1. Tipos de Necesidades

Las necesidades básicas o primarias son aquellas que es imprescindible satisfacer para poder sobrevivir. Como, por ejemplo: el agua, la comida, etc.

Aparte de las básicas, el ser humano, como ser social, tiene otro tipo de necesidades cada vez más evolucionadas, como el ocio, la comunicación, etc. Estas necesidades se llaman necesidades secundarias.

2. Eficiencia y Productividad

La eficiencia consiste en lograr, con unos determinados recursos, la mayor cantidad posible de bienes. Y la productividad se obtiene como relación entre la producción de un periodo y los factores utilizados para su obtención.

3. Relaciones entre los Agentes Económicos

Los agentes económicos interactúan en dos mercados principales:

• Mercado de productos: A través de él, los consumidores adquieren los bienes y servicios que ofrecen las empresas.
• Mercado de factores: En este mercado, los agentes compran o venden tierra, trabajo o capital para su utilización en la producción.

4. Sistemas Económicos

Un sistema económico es la forma en que una sociedad se organiza para resolver sus problemas económicos básicos.

• En el sistema económico de mercado (capitalista), las decisiones económicas las toman las empresas y los consumidores a través del sistema de precios.
• En el sistema de planificación central, las decisiones del mercado son sustituidas por las establecidas en un plan fijado por el Estado, que es quien dirige el funcionamiento de la economía y controla el poder económico.
• En el sistema de economía mixta, se combinan las virtudes del mercado con la intervención del Estado como corrector de sus fallos.

5. Competencia Perfecta e Imperfecta

La competencia es perfecta solo cuando las empresas no tienen ninguna capacidad para controlar el precio. La mayor parte de las empresas y productos pertenecen a mercados de competencia imperfecta, en los que las empresas sí tienen capacidad para fijar los precios.

6. La Empresa

Las empresas buscan maximizar sus beneficios, pero también el crecimiento, la adaptabilidad a los cambios y mejorar su compromiso.

Las empresas desarrollan dos importantes funciones en nuestra sociedad:

• Coordinar los factores de producción.
• Crear o aumentar la utilidad de los bienes.

A veces, las empresas provocan perjuicios a la sociedad, originando costes sociales. Por ello se les exige responsabilidad social con el medioambiente, con la sociedad y con los consumidores, así como con sus trabajadores.

7. Demanda y Oferta

La ley de la demanda establece que si sube el precio de un bien, manteniendo constante todo lo demás, las personas demandan una cantidad menor.

La ley de la oferta establece que si sube el precio de un bien, manteniendo constante todo lo demás, las empresas ofrecen una cantidad mayor de ese bien.

La tendencia al equilibrio en los mercados competitivos se denomina ley de la oferta y la demanda, que establece que cuando el mercado no se halla en equilibrio, hay fuerzas que ajustan el precio hasta equilibrar la cantidad ofrecida y demandada.

8. Mercado de Trabajo

El trabajo es la aportación, tanto física como intelectual, que realiza el ser humano para contribuir a la producción de bienes y servicios.

Se distinguen los siguientes conceptos:

• Población de 16 o más años: Es la población total que está en edad legal para poder trabajar.
• Población ocupada: Son aquellas personas activas que tienen un trabajo por cuenta ajena o propia.
• Población desempleada o parada: Son aquellas personas activas que buscan trabajo pero no lo consiguen.
• Población inactiva: La integran aquellos que tienen edad para trabajar y que, por diversos motivos, no buscan trabajo (estudiantes, personas que padecen alguna incapacidad laboral, etc.).

9. El Producto Interior Bruto (PIB)

El Producto Interior Bruto (PIB) es el valor de mercado de todos los bienes y servicios finales producidos en un país durante un determinado período de tiempo.

10. Tipos de Desempleo

• Desempleo friccional o transitorio: Se produce cuando las personas cambian de trabajo y están temporalmente en paro.
• Desempleo estacional: Se genera en determinadas épocas del año. Por ejemplo, en España es frecuente en el sector hostelero de zonas turísticas.
• Desempleo cíclico: Se produce en épocas de crisis económica, cuando la producción disminuye y, por tanto, aumenta el desempleo hasta que la actividad económica se recupera.
• Desempleo estructural: Lo causan desajustes en la cualificación entre los puestos de trabajo ofrecidos y los demandados.

11. Del PIB Nominal al PIB Real

Al calcular el PIB, usamos unos precios de mercado que varían cada año. Por eso, aunque el PIB aumente de un año a otro, conviene distinguir qué parte de ese aumento es real y qué parte se debe al incremento de precios.

12. Fallos del Mercado

Los fallos del mercado se refieren a situaciones en las que el mercado no asigna eficientemente los recursos. Entre ellos se encuentran:

• Los ciclos económicos: Se critica al mercado porque no logra mantener un crecimiento económico estable.
• Las externalidades: Muchas actividades económicas generan efectos sobre la sociedad y el medioambiente que el mercado no controla.
• Los bienes públicos: El mercado responde con ineficacia a la demanda de bienes públicos.
• La falta de competencia o de información: Situaciones de monopolio u oligopolio, o falta de información a la hora de tomar decisiones.
• La equidad: El mercado genera una distribución de la renta desigual, quedando desatendidos los más necesitados.

13. El Estado de Bienestar

El Estado de Bienestar es una concepción que considera responsabilidad del Estado conseguir el pleno empleo, un sistema de seguridad social para toda la población, la generalización de servicios básicos de educación y sanidad, y la garantía de un nivel de vida digno.

14. Consumo en Macroeconomía

El consumo es el gasto total realizado por las familias en bienes y servicios en un determinado período.

Depende de varios factores:

• La renta de las familias: el consumo crece en la medida que aumenta la renta.
• Los tipos de interés y las facilidades para obtener créditos también influyen en el consumo.
• El ciclo vital de las personas: los jóvenes y ancianos son más propensos a gastar que las personas de edades intermedias.

15. Ahorro en Macroeconomía

El ahorro tiene como objetivos principales:

• Asegurar la protección ante posibles situaciones de enfermedad, paro, etc.
• Poder llevar a cabo proyectos que requieren desembolsos importantes (comprar una vivienda, iniciar un negocio).
• Obtener una renta suplementaria al invertir los ahorros.

16. Inversión en Macroeconomía

Las inversiones económicas suponen la adquisición de bienes de producción con el fin de producir otros bienes.

La inversión está formada básicamente por:

• Las inversiones en planta y equipos.
• La construcción de viviendas para uso familiar.

17. Demanda Agregada

La demanda agregada es la cantidad total de bienes y servicios que están dispuestos a adquirir los agentes económicos a los distintos niveles de precios.

18. Oferta Agregada

La oferta agregada es la cantidad total de bienes y servicios que las empresas de un país están dispuestas a producir y vender a los distintos precios.

19. La Economía Sumergida

La economía sumergida es aquella parte de la actividad económica de un país que no se declara a las autoridades públicas y que, por tanto, no forma parte del PIB.

Los problemas derivados de la economía sumergida son:

• La reducción de ingresos públicos.
• La economía sumergida genera un empleo muy precario.
• Cuando los empleados son activos ocupados que ejercen pluriempleo, están impidiendo el trabajo a otras personas que lo buscan.

20. Presupuesto Público

Las administraciones públicas determinan anualmente cuánto gastarán el año siguiente y en qué, y deben prever los ingresos necesarios para financiar ese gasto. Estos cálculos sobre ingresos y gastos constituyen los presupuestos públicos.

21. Gastos Públicos

El conjunto de todos los gastos realizados por las Administraciones públicas se denomina gasto público.

22. Ingresos Públicos

El sector público necesita recursos suficientes para poder financiar los gastos públicos. Estos recursos constituyen los ingresos públicos y se obtienen mediante las cotizaciones sociales, los tributos y otras fuentes de ingresos.

23. La Política Fiscal

La política fiscal está constituida por las medidas que los gobiernos llevan a cabo sobre el gasto público y los impuestos con el objeto de facilitar el crecimiento económico y el empleo.