Arquitectura barroca española

Características generales

Al agotarse las posibilidades expresivas del clasicismo a finales del siglo XVI, se comienza a buscar la expresión plástica. El predominio de la lógica racionalista y matemática en la arquitectura renacentista termina por fatigar la sensibilidad de las nuevas generaciones.

De nuevo, la sensación viene a suplir a la razón. A la obra equilibrada y racional del Renacimiento viene a sustituir la expresión desequilibrada y dinámica del Barroco. La arquitectura será la estrella en este período artístico.

• En arquitectura aparece un repertorio de formas que sustituye el perfecto equilibrio del medio punto romano. Ahora las columnas se ciñen de fajas y estrígiles o se retuercen en hélices salomónicas; los frontones son curvos y mixtilíneos. Los muros pierden el sentido plano y se curvan en la búsqueda de mil quebradas perspectivas y efectos luminosos. Finalmente, la tradicional planta rectangular cesa y da paso a plantas elípticas, circulares y mixtas. (Se mantiene la columna con basa y capitel compuesto, frisos, cornisas, entablamento y dintel o arco —todos elementos renacentistas—, pero dotándolos de desequilibrio y movimiento.)
• En la arquitectura del siglo XVII no sólo las iglesias centran la actividad artística: la ciudad se convierte también en sujeto del arte. El urbanismo había sido uno de los temas más importantes del Renacimiento, aunque sólo se había podido llevar a la práctica en contadas ocasiones por responder a criterios demasiado ideales.

Contexto histórico

El Barroco español ocupa los siglos XVII y XVIII, es decir, un largo período en el que en España reinan dos dinastías: los Austrias (Habsburgo) durante el siglo XVII y los Borbones de origen francés durante el siglo XVIII. En este espacio de tiempo España pasó de ser la principal potencia mundial a un país de segunda fila. Curiosamente, mientras España vivía en el siglo XVII una lenta decadencia política y económica, se producía el Siglo de Oro de las letras y de las artes. Durante el siglo XVIII, en cambio, España sufrió también una decadencia cultural, destacando al final del siglo una figura aislada y excepcional.

El período barroco significó la culminación del poder personal de los soberanos absolutos y el triunfo de la propaganda de la Iglesia. La capital del Estado será el centro donde resida el poder político. Se realizaron grandes reformas en el trazado de las ciudades, se organizó la distribución de las vías de comunicación y se buscaron ejes y perspectivas que confluyen en puntos de interés.

Características específicas de la arquitectura barroca española

• Madrid se dotó de palacios como el del Retiro (1631) y se realizaron planificaciones urbanas como la de la Plaza Mayor. Fue el principal foco del Barroco español.
• Una de las características más interesantes de la arquitectura barroca española es que frecuentemente recurre a materiales endebles o de poca calidad. En España, como en ningún otro lugar, la arquitectura se convierte en apariencia de riqueza al cubrir los materiales humildes (como el ladrillo) con elementos ornamentales.
• En las iglesias dominan las plantas longitudinales, especialmente la planta jesuítica; las fachadas son clasicistas, simples, de origen bramantesco o herreriano. Por contra, en su interior se desata un horror vacui y la decoración abigarrada oculta la pobreza de materiales.
• Palacios de estructuras macizas, de planta cuadrada, con torres en las esquinas terminadas en chapiteles de pizarra, como en El Escorial. Por la crisis se utilizó el ladrillo; la piedra aparece en las esquinas y para realzar los vanos. Las puertas principales y sus fachadas se irán recargando de decoración.
• Los palacios reales en el siglo XVIII intentan diferenciarse del resto de las construcciones y se rodean de espacios ajardinados que señalan su dignidad. Los palacios de la nobleza y de la alta burguesía imitan la riqueza de los sitios reales para integrarse en el entorno urbano. Comienzan a tenerse en cuenta los espacios públicos de expansión.
• Las plazas mayores españolas, como centros comerciales y sociales, habían tenido un importante papel en España ya desde la Edad Media. La plaza mayor barroca es la gran innovación urbanística del Barroco español: crea espacios públicos abiertos donde se pueden celebrar intercambios comerciales y festividades públicas. Se convertirán en uno de los elementos básicos de cualquier diseño urbanístico.

Escultura barroca española

Contexto histórico

El Barroco español ocupa los siglos XVII y XVIII, es decir, un largo período en el que en España reinan dos dinastías: los Austrias (Habsburgo) durante el siglo XVII y los Borbones de origen francés durante el siglo XVIII. En este espacio de tiempo España pasó de ser la principal potencia mundial a un país de segunda fila. Curiosamente, mientras España vivía en el siglo XVII una lenta decadencia política y económica, se producía el Siglo de Oro de las letras y de las artes. Durante el siglo XVIII, en cambio, España sufrió también una decadencia cultural, destacando al final del siglo una figura aislada y excepcional.

El período barroco significó la culminación del poder personal de los soberanos absolutos y el triunfo de la propaganda de la Iglesia. La capital del Estado será el centro donde resida el poder político. Se hicieron grandes reformas en el trazado de las ciudades, se organizó la distribución de las vías de comunicación y se buscaron ejes y perspectivas que confluyen en puntos de interés.

Características generales

• La escultura barroca española tiene las características propias de todo lo barroco; no vive de espaldas al barroco europeo, pero desarrolla rasgos muy propios. Tal vez una característica más acentuada en el barroco español sea su realismo. La temática queda fijada por quien es casi único cliente: la Iglesia.
• Lo que principalmente se realiza es la talla de retablo y, sobre todo, las imágenes de carácter procesional. Las procesiones son espectáculos al aire libre que vive toda la población y cuyo centro es la imagen escultórica. Es el teatro religioso que se representa en las calles.
• Los materiales: madera policromada, que viene a reforzar el profundo sentido realista, el cual no consiste únicamente en copiar la realidad, sino en hacer eterno lo efímero. Una novedad es la frecuente utilización de postizos (objetos, pelo, cuentas vítreas, etc.). El caso extremo de la utilización de postizos son las imágenes de vestir, realizadas con un armazón de madera en las que sólo se tallan la cabeza y las manos, mientras que el resto de la escultura se cubre con vestimenta.
• La imaginería barroca es naturalista y en ocasiones puede calificarse de hiperrealista: el escultor pretende que sus obras parezcan personajes verosímiles y cercanos al espectador, que en cualquier momento pueden cobrar vida.
• Otra característica es la teatralidad: gestos vehementes y apasionados. El pathos ayuda a dramatizar los gestos de las imágenes sagradas e impactar mejor en los sentimientos del espectador. A veces, como en las Inmaculadas, hay una pretensión idealista en la representación tanto física como psicológica; se trata, como en el Renacimiento, de representar a María como una mujer bella y virtuosa. Sin embargo, contrapuesta a ella existe también una estética de lo feo, lo grotesco.

Escuela castellana: el realismo violento

La Escuela Castellana tiene su principal centro en Valladolid y es heredera de los principales maestros del Renacimiento: Alonso Berruguete y, sobre todo, Juan de Juni, aunque llega a extremos abiertamente naturalistas. La Escuela vallisoletana se caracteriza por una preferencia hacia los temas más escabrosos y truculentos de la Pasión, realizados con todo tipo de detalles morbosos y sin concesión al equilibrio o al buen gusto.

El imaginero más importante de esta escuela es Gregorio Fernández. Con este imaginero se abandona el oro (el estofado) en Castilla para obtener un mayor realismo. Así, la policromía castellana tendrá menos elegancia plástica que la andaluza. Fernández es también escultor de retablos; debemos señalar, como uno de sus más bellos relieves, El Bautismo de Jesús.

Las obras más importantes de este autor son:

Cristo yacente de El Pardo. Vemos un Cristo desnudo, de un modelado exquisito, que reclina su cabeza hacia la derecha sobre un almohadón, mostrándonos su boca y ojos entreabiertos, interpretados con tan vivo realismo que llegan a producir una impresión espeluznante, casi desagradable. Las rodillas descarnadas y sangrientas, por las caídas camino del Gólgota, son otra de las características de este escultor.

En La Piedad del mismo museo, el tono del horror ante la muerte decrece y es más la soledad y la quietud de la muerte lo que se procura interpretar.

También es el escultor de los enormes pasos de Semana Santa con historias de la Pasión y numerosos personajes. Naturalmente, muchos de ellos están tallados en su taller por las manos de sus discípulos.

Escuela andaluza: el realismo clásico

La Escuela Andaluza es mucho más “clásica”, en el sentido de que se deja llevar más por el equilibrio y la medida y no tanto por la teatralidad y los sentimientos.

• Sobresale Juan Martínez Montañés, con distinción y mesura clásica, pero al servicio de una innegable realidad. Su talla está muy bien modelada y sus grandes paños, bien plegados, dan grandiosidad a la imagen.
• Cristo de la Clemencia. Es el prototipo andaluz del Cristo crucificado.
• También hay que mencionar el retablo de Santiponce con el San Jerónimo y la Adoración de los Pastores.
• Otros escultores destacados son Alonso Cano, Pedro de Mena y Francisco de Pereira.