Introducción a los Trastornos Psicológicos

La comprensión de los trastornos psicológicos es fundamental para abordar la salud mental de manera integral. A continuación, se detallan diversas patologías, sus características, síntomas y manifestaciones, ofreciendo una visión clara de las complejidades de la mente humana.

Fases y Características de los Trastornos

Los trastornos psicológicos pueden manifestarse en diferentes etapas, cada una con sus particularidades:

• Carácter Agudo: Se produce en los momentos más álgidos de la enfermedad, con una manifestación intensa de los síntomas.
• Carácter Crónico: Algunos trastornos evolucionan hacia un déficit crónico en ciertas capacidades, que pueden alternarse con la aparición de procesos agudos, como un brote psicótico.
• Carácter de Remisión: Después de un tiempo variable de tratamiento, según la patología, los síntomas de la enfermedad han remitido o disminuido significativamente.

Tipos de Trastornos Psicológicos

Trastornos Neuróticos

Los trastornos neuróticos causan un gran sufrimiento al individuo, pero el paciente no pierde el contacto con la realidad. Se caracterizan por la presencia de ansiedad, fobias, obsesiones o compulsiones, sin que exista una alteración grave de la percepción o el juicio de la realidad.

Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG)

Quienes padecen TAG se sienten constantemente alertas, inquietos y molestos por cualquier eventualidad. Los síntomas físicos incluyen:

• Taquicardia
• Zumbidos en los oídos
• Mareos
• Manos húmedas y sudorosas
• Sensación de agotamiento
• Vértigos
• Dolor de cabeza

La ansiedad crónica puede agudizarse y derivar en un ataque de pánico, que dura varios minutos o un par de horas. Estos ataques se caracterizan por:

• Disnea (dificultad para respirar)
• Taquicardias
• Palpitaciones
• Parestesias (sensación de hormigueo o adormecimiento)
• Miedo a morir

Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC)

El TOC se manifiesta a través de:

• Obsesiones: Pensamientos, impulsos o imágenes molestos y sin sentido que la persona no consigue borrar de la mente. Se intenta suprimir estos pensamientos o imágenes con otros pensamientos o acciones.
• Compulsiones: Necesidad sofocante de ejecutar ciertas conductas siguiendo un ritual concreto. La realización de la compulsión no provoca bienestar, sino una sensación de calma temporal al reducir la ansiedad generada por la obsesión.

Trastorno Somatoforme

Se manifiesta con molestias orgánicas, lo que se conoce como somatización, incluyendo vómitos y dolores agudos o crónicos. A los pacientes les cuesta admitir que el problema es psíquico, ya que creen que estas enfermedades son una forma de debilidad o vulnerabilidad.

La hipocondría es un tipo especial de trastorno somatoforme en el que las personas interpretan pequeñas molestias banales como manifestaciones de una enfermedad grave y temida, como un cáncer. A menudo, el hipocondríaco conoce y explica con detalle la enfermedad que cree padecer, debido a la extensa investigación que realiza sobre ella.

Estrés Postraumático (TEPT)

Un trauma es una experiencia aterradora de peligro real para la vida o la integridad física del individuo. El sujeto puede sufrir un trauma personalmente o que se lo explique alguien cercano que lo haya vivido. Los síntomas incluyen:

• Pensamientos recurrentes e invasores sobre el acontecimiento traumático.
• Dificultad para conciliar el sueño.
• Pesadillas.

Trastornos Psicóticos

Los trastornos psicóticos se caracterizan por la pérdida de contacto con la realidad. El individuo psicótico no vive en este mundo, ya que existe una negación inconsciente de la realidad. No es consciente de su enfermedad y se produce una afectación de la función psíquica, con desorganización del pensamiento y alteración de la percepción de la realidad. Viven a través de su propia lógica interna.

Síntomas Positivos de la Psicosis

Los síntomas positivos reflejan un exceso o distorsión de las funciones normales:

• Alucinaciones: Percepciones de estímulos que no existen (visuales, auditivas, olfativas, táctiles, gustativas).
• Delirios: Pensamientos ilógicos o creencias falsas sin base real, inamovibles desde nuestra lógica.
• Conductas extravagantes: Vestimenta y apariencia inusual, comportamiento inadecuado y, en muchos casos, agitado y agresivo.

Síntomas Negativos de la Psicosis

Los síntomas negativos se reflejan en una disminución de las funciones normales:

• Pobreza afectiva: Falta de expresiones emocionales.
• Alogia: Empobrecimiento del pensamiento que afecta al lenguaje.
• Apatía: Pérdida del deseo de hacer algo, inactividad, descuido de las medidas higiénicas.
• Anhedonia (o Insociabilidad): Pérdida de la sensación de placer en actos que normalmente lo producen.

Esquizofrenia

La esquizofrenia implica una distorsión profunda del pensamiento. Los pacientes suelen tener el sentimiento de estar controlados por fuerzas extrañas. Aparecen ideas delirantes y alteraciones en la percepción a través de las alucinaciones. El paciente experimenta una disociación entre la realidad y su mundo interno.

Se estima una prevalencia hereditaria del 0.3%.

Síntomas:

• Positivos: Alucinaciones, ideas delirantes, comportamientos extravagantes.
• Negativos: Alogia, abulia, apatía, catatonía.

Aspectos Fisiológicos: Fisiológicamente, se observa un aumento del tamaño del ventrículo cerebral en los enfermos esquizofrénicos y un exceso de la actividad de los neurotransmisores dopaminérgicos.

Pronóstico:

• El 20-30% logra llevar una vida normal.
• Otro 20-30% tiene síntomas moderados.
• El 40-60% lleva una vida perturbadora.

Trastorno Bipolar

Es una enfermedad severa caracterizada por trastornos del estado de ánimo, con oscilaciones entre episodios de manía (o hipomanía) y depresión.

La ciclotimia es una forma leve del trastorno bipolar que implica períodos de hipomanía y depresión leve.

Afecta tanto a hombres como a mujeres, y los síntomas suelen aparecer entre los 15 y 25 años, a menudo en la adolescencia e incluso en la infancia.

Síntomas de la Manía

• Habla y pensamiento acelerado.
• Aumento de la energía con hiperactividad.
• Disminución de la necesidad de dormir.
• Estado de ánimo elevado o irritable.

Síntomas de la Depresión

• Pérdida de interés en actividades.
• Disminución de la energía.
• Sentimientos de culpa.
• Preocupación y ansiedad.
• Pensamientos de muerte o suicidio.

En los adultos, los episodios de manía suelen durar de semanas a meses.

Tratamiento: Incluye antidepresivos, antipsicóticos, ansiolíticos y, en algunos casos, terapia electroconvulsiva.

Depresión

La depresión es un trastorno del estado de ánimo que causa síntomas de angustia que afectan cómo se siente, piensa y coordina las actividades diarias. Los síntomas deben estar presentes la mayor parte del día, casi todos los días, durante al menos dos semanas.

Afecta al 15% de la población adulta, con mayor frecuencia en mujeres y en personas menores de cuarenta y cinco años.

Tipos de Depresión

• Depresión Perinatal: Depresión mayor que ocurre durante el embarazo o después del parto (afecta al 10-15% de las mujeres).
• Trastorno Afectivo Estacional (TAE): Relacionado con las estaciones, comienza a finales del otoño o principios del invierno y remite en primavera y verano.
• Depresión Psicótica: Una persona tiene depresión grave además de alguna forma de psicosis (creencias falsas fijas, escuchar o ver cosas que otros no pueden oír o ver).

Trastornos de la Personalidad

Son patrones de percepción, reacción y relación generalizados e inflexibles que provocan una angustia o deterioro funcional significativo. Los rasgos de personalidad representan patrones de pensamiento, percepción y reacción que se manifiestan a lo largo del tiempo.

Factores Genéticos: El grado de heredabilidad es del 50%.

Suelen tener problemas en sus relaciones sociales y laborales, y a menudo no son conscientes de su propio comportamiento, tendiendo a buscar el origen de sus problemas en los demás. El 10% de la población general padece un trastorno de la personalidad.

Tipos Comunes de Trastornos de la Personalidad

• Trastorno de la Personalidad Paranoide: Personas distantes en sus relaciones, con una desconfianza generalizada y la creencia de que los demás están en su contra.
• Trastorno de la Personalidad Esquizoide: Personas solitarias, introvertidas y distantes, que viven con angustia la invasión de su intimidad y utilizan la fantasía como medio para enfrentarse a la realidad.
• Trastorno de la Personalidad Histriónica: Personas con una actitud de seducción y una necesidad excesiva de llamar la atención.
• Trastorno de la Personalidad Narcisista: Se sienten superiores a los demás, con un comportamiento arrogante y una falta de empatía.
• Trastorno de la Personalidad Antisocial: Comportamiento caracterizado por la expresión de violencia, explotación de otros y, a menudo, asociado a adicciones (ej. alcohol o drogas).
• Trastorno Límite de la Personalidad (TLP): Caracterizado por inestabilidad emocional, impulsividad, relaciones interpersonales caóticas y, en ocasiones, el refugio en el consumo de drogas o sustancias tóxicas.

Trastorno del Espectro Autista (TEA)

El autismo se produce un retraso del desarrollo con una amplia alteración de las funciones. La mayoría de los niños sufren retraso mental, con un coeficiente intelectual inferior a 70.

Síntomas del TEA

• Problemas con el lenguaje verbal y no verbal.
• Comportamientos repetitivos o estereotipados.
• Intereses excesivos e inflexibles en un solo tema o actividad.
• De pequeños, no responden a los gestos o miradas de la gente.

Causas y Comorbilidades del TEA

El autismo es un trastorno genético. Hasta el 80% de los niños con autismo tienen retraso mental y hasta el 35-40% sufren epilepsia en los primeros veinte años de su vida.