Prehistoria en la Península Ibérica

La Prehistoria estudia la etapa humana anterior a la invención de la escritura (aproximadamente 3000 a.C.). En la Península Ibérica, las primeras evidencias de presencia humana corresponden al Homo antecessor, hallado en Atapuerca y datado en hace unos 800.000 años.

Paleolítico

• Paleolítico Inferior (aproximadamente 1.000.000 a.C. – 100.000 a.C.): Caracterizado por una economía depredadora (caza y recolección) y el desarrollo de la industria lítica (elaboración de herramientas de piedra como lascas y bifaces).
• Paleolítico Medio (aproximadamente 100.000 – 35.000 a.C.): Marcado por la presencia del Homo neanderthalensis (con importantes restos en Gibraltar). Su economía seguía siendo depredadora, aunque más avanzada (especialización en la caza). Debido al clima frío, habitaban frecuentemente en cuevas y desarrollaron las primeras prácticas de enterramiento, indicativas de creencias espirituales.
• Paleolítico Superior (aproximadamente 35.000 – 8.000 a.C.): Corresponde a la llegada del Homo sapiens. Se observan mejoras significativas en las técnicas de caza, lo que conllevó una dieta más rica y variada y, consecuentemente, un aumento de la población. La industria lítica se perfecciona y aparecen también útiles elaborados en hueso.

Mesolítico y Neolítico (aproximadamente 8.000 – 3.000 a.C.)

El fin de la última glaciación trajo consigo un clima más cálido y seco. Aunque pervivió la economía depredadora, la presión demográfica impulsó cambios significativos. La Revolución Neolítica, con núcleos iniciales en el Levante peninsular y el sur, supuso el paso de una economía depredadora a una economía de producción, basada en la agricultura y la domesticación de animales. Las principales consecuencias fueron la sedentarización (aparición de poblados estables) y la división social del trabajo. Tecnológicamente, destacan la aparición de la piedra pulimentada y la cerámica.

Arte Rupestre

La pintura rupestre, asociada a menudo a un significado mágico-religioso, representaba principalmente escenas de caza y figuras relacionadas con la fertilidad. Se distinguen dos grandes escuelas:

• Escuela Cantábrica: Predomina en el Paleolítico Superior. Se caracteriza por su realismo, el uso de policromía (varios colores) y su ubicación en el interior profundo de las cuevas (Ej: Altamira). Representa principalmente animales aislados.
• Escuela Levantina: Propia del Mesolítico y Neolítico. Se localiza en abrigos rocosos. Es más esquemática y monocroma (un solo color, generalmente rojo u ocre). Representa escenas narrativas de caza, recolección, danza o guerra, con figuras humanas estilizadas.

Pueblos Prerromanos y Colonizadores

Pueblos Indígenas (Prerromanos)

• Tartesios: Florecieron aproximadamente entre los siglos IX y VI a.C. en el suroeste de la Península (actual Andalucía occidental y sur de Portugal). Su riqueza se basaba en la explotación minera (plata, cobre, estaño) y el comercio de metales con pueblos del Mediterráneo, especialmente los fenicios. Desarrollaron una cultura avanzada con posible escritura propia.
• Íberos: Se desarrollaron principalmente entre los siglos VI y I a.C. Ocupaban una amplia franja en el litoral mediterráneo y los valles del Ebro y el Guadalquivir. No formaban una unidad política, sino un conjunto de pueblos con rasgos culturales comunes (lengua, escritura, organización social). Tuvieron un notable desarrollo cultural y artístico (ej: Dama de Elche, Dama de Baza), con ricos ajuares funerarios que reflejan una sociedad jerarquizada con una élite aristocrática y militar.
• Celtíberos y otros pueblos celtas: Ocupaban principalmente el centro, norte y oeste de la Península (Meseta, Sistema Ibérico, área cantábrica, Galicia y Portugal). Eran un conjunto de pueblos de origen indoeuropeo (celta) o resultado de la fusión con poblaciones autóctonas (celtíberos). Su economía se basaba en la agricultura y la ganadería. Tenían conocimientos avanzados de metalurgia, especialmente del hierro. Se organizaban en poblados fortificados (castros) y su sociedad era de carácter tribal.

Pueblos Colonizadores

• Fenicios: Procedentes del Mediterráneo oriental (actual Líbano), llegaron a la Península Ibérica hacia el primer milenio a.C. Se asentaron principalmente en la costa andaluza (Gadir -Cádiz-, Malaka -Málaga-, Sexi -Almuñécar-), atraídos por la riqueza metalúrgica. Su principal actividad era el comercio de metales. Introdujeron importantes novedades como la metalurgia del hierro, las salazones de pescado, el torno alfarero y, fundamentalmente, la escritura alfabética.
• Griegos: Llegaron a partir del siglo VII a.C. y fundaron colonias en la costa catalana y levantina (Emporion -Ampurias-, Rhode -Rosas-). Su interés era principalmente comercial, intercambiando productos manufacturados (cerámica, tejidos) por materias primas (metales, sal, esparto). Su influencia fue sobre todo cultural, lingüística y económica, introduciendo la moneda y nuevos cultivos como la vid y el olivo.
• Cartagineses: Herederos del poder fenicio en el Mediterráneo occidental, intensificaron su presencia en la Península a partir del siglo VI a.C., especialmente tras la Primera Guerra Púnica. Su expansión, sobre todo en el sur y levante, buscaba controlar los recursos mineros y reclutar mercenarios. Su enfrentamiento con Roma por el dominio del Mediterráneo occidental desembocó en la Segunda Guerra Púnica, que supuso el inicio de la conquista romana de la Península.

La Hispania Romana

La Conquista Romana

La conquista romana de la Península Ibérica se inició en el contexto de la Segunda Guerra Púnica (219-201 a.C.) contra los cartagineses. Comenzó por el este y el sur peninsular, zonas de influencia cartaginesa. Fue un proceso largo y complejo que duró casi dos siglos, enfrentando una fuerte resistencia por parte de algunos pueblos indígenas (lusitanos, celtíberos -Numancia-). La conquista finalizó en tiempos del emperador Augusto con las guerras cántabras y astures (29-19 a.C.).

La Romanización

La Romanización es el proceso de asimilación de la cultura, la lengua, las leyes y los modos de vida romanos por parte de los pueblos indígenas de la Península Ibérica. Fue un proceso gradual y desigual, más intenso en las zonas costeras mediterráneas y los valles del Ebro y Guadalquivir, y menos profundo en el norte y el interior.

Factores y Manifestaciones de la Romanización:

• Administración y Territorio: Roma dividió Hispania en provincias para facilitar su gobierno y explotación.
• Urbanización: La fundación de ciudades (coloniae, municipia) fue un elemento clave. Las ciudades se convirtieron en centros económicos, políticos y culturales, siguiendo el modelo romano (foro, templos, termas, teatros, anfiteatros).
• Vías de Comunicación: Se construyó una extensa red de calzadas que conectaban las principales ciudades y facilitaban el movimiento de tropas, comerciantes y la difusión cultural.
• Ejército y Colonos: Los soldados romanos y los colonos itálicos fueron importantes agentes de romanización.
• Economía: Se impuso un sistema de producción esclavista, centrado en la explotación agrícola (tríada mediterránea: trigo, vid, olivo), minera (oro, plata, cobre, plomo) y pesquera (salazones).
• Sociedad: Se adoptó la estructura social romana, con una élite dirigente (ciudadanos romanos, aristocracias locales romanizadas) y una gran masa de población libre y esclava. Se concedió progresivamente la ciudadanía romana a los habitantes de Hispania (culminando con el Edicto de Caracalla en 212 d.C.).
• Derecho Romano: Se implantó el sistema legal romano, que ha sido la base del derecho occidental posterior.
• Lengua: El latín se impuso como lengua común, primero en las ciudades y luego en el campo. De la evolución del latín vulgar hablado en Hispania surgieron las lenguas romances peninsulares (castellano, catalán, gallego, portugués). Hispania dio importantes figuras a la literatura y filosofía latinas, como Séneca o Lucano.
• Religión: Se introdujo el culto a los dioses romanos y el culto imperial. Posteriormente, a partir del siglo I d.C., se difundió el Cristianismo, que acabó convirtiéndose en la religión oficial del Imperio en el siglo IV.
• Arte y Obras Públicas: Se construyeron numerosos edificios públicos (templos, teatros, anfiteatros, circos), infraestructuras (acueductos como el de Segovia, puentes como el de Alcántara, pantanos) y obras de arte (mosaicos, esculturas) siguiendo los modelos romanos.

Al-Ándalus: Economía, Sociedad y Cultura

Economía Andalusí

La llegada de los musulmanes revitalizó la economía de la Península Ibérica, llevándola a un periodo de notable prosperidad.

• Agricultura: Siguió siendo la base económica, pero experimentó un gran desarrollo gracias a la introducción y difusión de nuevas técnicas de regadío (como la noria y las acequias) y la aclimatación de nuevos cultivos traídos de Oriente (arroz, cítricos como las naranjas, caña de azúcar, algodón, azafrán, hortalizas), que se sumaron a los ya existentes (trigo, vid, olivo). Estas mejoras fueron especialmente notables en los valles del Ebro, Guadalquivir y Segura.
• Ciudades y Artesanía: La civilización islámica fue eminentemente urbana. Las ciudades (madinas) crecieron y se multiplicaron, convirtiéndose en centros políticos, económicos y culturales. Córdoba llegó a ser una de las ciudades más grandes y prósperas de Europa durante el Califato. En las ciudades floreció una rica artesanía, organizada en talleres (a menudo agrupados por gremios en los zocos), que producían tejidos (lana, lino, seda), cerámica, cuero, vidrio, armas y artículos de lujo.
• Comercio: Al-Ándalus se integró en los circuitos comerciales del mundo islámico. Su estratégica ubicación geográfica, como puente entre Europa y África, y entre el Atlántico y el Mediterráneo, favoreció un intenso comercio tanto interior como exterior. Se exportaban productos agrícolas, minerales y manufacturas, y se importaban productos de lujo de Oriente, oro de Sudán y esclavos de Europa y África. La existencia de una moneda fuerte y unificada (el dinar de oro y el dírhem de plata) facilitó las transacciones.

Sociedad Andalusí

La sociedad andalusí era muy heterogénea y compleja, con la religión como principal factor de diferenciación:

• Musulmanes: Constituían el grupo dominante, aunque internamente diverso:
  • Árabes: Originarios de la Península Arábiga, formaban la élite conquistadora. Eran una minoría, pero poseían las mejores tierras y ocupaban los altos cargos políticos y militares.
  • Bereberes: Musulmanes procedentes del norte de África, constituían el grupo más numeroso entre los conquistadores. Se asentaron principalmente en zonas rurales y montañosas, y a menudo protagonizaron revueltas contra el dominio árabe.
  • Muladíes: Eran los hispano-visigodos que se convirtieron al Islam. Formaban la mayoría de la población musulmana y, con el tiempo, se integraron plenamente.
• No Musulmanes (Dhimmíes): Eran tolerados religiosamente, pero sometidos a un estatuto jurídico particular que implicaba el pago de impuestos específicos (yizya y jarach) y ciertas limitaciones.
  • Mozárabes: Cristianos que vivían en territorio musulmán. Conservaron su religión, sus iglesias y sus autoridades, pero adoptaron costumbres, lengua (árabe) y modos de vida musulmanes. Muchos emigraron a los reinos cristianos del norte, especialmente en épocas de mayor intransigencia religiosa.
  • Judíos: Vivían principalmente en las ciudades, agrupados en barrios propios (juderías). Desempeñaron un papel destacado en la economía (comercio, finanzas, artesanía) y la cultura.
• Esclavos: Ocupaban el último escalón social. Procedían de Europa oriental (eslavos o saqaliba, que a veces alcanzaron puestos de relevancia en el ejército y la administración) o del África subsahariana (negros).

Cultura y Legado Andalusí

Al-Ándalus fue un importante foco cultural durante la Edad Media.

• Época de Esplendor (Califato): Los siglos IX y X, coincidiendo con el Emirato y especialmente el Califato de Córdoba, marcaron la cima del esplendor cultural. Córdoba se convirtió en un centro intelectual de primer orden, con una gran biblioteca y una red de escuelas. Se cultivaron las matemáticas, la astronomía (destacando figuras como Azarquiel), la botánica, la medicina, la historia, la geografía y la literatura (poesía).
• Transmisión del Saber: Al-Ándalus desempeñó un papel crucial como puente cultural, transmitiendo a Occidente gran parte del saber clásico griego (filosofía, ciencia), así como conocimientos de la India (sistema de numeración).
• Periodo de Taifas y Dominaciones Norteafricanas: El declive político tras la caída del Califato y la fragmentación en reinos de taifas no supuso una decadencia cultural inmediata. Las cortes de los reyes taifas continuaron practicando el mecenazgo. Sin embargo, la llegada de los almorávides y almohades, con su rigorismo religioso, impuso ciertas limitaciones al pensamiento y la creación, aunque no impidió el florecimiento de grandes figuras en el siglo XII, especialmente en filosofía (Averroes, Ibn Tufayl) y medicina.
• Reino Nazarí de Granada: A pesar de su debilidad política, el Reino Nazarí de Granada mantuvo una intensa actividad cultural y artística hasta su desaparición en 1492, cuyo máximo exponente es la Alhambra.
• Legado Lingüístico: La lengua árabe dejó una profunda huella en las lenguas romances peninsulares, especialmente en el castellano, aportando numerosos vocablos (arabismos) relacionados con la agricultura, la ciencia, la guerra, la administración y la vida cotidiana.
• Arte: El arte hispanomusulmán desarrolló un estilo propio y refinado, caracterizado por el uso de materiales pobres (ladrillo, yeso, madera) pero ricamente decorados con motivos geométricos, vegetales (ataurique) y epigráficos. Destacan la Mezquita de Córdoba, el palacio de Medina Azahara, la Aljafería de Zaragoza y la Alhambra de Granada.

El Legado Judío en la Península Ibérica

La presencia judía en la Península Ibérica es muy antigua, pero fue durante el periodo de Al-Ándalus cuando la cultura hebrea alcanzó un desarrollo extraordinario, conocido como la Edad de Oro del judaísmo español (principalmente siglos X-XII).

• Integración y Prosperidad: Bajo dominio musulmán (especialmente durante el Califato y los primeros taifas), los judíos gozaron en general de tolerancia y prosperidad. Se integraron en la sociedad andalusí, adoptando la lengua árabe y participando activamente en la vida económica e intelectual.
• Actividades Económicas: Se dedicaron preferentemente al comercio (a larga distancia y local), la artesanía (orfebres, tejedores) y las finanzas (préstamos, arrendamiento de impuestos). También destacaron en profesiones liberales como la medicina.
• Florecimiento Cultural: Córdoba, Granada, Toledo y otras ciudades se convirtieron en centros de la cultura hebrea. Hubo un gran desarrollo de la poesía (tanto religiosa como profana), la gramática hebrea, la filosofía (con figuras cumbre como Maimónides, aunque desarrolló gran parte de su obra fuera de Al-Ándalus tras la llegada de los almohades), los estudios talmúdicos y la ciencia (medicina, astronomía, matemáticas).
• Papel como Intermediarios: Actuaron a menudo como intermediarios culturales entre el mundo islámico y la Europa cristiana, contribuyendo a la traducción y difusión del saber.
• Persecuciones y Diáspora: La tolerancia no fue constante. La llegada de los almorávides y, sobre todo, de los almohades (siglo XII), más intransigentes, provocó persecuciones y la emigración de muchos judíos hacia los reinos cristianos del norte o fuera de la Península. A pesar de ello, la cultura sefardí (judía española) mantuvo su vitalidad en los reinos cristianos hasta la expulsión definitiva en 1492.

Al-Ándalus: Evolución Política

La presencia musulmana en la Península Ibérica se extendió durante casi ocho siglos (711-1492), pasando por distintas etapas políticas:

Conquista e Inicios (711 – 756)

Aprovechando las luchas internas por el trono visigodo tras la muerte del rey Witiza, facciones nobiliarias enfrentadas al rey Don Rodrigo solicitaron ayuda a los musulmanes del norte de África. Un ejército dirigido por Tariq ibn Ziyad cruzó el Estrecho en 711 y derrotó a Rodrigo en la batalla de Guadalete. La conquista fue sorprendentemente rápida; en apenas cuatro años, gran parte de la Península quedó bajo dominio musulmán, excepto algunas zonas montañosas del norte donde se formaron los primeros núcleos de resistencia cristiana.

Emirato Dependiente de Damasco (711-756)

Inicialmente, Al-Ándalus se configuró como una provincia (emirato) dependiente política y religiosamente del Califato Omeya de Damasco. La capital se estableció en Córdoba. Este periodo se caracterizó por la inestabilidad interna, con frecuentes luchas entre árabes y bereberes. El avance musulmán hacia el norte de Europa fue frenado por los francos en la Batalla de Poitiers (732).

Emirato Independiente de Bagdad (756-929)

En el año 756, Abderramán I, príncipe omeya superviviente de la matanza de su familia por los Abasíes (que habían trasladado el califato a Bagdad), llegó a Al-Ándalus y se proclamó emir independiente. Esto supuso la independencia política respecto al nuevo Califato Abasí, aunque se mantuvo la dependencia religiosa (se seguía reconociendo al califa de Bagdad como líder espiritual). Abderramán I y sus sucesores lograron consolidar el estado andalusí, aunque tuvieron que hacer frente a numerosas revueltas internas (muladíes, bereberes, mozárabes) y a la presión de los reinos cristianos del norte.

Califato de Córdoba (929-1031)

En 929, Abderramán III se autoproclamó califa, rompiendo definitivamente la dependencia religiosa con Bagdad y fundando el Califato de Córdoba. Este periodo representa la época de mayor esplendor de Al-Ándalus en todos los ámbitos: político, militar, económico y cultural. Se logró pacificar el territorio, frenar el avance cristiano e incluso intervenir en el norte de África. A finales del siglo X, destacó la figura de Almanzor, un hachib (primer ministro) que ejerció el poder de facto y lanzó numerosas campañas victoriosas (razzias) contra los reinos cristianos. Sin embargo, tras su muerte (1002), se desató una guerra civil (fitna) que condujo a la desintegración del Califato en 1031.

Reinos de Taifas e Imperios Norteafricanos (1031-1212)

• Primeros Reinos de Taifas (1031 – c. 1090): Tras la caída del Califato, Al-Ándalus se fragmentó en numerosos pequeños reinos independientes llamados taifas (Sevilla, Granada, Toledo, Zaragoza, Valencia, etc.). Políticamente fueron débiles y a menudo rivales entre sí, lo que facilitó el avance de los reinos cristianos, a los que pagaban cuantiosos tributos (parias). Culturalmente, sin embargo, muchas cortes taifas fueron centros de gran refinamiento.
• Imperio Almorávide (c. 1090 – c. 1145): Ante el avance cristiano (conquista de Toledo en 1085), los reyes taifas pidieron ayuda a los almorávides, un imperio bereber rigorista del norte de África. Estos cruzaron el Estrecho, derrotaron a los cristianos en Sagrajas (1086) y acabaron anexionándose las taifas, unificando nuevamente Al-Ándalus bajo su dominio.
• Segundos Reinos de Taifas (c. 1145 – c. 1172): La decadencia del poder almorávide llevó a una nueva fragmentación en taifas.
• Imperio Almohade (c. 1172 – 1212): Un nuevo imperio norteafricano, los almohades (también bereberes y aún más rigoristas), sustituyó a los almorávides. Lograron reunificar Al-Ándalus y obtuvieron una importante victoria contra los cristianos en la Batalla de Alarcos (1195). Sin embargo, su poder fue efímero. La derrota frente a una coalición de reinos cristianos en la Batalla de las Navas de Tolosa (1212) marcó el inicio del fin de su dominio y abrió el valle del Guadalquivir a la conquista cristiana.

Reino Nazarí de Granada (1238-1492)

Tras la derrota almohade y el rápido avance cristiano por el valle del Guadalquivir y Levante en el siglo XIII, el territorio de Al-Ándalus quedó reducido al Reino Nazarí de Granada. Gobernado por la dinastía nazarí, logró sobrevivir durante más de dos siglos y medio, a menudo como vasallo de Castilla. A pesar de su debilidad militar, experimentó una notable prosperidad económica (agricultura de regadío, artesanía de la seda, comercio con el Magreb y Génova) y un gran florecimiento cultural y artístico, cuyo máximo exponente es la Alhambra de Granada. Finalmente, fue conquistado por los Reyes Católicos en 1492, poniendo fin a la presencia política musulmana en la Península Ibérica.