1. Epistemología: El estudio del conocimiento

La epistemología es la rama de la filosofía que se plantea preguntas fundamentales sobre el conocimiento humano.

2. Conocimiento directo e indirecto

• Conocimiento directo: Es aquel que nos proporcionan los sentidos (la percepción).
• Conocimiento indirecto: Conjunto de creencias, convicciones y juicios sobre la realidad. Son los saberes que atesora una cultura o la ciencia.

Es importante distinguir entre pensar y conocer: pensar implica relacionar un objeto con un sujeto, pero no siempre implica conocer. El pensamiento es el germen del conocimiento.

3. Elementos del conocimiento

3.1. Relación cognoscitiva

• Pensar: Consiste en relacionar un objeto con un sujeto.
• Objeto: No es una representación.
• Sujeto: La representación es creada por el sujeto, tiene carácter inmanente y se refiere a realidades (objetos externos).

3.2. Intuición y concepto

La intuición es el conocimiento sensible que tenemos del mundo mediante la percepción. Aunque nos da un contacto directo, no es un conocimiento completo; para ello necesitamos los conceptos, que hacen inteligible lo que vemos y oímos.

• Los conceptos son universales y permiten realizar operaciones intelectuales como juicios (unión de dos conceptos) y razonamientos (silogismos).
• «Las intuiciones sin conceptos están ciegas; los conceptos sin intuiciones están vacíos».

3.3. Formación de los conceptos (Abstracción)

1. Sentidos: Experiencia (conocimiento de las cosas particulares).
2. Imaginación: Capta la esencia (forma) y elabora una imagen.
3. Entendimiento: Elabora conceptos (universales y abstractos).

4. El Racionalismo

Desarrollado en los siglos XVII y XVIII por Descartes y Leibniz. Para el racionalismo, el origen del conocimiento reside en la razón. La experiencia sensible no es fiable, ya que los sentidos pueden engañar. La mente no es un papel en blanco, sino que contiene principios lógicos innatos.

5. Posturas sobre la realidad

• Realismo directo: Percibimos directamente las cosas mismas (filosofía antigua y medieval). La verdad es la correspondencia entre las cosas y el intelecto.
• Realismo indirecto (Realismo crítico): Postura moderna (Descartes). Conocemos a través de representaciones de objetos externos.
• Antirrealismo (Idealismo): Defendido por Berkeley. Solo conocemos mediante representaciones (ideas); las cosas reales no existen, solo existen las ideas.

6. El Empirismo de David Hume

La experiencia es el origen y el límite del conocimiento. Hume clasifica las percepciones en:

• Impresiones: Más fuertes, vivas e inmediatas; provienen de la experiencia sensible.
• Ideas: Percepciones más débiles derivadas de recordar o imaginar una impresión.

No puede haber ideas sin impresiones previas. Por ello, conceptos como Dios o alma son cuestionados al no provenir de la experiencia sensible.

7. Dogmatismo, Escepticismo, Relativismo y Subjetivismo

• Dogmatismo: Cree posible conocer la verdad con total seguridad mediante principios firmes (Descartes, Leibniz).
• Escepticismo: Niega la posibilidad de conocer la verdad absoluta; lo máximo son verdades probables (Hume, Gorgias).
• Relativismo: No existe una verdad universal; depende del punto de vista (Protágoras).
• Subjetivismo: La verdad depende de factores individuales. Recomienda la suspensión del juicio.