Riesgos Naturales en España: Tipos y Prevención

1. Tipos de Riesgos Naturales

1.1. Riesgos Geológicos

Proceden del interior de la Tierra, en forma de seísmos y erupciones volcánicas, o del exterior, como los movimientos de ladera.

• Los seísmos o temblores de tierra se deben a la posición de la Península en la zona de contacto entre las placas africana y euroasiática. Amenazan al sur y suroeste peninsular.
• Las erupciones volcánicas se limitan a las islas Canarias de La Palma, El Hierro, Tenerife y Lanzarote.
• Los movimientos de ladera son rápidos desplazamientos de grandes masas de tierra o de rocas por una vertiente. Pueden ser de dos tipos:
  • Los deslizamientos son propios de regiones húmedas con fuertes pendientes cubiertas por hierba o prados. Pueden producirse a partir de un horizonte arcilloso del suelo o de una fractura de la vertiente.
  • Los desprendimientos ocurren en vertientes en cuya cima tienen lugar roturas de rocas. Los fragmentos rotos ruedan por la vertiente, se acumulan en el lugar donde se suaviza la inclinación y pueden desprenderse.

1.2. Riesgos Climáticos

Los más frecuentes son:

• Las inundaciones: están motivadas por intensas precipitaciones caídas en poco tiempo o por la rápida fusión de la nieve. Afectan a las fachadas mediterránea y cantábrica.
• Las sequías: son déficits pluviométricos temporales y prolongados respecto a las precipitaciones medias de un territorio. Inciden en el sur y el sureste peninsular.

2. Actuaciones frente a los Riesgos Naturales

• La construcción de infraestructuras para mitigar los más frecuentes.
• La creación de sistemas de previsión y de vigilancia en las áreas con más riesgo.
• Las acciones de emergencia para proteger a la población.
• La prevención de los riesgos.

Impacto de la Actividad Humana en el Medio Ambiente Español

3. Problemas y Políticas Medioambientales

Las actuaciones negativas del ser humano sobre el medio ambiente son la sobreexplotación, la contaminación y la destrucción.

1. Los acuerdos internacionales implican el cumplimiento de determinados compromisos en ciertos temas medioambientales.
2. La política medioambiental de la Unión Europea trata de preservar el medio ambiente mediante actuaciones que repercuten en la política medioambiental de los estados miembros:
   • El fomento del desarrollo sostenible.
   • La prevención de la degradación.
   • La corrección de los problemas existentes en la Unión Europea.
   • La corrección de los problemas medioambientales globales.
   • La conservación de los espacios naturales de la Unión.
3. La política del Ministerio de Medio Ambiente se propone garantizar el desarrollo sostenible, mejorar la calidad medioambiental y conservar los espacios naturales.

4. Alteración del Relieve

4.1. Relieve Continental

El relieve continental resulta alterado por las actividades extractivas de minas y canteras y por la construcción de ciertas infraestructuras. Sus consecuencias son la destrucción de relieves o la creación de otros artificiales. Ocasionan un grave impacto visual y le resta valor económico. Las soluciones a este problema se han centrado en la restauración de los espacios afectados.

4.2. Relieve Costero

El relieve costero está sometido a fuertes alteraciones. A la erosión marina se añaden la presión urbanística, la desaparición de playas, entre otros. Frente a estos problemas, la política de costas pretende recuperar progresivamente su naturalidad.

5. Contaminación Atmosférica

5.1. Causas Generales

Se debe a la emisión de productos y partículas de polvo y humo. Proceden de la quema de combustibles fósiles.

5.2. Fenómenos Específicos

5.2.1. La Lluvia Ácida

Es una precipitación con un grado de acidez superior al normal. Se produce cuando las emisiones de dióxido de azufre y óxido de nitrógeno se mezclan con el vapor de agua contenido en el aire y se transforman en soluciones ácidas, que caen a la superficie terrestre con el agua de lluvia. Provoca alteraciones en las aguas, la vegetación, los suelos y los edificios. Frente a la lluvia ácida, España firmó el Convenio de Ginebra que la compromete a reducir sus emisiones de azufre y de óxido de nitrógeno.

5.2.2. El Problema del Ozono

El ozono es una molécula formada por tres átomos de oxígeno. El problema relacionado con él tiene una doble vertiente:

• Por una parte, la reducción del espesor de la capa de ozono estratosférico se debe al cloro contenido en los CFC. Frente a este problema, España cuenta con estaciones de vigilancia de la capa de ozono (Protocolo de Montreal).
• Por otra parte, existe el problema del aumento del ozono troposférico; frente a él, España cuenta con estaciones de vigilancia.

5.2.3. La Campana de Contaminación Urbana

La campana de contaminación es una niebla formada por partículas de polvo y humo en suspensión emitidas por el tráfico y las calefacciones urbanas. Se forma en las grandes ciudades en invierno y situación anticiclónica. Para combatir este problema, se promueven el uso del transporte colectivo y el ahorro energético.

5.2.4. El Efecto Invernadero y el Cambio Climático

El cambio climático es una función natural de la atmósfera, realizada por el vapor de agua y gases como el dióxido de carbono y el metano. Estos gases actúan como el cristal de un invernadero. Sin este efecto, la temperatura media del planeta sería de -18ºC en lugar de los 15ºC actuales. El aumento de las emisiones de gases con efecto invernadero, las emisiones de ciertas industrias, los automóviles, los incendios y la deforestación hacen que la cantidad de calor retenida sea mayor. La consecuencia es un cambio climático, consistente en el aumento global de la temperatura de la Tierra. Frente a este problema, se toman medidas como asignar cupos de emisión de gases con efecto invernadero, fomentar las energías renovables, entre otras.

6. Contaminación Acústica

El ruido ambiental se considera también un contaminante atmosférico, pues deteriora la calidad ambiental. Sus causas principales son el tráfico, ciertas actividades industriales y diversos establecimientos urbanos. Sus consecuencias son cefaleas, sordera, fatiga auditiva, insomnio, entre otros. Para solucionar este problema se ha elaborado una Ley del Ruido, que obliga a las grandes ciudades a elaborar mapas de ruido.

7. Sobreexplotación y Contaminación de las Aguas

7.1. La Sobreexplotación de las Aguas

La sobreexplotación de las aguas superficiales y subterráneas se debe al aumento de su consumo para usos agrarios, urbanos e industriales. Como consecuencia, el caudal de algunos ríos desciende a veces por debajo del nivel ecológico, y ciertos humedales y acuíferos corren el riesgo de desecación o de salinización por concentración de sales o intrusión marina. Frente a este problema se fomentan el ahorro de agua, la mejora de los regadíos, la reparación de fugas, entre otras.

• Respecto a los ríos y acuíferos, se pretende delimitar las zonas sobreexplotadas, limitando el uso de los acuíferos.
• Respecto a los humedales, España se adhirió al Convenio Ramsar. Su objetivo es proteger los humedales de los países miembros.

7.2. La Contaminación de las Aguas

Las causas de la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas son la evacuación de desechos en un volumen excesivo que impide su oxigenación y depuración natural. Estos desechos proceden de diversas actividades humanas. La actividad agraria abusa de los fertilizantes. La industria aporta productos tóxicos y metales pesados. El transporte de petróleo ocasiona vertidos intencionados, y las ciudades evacúan aguas fecales sin depurar o insuficientemente depuradas, además de arrojar basuras en vertederos incontrolados. Las consecuencias de la contaminación son la pérdida de calidad del agua que afecta negativamente a los ecosistemas acuáticos y a su uso humano para beber. Los tramos fluviales más afectados son los medios y bajos. Las costas más afectadas son las próximas a las grandes ciudades y a los complejos industriales, y las situadas en las rutas de los grandes petroleros. Frente a la contaminación del agua, España cuenta con redes automáticas de información y alerta sobre la calidad de las aguas superficiales y subterráneas y se van a construir más de 1000 depuradoras.