a través de sus hechos y sus palabras.

3. Las Primeras Comunidades Cristianas: Vida y Características

Las comunidades cristianas vivían el Evangelio, no solo lo conocían:

• Escuchaban el testimonio de los Apóstoles; el testimonio no es un sermón, ya que han sido testigos de la vida de Cristo.
• Lo vivían en la vida común haciendo realidad el mandato nuevo.
• En la fracción del pan, en la Eucaristía, donde entran en comunión íntima con Cristo vivo.
• Atendían a las necesidades. A su lado nadie pasaba hambre.

4. Importancia de la Eucaristía en las Primeras Comunidades

«Eran constantes en la fracción del pan» (Hch 2, 46): celebraban la fracción del pan en las casas. Poseían una vida eucarística. La Eucaristía es la base de la vida cristiana porque es Cristo mismo. Juan 6, 56 afirma: «El que come de mi carne y bebe de mi sangre vive en mí y yo en él». La Eucaristía es la forma de mayor presencia de Cristo entre los cristianos y la mayor unión que podemos alcanzar con Cristo.

5. Los Cuatro Evangelios y la Cuestión Sinóptica

Los cuatro evangelios no son una biografía de Cristo, sino testimonios de su vida. Dos de los evangelios describen algo de la infancia de Jesucristo, aquello en lo que aparece más clara la acción de Dios.

Los evangelios son cuatro:

• Mateo: El autor fue el grupo que le seguía.
• Marcos: Es el evangelio más pequeño. San Marcos fue amigo de Pedro y Santiago.
• Lucas: Es un evangelio que tiene total relación con los demás.
• Juan: Es un evangelio distinto a los otros tres.

Los evangelios sinópticos son los de Mateo, Marcos y Lucas y poseen una misma ordenación y un mismo enfoque. Se les denomina la cuestión sinóptica. Sinóptica significa poder seguir simultáneamente en tres columnas. Hay un hecho innegable, nos fijamos en dos señales claras que comprueban que se pueden mirar simultáneamente estos evangelios:

• La ordenación general de los hechos y la narración, agrupados de la siguiente manera:
  • Preparación de la predicación de Jesús.
  • Predicación y milagros de Jesucristo en Galilea.
  • Subida a Jerusalén.
  • Predicación y milagros de Jesús en Jerusalén: pasión y resurrección.

Sin embargo, el evangelio de Juan no se corresponde con la misma estructura de los anteriores.

6. Organización de la Sociedad Judía en Tiempos de Jesús

1. La clase alta:
   • Los soberanos: llevaban un estilo de vida suntuoso. Tenían grandes casas, palacios, mansiones extraordinarias, etc. Celebraban fiestas y juegos propios de los romanos.
   • Los terratenientes, cobradores de impuestos (publicanos y jefes de publicanos), comerciantes.
   • La aristocracia sacramental: Son todos los del alto clero y lo formaban: el sumo sacerdote en ejercicio, los exsumos sacerdotes, los sacerdotes que eran jefes del culto, del servicio del templo y de las finanzas. Vivían en la zona residencial de Jerusalén y rodeados de lujo.
2. La clase media: Estaba formada por pequeños propietarios, los pequeños comerciantes, los artesanos (que trabajaban independientemente) y los sacerdotes de la clase más baja. La clase media no tenía privilegios, pero tampoco vivía en la pobreza.
3. La clase baja: Esta era la inmensa población judía, casi el 90%. La formaban obreros y jornaleros de la ciudad, los pequeños comerciantes y artesanos de la aldea (como los curtidores de pieles, alfareros, los pescadores, carpinteros y pastores…). Solo tenían lo justo para vivir, tenían una economía de subsistencia. Jesús pertenecía a esta clase social.
4. La gente necesitada: Estaba aún peor que los anteriores. Eran mendigos, que no podían trabajar por enfermedad o por otra causa y acudían a Jerusalén y vivían de la limosna.
5. Los esclavos: Llegaban a ser tales porque habían nacido de padres esclavos o por endeudamiento progresivo (la gente que debía dinero los vendían como esclavos y pagaban así su deuda).

7. El Sanedrín: Máxima Autoridad Judía

El Sanedrín era la máxima autoridad política y religiosa de Israel en tiempos de Jesús. Estaba dirigido por un sumo sacerdote y lo formaban 70 miembros: ancianos que pertenecían a la nobleza laica; otros a la aristocracia sacramental; y algunos escribas y fariseos. La función del Sanedrín era doble: religiosa y política. Por una parte, era la corte suprema para los delitos contra la ley de Moisés, y por otra era como una especie de academia teológica que fijaba la doctrina y controlaba toda la vida religiosa del pueblo. Políticamente, el Sanedrín votaba las leyes, disponía de una policía propia, y regulaba las relaciones con Roma; pero para condenar a muerte, tenía que tener el consentimiento de las autoridades romanas.

8. Diferencia entre Templo y Sinagoga

El Templo de Jerusalén

En el Templo de Jerusalén se acumulaban los poderes económicos, políticos y religiosos.

• Poder económico: Era el centro más importante de comercio e intercambios monetarios.
• Poder político: Sede del sumo sacerdote y del Sanedrín.
• Poder religioso: Los judíos debían subir una vez al año, al menos, al Templo de Jerusalén, y además era el único sitio en el que según la Ley se podían ofrecer los sacrificios.

La Sinagoga

La sinagoga era el lugar donde los judíos se reunían para la oración, la lectura y la meditación de las escrituras. Estas reuniones se hacían los sábados, y estaban presididas por escribas y fariseos. Las sinagogas eran edificios de planta rectangular, orientados hacia el Templo de Jerusalén. Todas las aldeas, por muy pequeñas que fueran, tenían su sinagoga.

9. Significado de la Pascua Judía

La Pascua recordaba la liberación del pueblo judío de la esclavitud de Egipto. Pascua significa «paso», porque esa noche pasó el ángel del Señor exterminando a los primogénitos de las familias egipcias, y ese paso del ángel es lo que determinó que el faraón mandara salir al pueblo de Israel de Egipto. También es paso de la esclavitud a la libertad, y también el paso del Mar Rojo.

Se le llama también fiesta de los Ázimos porque en la salida de Egipto, aquella noche, tuvieron que llevarse la masa de pan sin la levadura (ázimo), porque no había dado tiempo a hacer el pan y comieron el pan sin levadura. Esa fiesta se celebraba en la primera luna llena después del equinoccio de primavera, que es como se sigue celebrando ahora. Consistía en una cena en la que se comía el cordero pascual, asado, y en la que se leían los textos que aluden a la salida de Egipto y se terminaba con el rezo de los salmos. Era una cena ritual, porque seguía un rito propio. En ella se comía el pan sin levadura en recuerdo de lo sucedido al salir de Egipto. En la Eucaristía instituida por Jesucristo, la Cena Pascual, utilizamos también el pan sin levadura por la misma razón.

10. El Significado de María para los Cristianos

La Iglesia afirma que María es madre de la persona divina, es decir, es MADRE DE DIOS (Theotokos).

Corredentora de Jesús

El misterio de María está todo referido y recogido en el misterio de Cristo. María está asociada a su persona y a su misión. Por eso, en nuestra Iglesia Católica, la presencia de la Virgen es tan importante y es inseparable de la presencia de Jesucristo.

Encarnación del Verbo

El Misterio de la Encarnación del Hijo de Dios es el acontecimiento central de la historia de la Salvación del Hombre. Aparece por primera vez reflejado en el prólogo del evangelio de San Juan: «Y el Verbo se hizo Carne». Se refiere al hombre débil, frágil, caduco, criatura. «El Verbo que estaba junto a Dios y que era Dios se hace verdadero hombre, criatura espacio-temporal, visible y palpable.»

La Encarnación es profundizada también por la teología de los Santos Padres (generación posterior a los apóstoles). La Iglesia llama Encarnación al hecho de que el Hijo de Dios haya asumido una naturaleza humana para llevar a cabo por ella nuestra salvación.

Escatología y la Doctrina de las Últimas Cosas

1. Definición de Escatología

La escatología es la parte de la religión y de la teología que trata acerca del fin del mundo y de la vida individual.

2. La Muerte en la Visión Cristiana

Como consecuencia del pecado original, la muerte es un trance doloroso; pero, transformada por Cristo, se convierte en un nacimiento eterno.

3. El Dogma de la Resurrección de la Carne

Por la vida santa, a la que la gracia de Dios nos llama y para la que nos ayuda con su auxilio, la conexión original entre la muerte y el pecado como que se rompe, no porque la muerte se suprima físicamente, sino en cuanto que comienza a conducir a la vida eterna. La creencia en la resurrección de la carne demanda que aquellos que creen presten especial atención a la obligación que se cumple con el cuerpo muerto, pero que ha de resucitar y permanecer en la eternidad, siendo esto un testimonio de esta misma fe.

4. El Juicio Particular y el Juicio Universal

El Juicio Particular seguirá de inmediato a la muerte; el Juicio Universal sucederá al fin de los tiempos. El primero mostrará la verdad de la vida individual ante Dios; el segundo iluminará la totalidad de la historia humana. Toda nuestra vida debe ser una preparación para el juicio de Dios (CIC nº 1021 y 1038).

5. Definición de Infierno, Purgatorio y Cielo

• Infierno: Consiste esencialmente en la separación eterna de Dios. El que se condena elige autoexcluirse de la amistad con Dios, pues, habiendo incurrido en pecado mortal, muere sin arrepentimiento. Este estado de autoexclusión definitiva de la comunión con Dios y con los bienaventurados es lo que se designa con la palabra Infierno (CIC nº 1033).
• Purgatorio: Los que mueren en la gracia y amistad con Dios, pero imperfectamente purificados, han de terminar esa tarea purificadora. La Iglesia llama Purgatorio a esa purificación final de los elegidos, que es completamente distinta del castigo de los condenados (CIC nº 1030).
• Cielo: Son premiados con la felicidad eterna del Cielo quienes mueren en la gracia de Dios y están perfectamente purificados. El Cielo sobrepasa toda imaginación. La Sagrada Escritura dice una cosa muy concreta respecto a la vida eterna: «Estaremos siempre con el Señor» (1Tes 4, 18).

6. Refutación del Concepto Platónico: El Cuerpo como Cárcel

En la antropología cristiana el cuerpo no es una cárcel de la que el encarcelado desea huir, ni un vestido que se puede quitar fácilmente. La muerte considerada naturalmente no es algo deseable para ningún hombre, ni un acontecimiento que el hombre pueda abrazar con ánimo tranquilo sin superar previamente la repugnancia natural.

7. Enfoque Cristiano ante el Deterioro del Cuerpo, la Ancianidad y la Enfermedad

El dolor y la enfermedad, que son un comienzo de la muerte, deben asumirse por los cristianos de una manera nueva. Ya en sí mismos se llevan con molestia, pero todavía más en cuanto que son signos del progreso de la disolución del cuerpo. Ahora bien, por la aceptación del dolor y de la enfermedad permitidos por Dios, nos hacemos partícipes de la pasión de Cristo, y por el ofrecimiento de ellos nos unimos al acto con que el Señor ofreció su propia vida al Padre por la salvación del mundo.

8. La Cremación de los Cadáveres y la Doctrina de la Iglesia

Durante mucho tiempo estuvo prohibida la cremación de los cadáveres, porque se la percibía históricamente en conexión con una mentalidad neoplatónica que mediante ella pretendía la destrucción del cuerpo para que así el alma se liberara totalmente de la cárcel; en tiempos más recientes implicaba una actitud materialista o agnóstica. La Iglesia ya no la prohíbe, a no ser que haya sido elegida por razones contrarias a la doctrina cristiana. Hay que procurar que la actual difusión de la cremación también entre los católicos no oscurezca, de alguna manera, su mentalidad correcta sobre la resurrección de la carne.

9. La Creencia en el Más Allá (Antropología Cristiana)

La resurrección de la carne tiene sentido; la realidad del hombre, según la concepción cristiana, demanda que el cuerpo debe resucitar, dado que su antropología reconoce que la corporeidad no solo es un constitutivo esencial de la persona, sino que el hombre es corporeidad. Y es que cuerpo y alma forman una profunda unidad. Su separación es, precisamente, la muerte. Por tanto, si el hombre ha de vivir para siempre (Jn 6, 58), es preciso que resucite el cuerpo, puesto que, como afirma santo Tomás de Aquino, el alma sola no es hombre.

10. El Nihilismo y la Respuesta del Cristianismo

El nihilismo niega la existencia de una vida postmortal. En contra de esta posición, el cristianismo afirma que la muerte del ser humano es, por tanto, corporal, no espiritual. Además, es la respuesta al deseo de pervivencia que está tan vivo en el corazón del ser humano. En este caso, alma equivale a yo. Según esta explicación, el núcleo de la persona humana perdura sin el cuerpo después de la muerte. A los argumentos de razón, el cristiano añade la enseñanza de la Revelación.

11. Diferencia entre Reencarnación y Resurrección (Encarnación)

La Teoría de la Reencarnación

Según esta creencia, el alma humana perdura a través de sucesivas existencias terrenales en diversos seres hasta alcanzar una purificación final. Sostienen esta teoría diversas religiones (budismo, brahmanismo, orfismo, etc.). Un cierto número de personas de nuestro tiempo, en Occidente, por moda o por falta de rigor, se han apuntado a este modo de pensar, son movimientos tipo New Age. La doctrina de la reencarnación se presenta a primera vista como una posible respuesta a esa ansia de eternidad y de perfección que hay en el fondo del ser humano.

La Resurrección

En su Carta a los Corintios san Pablo afirma que resucitará nuestra carne, pero no toda carne de la misma manera. Nuestra carne resucitada será la nuestra, pero no será del mismo modo que la tenemos ahora. También alude a la diversidad de cuerpos, hasta afirmar que existen cuerpos celestes, y si bien esta comparación depende de la cosmología de la época, sin embargo, ilumina la posibilidad de que si bien resucitaremos con nuestro cuerpo, este cuerpo será el mismo pero no del mismo modo que lo tenemos en esta vida.

12. La Incorruptibilidad del Alma

En efecto, el alma, por ser espiritual y no constar de partes, no puede ser afectada por la descomposición que es común a todo ser material. La muerte del ser humano es, por tanto, corporal, no espiritual. Además, es la respuesta al deseo de pervivencia que está tan vivo en el corazón del ser humano. En este caso, alma equivale a yo. Según esta explicación, el núcleo de la persona humana perdura sin el cuerpo después de la muerte.

13. El Significado de que Dios es un Dios de Vivos

Toda la vida y la predicación de Jesucristo apunta a una existencia futura, a una vida después de esta vida, a un reino que no tendrá fin. Sin esta dimensión escatológica no podría entenderse ninguno de los hechos ni de las enseñanzas de Jesús. Estas son sus palabras: «Y en cuanto a la resurrección de los muertos, ¿no habéis leído lo que Dios ha dicho? Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob. Dios no es Dios de muertos, sino de vivos» (Mt 22, 31-32).

Con estas palabras, Jesús afirma que Abraham, Isaac y Jacob permanecen vivos, es decir, están vivos porque aunque hayan desaparecido de nuestra presencia hace muchísimo tiempo, su muerte fue solo un tránsito, ya que permanecen y están vivos en la presencia de Dios.