Repasado, Acabado y Pulido de Prótesis Dentales

El repasado o acabado y el pulido de una prótesis tienen como objetivo eliminar el exceso de material y alisar las superficies irregulares. Los materiales utilizados para ello son fundamentalmente abrasivos.

Esto se debe hacer porque una superficie rugosa puede ser molesta y dificultar la higiene bucal, ya que los restos alimenticios y la placa pueden adherirse fácilmente a ella y, si está cerca de la encía, producir además irritación dolorosa y recesión gingival.

La Abrasión: Definición y Mecanismo

La abrasión es un proceso de desgaste por fricción. Se produce cuando una superficie dura y rugosa (p. ej., disco de papel de lija) o unas partículas duras e irregulares (p. ej., las que constituyen una lechada abrasiva) abren surcos en un material más blando y arrancan de su superficie el material de dichos surcos.

Un abrasivo tiene fundamentalmente un efecto cortante, pero sin seguir un patrón determinado; cada partícula o borde actúa como una cuchilla individual.

Secuencia de Acabado y Pulido

Tanto el repasado como el pulido se basan en principios similares. Para contornear o alisar inicialmente una superficie se utiliza una fresa o abrasivo de grano grueso y luego se eliminan los arañazos producidos mediante abrasivos de grano cada vez más fino. Se debe seguir estrictamente esta secuencia de abrasivos para conseguir un resultado correcto.

Precauciones en el Proceso de Abrasión

• Cada vez que se cambie de abrasivo hay que enjuagar la superficie de trabajo para eliminar las partículas del anterior, ya que una partícula de grano grueso que quede puede estropear la superficie ya pulida.
• También hay que tener cuidado de no usarlos en seco porque aumenta el peligro de calentamiento de la superficie, lo que puede conllevar su deformación.

Factores que Influyen en la Velocidad de Abrasión

El proceso de la abrasión depende de las propiedades físicas y mecánicas del material abrasivo. La velocidad de abrasión depende de tres factores:

1. Tamaño de la partícula abrasiva: Las partículas de mayor tamaño producen arañazos más profundos en el material y desgastan su superficie más rápidamente. Por tanto, se utilizarán abrasivos de grano grueso en superficies muy rugosas o con nódulos grandes; los arañazos producidos pueden eliminarse luego con un abrasivo de grano más fino.
2. Presión del abrasivo sobre la superficie: Al aplicar más presión sobre el abrasivo se producen surcos más profundos y se desgasta más rápidamente el material; pero una presión intensa puede deteriorar el abrasivo, reduciendo su eficacia.
3. Velocidad con que la partícula abrasiva se mueve sobre la superficie tratada: Cuanto mayor sea esta velocidad, mayor número de veces contactará la partícula con dicha superficie y, por tanto, mayor será la velocidad de abrasión.

Características Esenciales de un Abrasivo

Para ser efectivo, un abrasivo debe cumplir con las siguientes características:

• Tener forma irregular, presentando bordes cortantes.
• Ser más duro que la sustancia que va a trabajar (si no, se inactiva o desgasta).
• Poseer elevada resistencia al impacto o de cuerpo (que no se desafile, mejor que se fracture, para que presente más caras).
• Resistencia a la fricción, para que no se desgaste.

Clasificación Funcional de los Abrasivos

Abrasivos de Acabado:

Suelen ser duros y de grano grueso; se utilizan sobre todo para modelar los contornos y para eliminar irregularidades superficiales más groseras.

Abrasivos de Pulido:

Se utilizan para alisar superficies que han sido rebajadas por otros medios; tienen partículas más pequeñas y suelen ser menos duras.

Abrasivos de Limpieza:

Suelen ser materiales más blandos, con partículas más pequeñas y se utilizan para eliminar sustancias blandas que se adhieren al esmalte u otros materiales.

Tipos Específicos de Abrasivos Utilizados en Prótesis

Abrasivos de Acabado Comunes

1. Óxido de Aluminio (Al₂O₃): Fabricado con Bauxita, sus partículas suelen ir sobre discos de papel o plástico de color pardo rojizo, de grano fino, medio y grueso.
2. Esmeril: Es un óxido natural de Aluminio denominado Corindón. Contiene impurezas, como Óxido de Hierro, que también actúan como abrasivos.
3. Jibia: Actualmente consiste en cuarzo (SiO₂) sobre disco de papel de color beige, de grano fino, medio y grueso.
4. Diamante: El abrasivo más duro; su polvo se impregna en discos y fresas.
5. Lija: Es una forma de cuarzo. Se presenta en disco de grano fino, medio y grueso. No confundir con la jibia.
6. Carburo de Silicio (SiC): Es uno de los más duros y se presenta en discos de grano fino, extrafino y extrafino doble, de color negro. También se utiliza para discos de corte.

Abrasivos de Pulido Comunes

1. Calcita: Es una forma de carbonato cálcico (CaCO₃). Se utiliza como “pasta” de diferente grano para pulir y como “creta” para limpieza. Si no se cuenta con ella directamente, se puede utilizar polvo de Tiza.
2. Kieselgur: Pulidor formado por restos silíceos de unas plantas acuáticas minúsculas, las diatomeas; el de grano grueso se llama “tierra de diatomeas”.
3. Piedra Pómez: Vidrio volcánico silíceo molido. Se utiliza mucho como pulidor de bases de dentaduras acrílicas.
4. Trípoli: Se fabrica con rocas porosas del norte de África.
5. Óxido de Cromo (Cr₂O₃): Abrasivo capaz de pulir varios metales, se utiliza como pulidor de acero inoxidable.
6. Silicato de Zirconio: Forma pastas dentales profilácticas en tiras y discos para pulir.