Agentes Infecciosos: Bacterias, Virus y Hongos

Bacterias

Las bacterias son organismos procariotas unicelulares que presentan diversas morfologías, como cocos (esféricas) o bacilos (alargadas).

Streptococcus mutans

• Tipo: Coco.
• Lugar habitual: Placa dental.
• Importancia clínica: Principal responsable de la caries dental.
• Mecanismo: Produce ácido a partir de azúcares, desmineralizando el esmalte.
• Síntomas: Manchas blancas, dolor dental, cavitaciones.
• Transmisión: Directa, mediante contacto con saliva.

Porphyromonas gingivalis

• Tipo: Bacilo.
• Lugar habitual: Bolsas periodontales.
• Importancia clínica: Asociada a gingivitis y periodontitis crónica.
• Mecanismo: Degrada proteínas y causa inflamación del tejido gingival.
• Síntomas: Encías rojas, sangrado, mal aliento, pérdida de hueso alveolar.
• Transmisión: Saliva o contacto con la bolsa periodontal infectada.

Otras Bacterias de Relevancia Clínica

• Mycobacterium tuberculosis: Causa la tuberculosis.
• Staphylococcus aureus: Provoca infecciones cutáneas, abscesos, neumonías, endocarditis, etc.
• Streptococcus pneumoniae: Responsable de neumonía, sinusitis y otitis.
• Neisseria meningitidis: Causa meningitis y sepsis.
• Legionella pneumophila: Agente causal de la fiebre del legionario.

Virus

Los virus son partículas acelulares formadas por material genético (ADN o ARN) envuelto en proteínas y, a veces, lípidos. Son parásitos intracelulares obligados, ya que no pueden reproducirse por sí mismos.

Virus del Herpes Simple tipo 1 (VHS-1) o Labial

• Tipo: Virus de ADN, familia Herpesviridae.
• Lugar habitual: Labios, mucosa oral o encías.
• Importancia clínica: Herpes labial y estomatitis (aftas o llagas).
• Síntomas: Vesículas dolorosas en labios, mucosa oral o encías; fiebre y malestar general.
• Transmisión: Contacto directo con lesiones o saliva infectada.

Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH)

• Tipo: Virus de ARN, familia Retroviridae.
• Lugar habitual: Sistémico (todo el cuerpo).
• Importancia clínica: Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA).
• Síntomas: Fiebre, lesiones cutáneas, linfoadenopatías, inmunodeficiencia progresiva.
• Transmisión: Contacto directo con sangre o fluidos infectados, vía sexual o percutánea.

Virus de la Hepatitis B (VHB)

• Tipo: Virus de ADN, familia Hepadnaviridae.
• Lugar habitual: Hígado.
• Importancia clínica: Hepatitis aguda y crónica, cirrosis, carcinoma hepático.
• Síntomas: Fatiga, ictericia (mucosas amarillas por acumulación de bilirrubina), náuseas, dolor abdominal.
• Transmisión: Contacto con sangre o fluidos biológicos (pinchazos, instrumental contaminado).

SARS-CoV-2

• Tipo: Virus de ARN, familia Coronaviridae.
• Lugar habitual: Pulmones.
• Importancia clínica: COVID-19.
• Síntomas: Fiebre, tos seca, dificultad respiratoria, neumonía, insuficiencia respiratoria, pérdida del gusto, etc.
• Transmisión: Gotículas respiratorias y aerosoles generados al hablar, toser o durante procedimientos odontológicos (turbinas, ultrasonidos, jeringas triples).

Hongos

Los hongos son organismos más complejos, que pueden ser pluricelulares o unicelulares. Se desarrollan óptimamente en presencia de humedad y materia orgánica.

Candida albicans

• Tipo: Levadura oportunista.
• Lugar habitual: Flora normal de la cavidad oral, tracto gastrointestinal y mucosas.
• Importancia clínica: Candidiasis oral.
• Síntomas: Lesiones blanquecinas de la mucosa oral.
• Transmisión: Contacto directo (besos, utensilios).

Aspergillus fumigatus

• Tipo: Hongo filamentoso. Forma esporas.
• Lugar habitual: Ubicuo en el aire, el polvo y materiales orgánicos.
• Importancia clínica: Aspergilosis (infección pulmonar o sinusitis fúngica; ocasionalmente lesión oral o maxilar).
• Síntomas: Congestión nasal, dolor facial, lesiones necrosantes en senos maxilares o paladar en casos severos.
• Transmisión: Inhalación de esporas presentes en el aire o polvo ambiental (no se transmite de persona a persona).

Fundamentos de la Cadena Epidemiológica

La Cadena Epidemiológica es el conjunto de niveles que atraviesa la enfermedad en su proceso de transmisión.

1. Reservorio

   Lugar habitual del agente etiológico, donde este vive y se reproduce. Puede actuar directamente como fuente de infección.

   • Ejemplo: El reservorio del Plasmodium falciparum (agente causal de la malaria) es el ser humano.

2. Fuente de Infección

   Es el lugar (animado o inanimado) desde el cual el agente etiológico pasa al huésped.

   Fuente Animada (Origen Animal)

   El más relevante en nuestro ámbito es el ser humano, que puede estar:

   • En periodo latente.
   • En periodo clínico o convaleciente.
   • Como sano portador.

   Fuente Inanimada (Origen No Animal)

   Suelos, aguas contaminadas, manillares, etc.

3. Mecanismo de Transmisión

   Vía mediante la cual el agente etiológico entra en contacto con el huésped susceptible. Dependerá de la vía de salida, la puerta de entrada y la resistencia del agente etiológico.

   1. Transmisión Directa

   La infección pasa directamente del agente causal al huésped:

   • Contacto directo: Contacto cutáneo (manos sucias, mal uso de guantes, etc.), contacto sexual (ETS), transmisión materno-fetal, sangre.
   • Vía aérea: De gran importancia en la clínica dental: aerosoles del rotatorio, ultrasonidos, mal uso de la mascarilla, tos, estornudos, hablar, etc.

   2. Transmisión Indirecta

   Existe un intermediario o vehículo que facilita la transmisión: agua, alimentos, suelo o vectores.

   • En la clínica dental: Se produce mediante objetos que entran en contacto con el paciente y el profesional (pinchazos con agujas, superficies del sillón, escupidera, instrumental o fresas del rotatorio).

4. Huésped Susceptible

   Persona sana que va a contraer la enfermedad transmisible. La susceptibilidad depende de factores como la edad, el estado general de salud, los hábitos higiénicos, el tipo de actividad laboral y la exposición al agente etiológico.

   Vías de Entrada del Agente

   • Digestiva
   • Respiratoria
   • Cutánea
   • Hemática