Fundamentos Esenciales en la Limpieza y Esterilización de Material Médico

Factores Clave en el Proceso de Limpieza

La acción de limpiar involucra la sinergia de varias formas de energía para asegurar la remoción efectiva de contaminantes:

• Energía Química: Aportada por el uso de detergentes.
• Energía Térmica: Relacionada con la temperatura del medio.
• Energía Mecánica: Aplicada mediante la fricción.

Secuencia del Proceso de Limpieza de Materiales

El proceso riguroso de limpieza sigue una secuencia definida para garantizar la preparación adecuada de los artículos:

1. Recepción
2. Clasificación
3. Prelavado o remojo
4. Lavado manual
5. Limpieza mecánica
6. Enjuague con agua
7. Enjuague con alcohol
8. Secado
9. Lubricación (si aplica)

Preparación y Empaque de Materiales

La preparación y el empaque deben adherirse estrictamente a las normativas vigentes, como las normas nacionales (IRAM 3110-1-2; 3108) y/o internacionales aplicables.

Características Requeridas para los Materiales de Empaque

El material de empaque debe cumplir con criterios estrictos para proteger la esterilidad:

• Ser repelente al agua.
• Ser resistente a los líquidos.
• Ser flexible y fácil de abrir.
• Estar libre de perforaciones, incluso las más pequeñas.
• Estar libre de toxinas o colorantes, y no desprender pelusas o fibras.
• No reaccionar con el agente esterilizante.
• Ser permeable al agente esterilizante.
• No reaccionar con el material que se empacará.
• No desprender olor.
• Ser económico y de fácil disponibilidad.

Gestión Ambiental en la Central de Esterilización (CEYE)

Limpieza y Desinfección Ambiental Diaria

La limpieza y desinfección ambiental de la Central de Esterilización (CEYE) debe realizarse diariamente. Como mínimo, una vez al día se deben limpiar:

• Los pisos.
• Las superficies horizontales de trabajo.

Otras superficies (estantes, techos, vidrios, paredes) se limpiarán periódicamente, siguiendo el programa regular diagramado por el supervisor.

Delimitación de Áreas Operacionales

La organización espacial es crucial para prevenir la contaminación cruzada:

Área Verde o Estéril

Es la zona donde se almacenan todos los paquetes estériles, listos para su uso. En esta área solo deben localizarse las estanterías con paquetes estériles.

Área Azul o Limpia

Aquí se lleva a cabo la selección y empaquetado de los artículos destinados a la esterilización. En esta área deben ubicarse mesas de trabajo y los productos ya limpios y esterilizados.

Área Roja o Contaminada

Se refiere a una zona designada para el manejo de materiales sucios o infecciosos. En una Central de Esterilización hospitalaria, es donde se reciben los instrumentos usados para su limpieza y desinfección, y debe estar separada físicamente para evitar la contaminación cruzada. En contextos bélicos, puede referirse a un terreno saturado de residuos peligrosos, requiriendo protocolos estrictos de seguridad para el personal.

Conceptos Fundamentales de Esterilización

Definición de Esterilización

La esterilización es el conjunto de operaciones destinadas a eliminar o matar todas las formas de los seres vivos contenidos en un objeto o sustancia. Todo artículo debe ser sometido a un método de esterilización acorde a su compatibilidad.

Factores que Afectan la Eficacia de la Esterilización

La efectividad de los procesos de esterilización está influenciada por varios parámetros:

• Número de microorganismos.
• Presencia de materia orgánica.
• Tiempo de exposición.
• Temperatura.
• Humedad relativa.
• Estandarización de la carga.

Detalle de Factores Críticos

• Materia Orgánica: Su presencia dificulta la eliminación microbiana, pero es uno de los factores más fácilmente modificables mediante la limpieza previa.
• Tiempo: Es un factor clave para evaluar la función de los métodos. El valor F representa el tiempo necesario para eliminar todas las esporas bacterianas a una temperatura específica (ej. 121 °C).
• Temperatura: Al aumentar la temperatura durante el proceso, la efectividad se incrementa, ya que temperaturas superiores a la óptima de crecimiento microbiano generalmente provocan la muerte del microorganismo.

Métodos de Esterilización

Los métodos se clasifican según la naturaleza del agente utilizado:

• Métodos Físicos: Calor seco y calor húmedo.
• Métodos Químicos: Líquidos y gaseosos (ej. óxido de etileno).
• Métodos Físico-Químicos: Vapor a baja temperatura (formaldehído) y gas plasma (peróxido de hidrógeno).

Cuidado Diario de un Esterilizador

El mantenimiento preventivo es esencial para la funcionalidad del equipo:

• Remover las pelusas y sedimentos de las mallas con un cepillo, ya que es a través de estas mallas donde el aire y el condensado son removidos.
• Todas las superficies accesibles del carro deben ser lavadas con un paño humedecido en un detergente suave, trabajando desde arriba hacia abajo. Posteriormente, deben limpiarse los canastos.
• Todos los objetos que se esterilizan por vapor deben ser envueltos o empaquetados adecuadamente con el correspondiente indicador químico.

Clasificación del Material y Equipo

La clasificación debe realizarse con base en su naturaleza, ya que el proceso de esterilización presenta particularidades diferentes en el lavado, el secado y la esterilización final.

Definición de la CEYE

La CEYE (Central de Equipos y Esterilización) es el área hospitalaria encargada de recolectar, limpiar, desinfectar, conservar y distribuir todo el material e instrumental quirúrgico o médico necesario para la atención de los pacientes.

Normas Básicas para la Desinfección y Esterilización

Todos los instrumentos utilizados en un procedimiento específico requieren ser esterilizados o desinfectados; por ello, es fundamental identificar los diferentes tipos de instrumentos según el riesgo:

Clasificación de Artículos según Riesgo

• Artículos Críticos: Instrumentos que entran en contacto con cavidades o tejidos estériles, incluyendo el sistema vascular. Representan un alto riesgo de infección si están contaminados, por lo que siempre deben ser estériles.
• Artículos Semicríticos: Instrumentos que entran en contacto con la mucosa de los tractos respiratorio, genital y urinario, o con piel no intacta.
• Artículos No Críticos: Instrumentos que solo tienen contacto con la piel intacta. La piel sana actúa como barrera efectiva, por lo que el nivel de desinfección requerido es menor.

Niveles de Desinfección (Agentes Químicos Líquidos)

• Desinfección de Alto Nivel (DAN): Realizada con agentes químicos líquidos que eliminan a todos los microorganismos. Ejemplos: orthophthaldehído, glutaraldehído, ácido peracético, dióxido de cloro, peróxido de hidrógeno y formaldehído.
• Desinfección de Nivel Intermedio (DNI): Se realiza utilizando agentes químicos que eliminan bacterias vegetativas y algunas esporas bacterianas. Incluye el grupo de los fenoles, el hipoclorito de sodio, la cetrimida y el cloruro de benzalconio.
• Desinfección de Bajo Nivel (DBN): Realizada por agentes químicos que eliminan bacterias vegetativas, hongos y algunos virus en un período de tiempo corto (menos de 10 minutos). Ejemplo: el grupo de amonios cuaternarios.

Métodos Físicos de Desinfección

• Pasteurización: Proceso utilizado originalmente por Louis Pasteur. Se utiliza para lograr la DAN, llevando el agua a 77 °C durante aproximadamente 30 minutos.
• Hervido: Este método utiliza agua hirviendo a temperaturas muy altas para lograr la desinfección. Para alcanzar una DAN, los instrumentos se hierven en un recipiente con tapa durante 15 a 20 minutos, contabilizando el tiempo desde que el agua rompe el hervor.