Introducción a la investigación en educación

Según Donna Mertens: “Investigar constituye una de las múltiples formas que tenemos para conocer y entender. La investigación requiere de una sistematicidad diseñada para recoger, analizar, interpretar y utilizar datos”.

¿Qué es investigar?

• Es un proceso de observación sistemática de la realidad.
• Implica la comprobación de información por varios medios o fuentes.
• Busca la solución de algo que no funciona bien o que puede mejorarse.
• Requiere compartir los resultados de la investigación.

Características de la investigación

• Sistemática: Conjunto de fases, operaciones y estrategias secuenciales para alcanzar la verdad.
• Intencional: La voluntad del investigador se orienta a observar hechos o generar conocimientos.
• Secuencial: Supone el conocimiento de fases previas.
• Coherente: Las fases están relacionadas e interactúan para probar hipótesis.
• Planificada: Los objetivos perseguidos son formulados con anticipación y previsión.
• Objetiva: Requiere una organización previa, el establecimiento de objetivos, formas de recolección, elaboración de datos e informe.
• Original: Apunta a un conocimiento que no se posee o que está en duda.

Funciones de la investigación

• Producir nuevos conocimientos, teorías, leyes, principios y categorías que describan, expliquen y predigan los hechos de la realidad.
• Descubrir nuevos hechos de la realidad, así como las relaciones entre ellos.
• Resolver problemas trascendentales que afectan a un determinado sector poblacional.
• Plantear nuevos sistemas de tratamiento para determinados problemas de la realidad social y natural.

Paradigmas y enfoques

Es fundamental distinguir los paradigmas epistemológicos que sustentan los enfoques de investigación. Generalmente, se asocian de la siguiente manera:

• Paradigma positivista / postpositivista: Se asocia comúnmente con el enfoque cuantitativo.
• Paradigma constructivista / interpretativo: Se asocia comúnmente con el enfoque cualitativo.

Perspectivas de la investigación en educación

Perspectiva Postpositivista

Se defiende el estudio del mundo de lo social de igual forma que se investiga el mundo natural, mediante el uso del método científico basado en la experimentación y la medida, dado que entiende que solo es posible analizar aquello que es observable. Los métodos rigurosos de recogida y análisis de datos juegan un papel esencial. Abogan por una realidad social que incorpore múltiples perspectivas individuales.

Principios:

• Objetividad y análisis de lo observable.
• Generalización de los resultados de la investigación.

Perspectiva Constructivista

Sostiene que todos los resultados son eminentemente interpretativos. El conocimiento se genera en un contexto social determinado que hace que este se encuentre en constante reinterpretación. El propio contexto en el que los individuos se han desarrollado socialmente va a condicionar las interpretaciones que realicen, posicionándoles subjetivamente ante los fenómenos objeto de estudio.

Principios:

• Subjetividad y asertividad.
• Contextualización de los resultados de la investigación.

Perspectiva Transformadora

Posee una clara dimensión emancipadora y transformadora en las investigaciones en ciencias sociales. Aboga por el empleo de procedimientos en los que la voz de los participantes en la investigación sea central. Algunos enfoques dentro de esta perspectiva son el postmodernismo, el feminismo, la teoría Queer, la Teoría Crítica de la Raza y la Teoría de la Discapacidad.

Perspectiva Pragmática

Considera que en las ciencias sociales no se puede acceder al concepto de verdad mediante la utilización única del método científico tradicional. Plantea la necesidad de implementar procesos de investigación apoyados en el sentido común, el pensamiento práctico y el carácter aplicativo de los mismos. Reconoce la existencia de una única realidad (propio del postpositivismo) que cada sujeto interpreta de manera propia (como en el constructivismo).

Enfoques de investigación: Cuantitativo y Cualitativo

Según Sampieri, ambos enfoques comparten un proceso general:

1. Observación y evaluación de fenómenos.
2. Establecimiento de suposiciones o ideas como consecuencia de la observación y evaluación realizada.
3. Demostración del grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento.
4. Revisión de las suposiciones o ideas a partir de las pruebas o del análisis.
5. Proposición de nuevas observaciones y evaluaciones para esclarecer, modificar y fundamentar las suposiciones o ideas, o incluso para generar otras.

Enfoque Cuantitativo

Fases del proceso:

1. Idea.
2. Planteamiento del problema.
3. Revisión de la literatura.
4. Visualización del alcance del estudio.
5. Definición de hipótesis y variables.
6. Desarrollo del diseño de investigación.
7. Definición y selección de la muestra.
8. Recogida de datos.
9. Análisis de datos.
10. Elaboración del informe de resultados.

Características:

• Mide fenómenos.
• Utiliza la estadística.
• Prueba hipótesis.
• Realiza análisis de causa-efecto.
• Busca la generalización de resultados.
• Ejerce control sobre los fenómenos.
• Busca la precisión.

Naturaleza del proceso:

• Secuencial y deductivo.
• Analiza una realidad objetiva.

Enfoque Cualitativo

Las fases se generan a partir de la literatura existente y el marco de referencia.

Fases del proceso:

1. Idea.
2. Planteamiento del problema.
3. Inmersión inicial en el campo.
4. Concepción del diseño de estudio.
5. Definición de la muestra inicial del estudio y acceso a esta.
6. Recolección de datos.
7. Análisis de datos.
8. Interpretación de resultados.
9. Elaboración del informe de resultados.

Características:

• Explora los fenómenos en profundidad.
• Se desarrolla en ambientes naturales.
• Los significados se extraen de los datos.
• Busca profundidad de significados.
• Ofrece una gran riqueza interpretativa.
• Contextualiza el fenómeno.

Naturaleza del proceso:

• Inductivo y recurrente.
• Analiza múltiples realidades subjetivas.
• No tiene una secuencia lineal estricta.

Fuentes para la revisión bibliográfica

¿Qué son las fuentes de información?

Son recursos que nos permiten acceder a:

• Trabajos realizados con anterioridad sobre la temática que nos interesa.
• Planteamientos teóricos sobre la concepción del tema de investigación.
• Debates temáticos en la comunidad científica que comparte una preocupación temática.

Tipos de fuentes

Fuentes primarias

Contienen información nueva y original, resultado de un trabajo intelectual directo.

Ejemplos:

• Manuales
• Enciclopedias y diccionarios especializados
• Monografías
• Artículos de revistas científicas
• Tesis doctorales
• Boletines
• Actas de congresos
• Informes de investigación

Fuentes secundarias

Contienen información organizada y elaborada, producto del análisis, extracción o reorganización de documentos primarios originales.

Ejemplos:

• Revisiones sistemáticas
• Artículos recopilatorios
• Información sobre tests psicométricos
• Reseñas bibliográficas
• Revistas de resúmenes (abstracts)
• Catálogos de bibliotecas
• Índices de citas
• Bases de datos

Herramientas clave de búsqueda

Índices de impacto

Son recursos digitalizados que permiten identificar la relevancia de las publicaciones científicas (revistas, artículos) en su campo.

Bases de datos

Es un conjunto de datos homogéneo, almacenado en un soporte informático y estructurado para facilitar su recuperación. Está formada por registros y campos.