La Célula y los Tejidos

1. Las biomoléculas

Las biomoléculas son la base de la vida y están formadas principalmente por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno (C, H, O, N). Se clasifican en cuatro grupos principales:

• Glúcidos o hidratos de carbono: Su función principal es aportar energía y formar estructuras.
• Proteínas: Constituidas por cadenas de aminoácidos (existen 20 esenciales). Un ejemplo destacado es el triptófano, crucial para la síntesis de serotonina y melatonina.
• Lípidos: Actúan como reserva energética y son componentes estructurales de las membranas (por ejemplo, el colesterol y los fosfolípidos).
• Ácidos nucleicos: Contienen la información genética. Están compuestos por azúcar, bases nitrogenadas y fósforo.
  • ADN (Ácido Desoxirribonucleico): Presenta una estructura de doble hélice con las bases nitrogenadas adenina-timina (A-T) y guanina-citosina (G-C).
  • ARN (Ácido Ribonucleico): Es una cadena simple que sustituye la timina por uracilo (A, G, C, U).

2. La célula

Es la unidad funcional y estructural del cuerpo, capaz de realizar funciones vitales como respirar, absorber, secretar, excretar y reproducirse. Está compuesta por tres partes fundamentales:

Estructura celular

• Membrana citoplasmática: Formada por una bicapa lipídica con proteínas y glúcidos. Su permeabilidad es selectiva y permite diferentes tipos de transporte: difusión simple, difusión facilitada, transporte activo (que utiliza ATP) y endocitosis (pinocitosis para líquidos y fagocitosis para sólidos).
• Citoplasma: Incluye el citosol (compuesto de agua, biomoléculas y electrolitos) y los orgánulos celulares.
• Núcleo: Contiene el material genético de la célula.

Orgánulos del citoplasma

• Ribosomas: Sintetizan proteínas.
• Retículo endoplasmático rugoso (RER): Posee ribosomas adheridos y participa en la síntesis de proteínas.
• Retículo endoplasmático liso (REL): Fabrica lípidos.
• Aparato de Golgi: Empaqueta sustancias y forma lisosomas, vacuolas y vesículas de almacenamiento.
• Mitocondrias: Tienen una doble membrana con crestas internas. Generan ATP mediante la respiración celular.
• Centriolos: Forman el huso mitótico durante la división celular.
• Citoesqueleto: Mantiene la forma de la célula y facilita el transporte intracelular.

El núcleo y la genética

• Estructura: Está delimitado por una membrana nuclear porosa y contiene carioplasma, el nucléolo (donde se ensamblan los ribosomas) y la cromatina.
• Cromatina y cromosomas: La cromatina se condensa en cromosomas durante la división celular. Los seres humanos tienen 46 cromosomas (23 pares): 22 pares autosómicos y un par sexual (XX en mujeres, XY en hombres).
• Genes y alelos: Los genes son fragmentos de ADN que codifican proteínas. Cada gen posee dos alelos (uno de cada progenitor), que pueden ser dominantes o recesivos.
• División celular: La mitosis produce dos células hijas idénticas, mientras que la meiosis genera células sexuales (gametos) con la mitad del material genético.

3. Los tejidos

Los tejidos son conjuntos de células similares que cumplen una función común. Los principales tipos son:

• Tejido epitelial: Recubre la piel, las mucosas y las glándulas. Tiene poca sustancia intercelular y sus funciones son la protección, absorción y secreción. Puede ser monoestratificado o estratificado, con células planas, cúbicas o cilíndricas.
• Tejido conjuntivo: Es rico en proteínas fibrosas y cumple funciones de soporte, protección, inmunidad y almacenamiento energético. Incluye el tejido adiposo, óseo, cartilaginoso y la sangre. Durante la inflamación, los mastocitos liberan histamina, provocando los signos clásicos: rubor, tumor, calor y dolor.
• Tejido muscular: Está formado por miocitos, células que contienen actina y miosina. Se clasifica en: estriado (voluntario), liso (involuntario) y cardíaco (estriado e involuntario).
• Tejido nervioso: Compuesto por neuronas, que transmiten impulsos nerviosos, y células gliales (astrocitos, oligodendrocitos y microglía), que apoyan la función neuronal.

4. La piel y las mucosas

Recubren el cuerpo y las cavidades externas, cumpliendo múltiples funciones:

• Protección y defensa
• Relación con el entorno
• Termorregulación
• Equilibrio hidroelectrolítico
• Síntesis de vitamina D

Capas de la piel

• Epidermis: Es la capa más externa y avascular. Está formada por epitelio plano estratificado con queratina, que le confiere resistencia e impermeabilidad. Se renueva constantemente desde el estrato germinativo y se descama en el estrato córneo. Contiene macrófagos y melanocitos.
• Dermis: Es una capa de tejido conjuntivo con colágeno y elastina. Está muy vascularizada y contiene terminaciones nerviosas y anejos cutáneos como glándulas sebáceas, sudoríparas y folículos pilosos.
• Hipodermis: Es la capa más profunda, compuesta por tejido adiposo vascularizado. Actúa como aislante térmico, protector mecánico y reserva de energía.

5. Patologías de la piel

A continuación, se describen algunas de las afecciones cutáneas más comunes:

• Acné: Inflamación de las glándulas sebáceas. Se trata con azufre, ácido salicílico, peróxido de benzoilo, antibióticos y vitamina A.
• Verrugas: Lesiones benignas causadas por el Virus del Papiloma Humano (VPH). Se eliminan con criogenización o cauterización.
• Psoriasis: Enfermedad inflamatoria crónica que cursa con placas blanquecinas. Mejora con hidratación, corticoides, sol y agua de mar.
• Forunculosis: Infección del folículo pilosebáceo. Se trata con ácido fusídico y drenaje.
• Alopecia: Pérdida de cabello. Se trata con minoxidil y vitaminas con cistina.
• Úlceras por presión (UPP): Se previenen con cambios posturales frecuentes y se tratan manteniendo una higiene y cuidados de la piel adecuados.
• Melanoma: Tumor maligno de los melanocitos. Requiere tratamiento con cirugía, radioterapia o quimioterapia.

Otros términos relevantes en dermatología incluyen: prurito (picor), eritema (enrojecimiento), urticaria (ronchas) y eccema (inflamación con vesículas).