Factores Humanos y Modernización de la Estructura Agraria Española

Evolución Histórica del Sistema Agrario

El sistema agrario tradicional se caracterizó por el empleo masivo de mano de obra, el escaso desarrollo tecnológico, el autoconsumo y las barreras arancelarias, siendo dominante hasta 1920.

• Entre 1920 y 1960: Se produjo una reducción de la población activa agraria y la importación de abonos y maquinaria agrícola, lo que mejoró los rendimientos por hectárea.
• Entre 1960 y 1980: Se experimentó un éxodo rural significativo y la mecanización del campo. La población rural comenzó a envejecer, aunque aumentó la productividad agraria.
• Adhesión a la UE (1986): Conllevó un cambio significativo en las políticas y estructuras agrarias.
• Situación Actual: Se caracteriza por la incorporación de tecnología y un sistema de explotación orientado al mercado.

Envejecimiento y Descenso de la Población Rural

La población ocupada en las actividades agrarias es escasa y envejecida. Existen diferencias territoriales notables: valores altos se encuentran en Andalucía, Extremadura y Murcia, y valores más bajos en Madrid, País Vasco y Cataluña. El desarrollo económico que ha experimentado España desde mediados del siglo XX ha provocado un éxodo rural y la pérdida de empleo en el sector, resultando en un acusado envejecimiento de la sociedad rural.

Contrastes en la Propiedad de la Tierra y Estructura de las Explotaciones

El espacio agrario se organiza en parcelas y explotaciones con superficie agrícola utilizada (SAU). La propiedad y el régimen de tenencia son factores que inciden directamente en la estructura de las explotaciones y en el dinamismo del sector.

Tipos de Propiedad

• Propiedades Pequeñas (Minifundismo): Menores de 10 hectáreas. Representan el 66,7% del total, pero reúnen solo el 8,5% de la SAU. Predominan en el Norte. Su rentabilidad es limitada si son minifundios tradicionales a tiempo parcial, pero pueden ser modernas, rentables y trabajadas a tiempo completo.
• Propiedades Medianas: Entre 10 y 100 hectáreas. Constituyen el 28% del total y el 36,3% de la SAU.
• Latifundios: Propiedades de más de 250 hectáreas. Se originaron tras las particiones posteriores a la Reconquista. Históricamente, han presentado un aprovechamiento insuficiente de su capacidad productiva, aunque están evolucionando hacia grandes propiedades gestionadas por empresas.

Excesiva Parcelación y Régimen de Tenencia

La excesiva parcelación de las explotaciones dificulta las actividades agrarias y limita su modernización. Esto se explica por la antigua organización del espacio agrario, con rotación de cultivos y barbecho, y también se debe a la transmisión familiar de las tierras.

El Régimen de Tenencia

Es la relación jurídica que el agricultor mantiene con las tierras de su explotación. El régimen más común en España es la propiedad. Otros regímenes incluyen:

• Arrendamiento: El agricultor alquila la tierra al propietario por una cantidad fija.
• Aparcería: Régimen en el que se comparten los gastos y los beneficios en diversas proporciones.

Desigualdad en la Modernización de las Explotaciones

Las transformaciones técnicas (mecanización, productos fitosanitarios, avances tecnológicos) han supuesto un aumento de los costes de explotación. La producción se diversifica y la competencia hace que cada región tienda a especializarse.

Aprovechamientos Forestales y Recursos del Bosque

Los aprovechamientos forestales están formados por la superficie forestal arbolada (bosque) y la superficie forestal no arbolada. En España, la superficie forestal ocupa el 54,8% del territorio, siendo el segundo país de la UE con mayor superficie forestal y el tercero en cuanto a ocupación forestal en relación con el territorio.

Los bosques españoles se caracterizan por su distribución desigual. Castilla y León, Andalucía y Castilla-La Mancha tienen las mayores extensiones de superficie arbolada, mientras que en el País Vasco y Cataluña la superficie forestal supera el 50% del territorio.

Tipos de Especies Forestales

• Coníferas: Se han expandido rápidamente por su importancia económica (producción de madera y resina) y su rápido crecimiento. Se dedican principalmente a la fabricación de pasta de papel.
• Frondosas: Representadas por la encina, que ha retrocedido por el avance del cultivo. El alcornoque, el haya, el roble y el castaño han experimentado un retroceso debido al avance de las repoblaciones forestales de eucaliptos y pinos.

Producción y Beneficios Ecológicos

La producción de madera en los últimos 20 años se ha mantenido, con un valor comercial en crecimiento. Destacan las coníferas. España es deficitaria en esta materia prima y debe importarla.

Los espacios forestales proporcionan importantes beneficios ecológicos y sociales, como el control de la erosión y de la desertización del medio natural, la función de captura de carbono y la regulación hídrica.

Materias Primas y Sector Minero

Las materias primas, o recursos primarios, son los productos básicos procedentes del subsuelo, la agricultura o la explotación forestal. Se utilizan para la elaboración de bienes de consumo y son la base de las actividades industriales, por lo que tienen una gran importancia económica.

Clasificación de las Materias Primas

• Materias Primas Orgánicas: Proceden de la actividad agrícola, ganadera y forestal.
• Materias Primas Minerales: Se extraen de yacimientos de rocas y minerales.

Minerales Metálicos y No Metálicos

Minerales Metálicos

Incluyen cobre, cinc, níquel, oro, plata y plomo. Se localizan en zonas paleozoicas y formaciones alpinas. La producción es variada, con un alto porcentaje del valor de la producción minera concentrado en Andalucía, Extremadura y Asturias. La minería metálica supone un impulso para la minería nacional, aunque existe una tendencia de descenso tanto en la cantidad de material como en el número de explotaciones y empleo.

Minerales No Metálicos o Industriales

Como el cuarzo, feldespato y bentonita. Se encuentran en formaciones paleozoicas y terciarias y se destinan a la industria química y a la construcción. La producción de potasa y caolín es insuficiente. Las producciones de magnesita, sal gema, sal marina y arcillas permiten su exportación. España es el único productor de Europa de sulfato sódico y sepiolita, y el primero de fluorita.

Rocas Ornamentales y de Cantera

La caliza, cuarcita, granito y otros productos de cantera son tipos de materia prima cuya localización es heterogénea y diversa en el territorio. Se destinan a la construcción. España es uno de los principales productores del mundo de yeso y piedras ornamentales. La caída de la industria de la construcción ha reducido a la mitad la aportación de los productos de cantera al valor de la producción, afectando gravemente a este sector.

Desafíos y Actuaciones en el Sector Minero Español

Las exportaciones mineras en España han experimentado altibajos económicos a pesar de la creciente demanda. El sector minero está regulado por la Ley de Minas de 1973. El declive de la minería se afronta con tres tipos de actuaciones:

1. Procesos de Reconversión: Cierre de minas de baja calidad o poco rentables, aumento del paro y ayudas económicas para el desarrollo de actividades alternativas, como la explotación del patrimonio minero con fines turísticos.
2. Fortalecimiento de la Investigación y el Desarrollo Tecnológico (I+D): Con el propósito de incrementar la competitividad y mejorar la calidad y el valor de los productos extraídos de las minas en explotación. La dependencia externa en el abastecimiento causa un comercio exterior deficitario.
3. Reducción del Impacto Ambiental: La actividad minera ha conllevado la sobreexplotación de los yacimientos, la contaminación del medio ambiente y la alteración del paisaje. Se promueve el empleo de tecnologías más limpias y operaciones de descontaminación y rehabilitación de las áreas mineras, efectuadas por empresas como ENDESA en As Pontes y Andorra, y por Asturiana de Zinc en Reocín.