Electroterapia: Fundamentos y Aplicación de Energía Electromagnética

Aplicación de energía electromagnética al organismo con el fin de producir reacciones biológicas y fisiológicas en tejidos enfermos o con alteraciones metabólicas para encaminarlos a su recuperación.

Conceptos Fundamentales de la Electricidad

• Electricidad: Es la manifestación de la energía de los electrones que proceden de átomos que se reúnen o desplazan.
• Corriente Eléctrica: Un flujo de partículas cargadas. Las partículas cargadas pueden ser electrones o iones.
• Polaridad: La materia tiende a estar equilibrada. Los electrones se mueven desde donde abundan hacia donde faltan.
• Ánodo: Zona cargada positivamente.
• Cátodo: Zona cargada negativamente.

Propiedades de la Materia y la Corriente

• Carga Eléctrica: Cantidad de electricidad o número de electrones disponible en un determinado momento en un conjunto de materia o acumulador. Su unidad es el coulombio (C).
• Diferencia de Potencial, Tensión Eléctrica o Voltaje: Es la fuerza impulsora o fuerza electromotriz que induce a los electrones a desplazarse de una zona con exceso a otra con déficit. Su unidad es el voltio (V).
• Intensidad: Cantidad de electrones que pasan por un punto en un segundo. Su unidad es el Amperio (I).
• Resistencia: Fuerza de freno que opone la materia al paso de los electrones cuando circulan por ella. Su unidad es el Ohmio (R).
• Potencia: Es la velocidad con que se realiza un trabajo. Será producto del voltaje. Su unidad es el vatio (W). Se usa para medir la velocidad con la que se produce la transformación de una energía a otra.
• Trabajo: Multiplicar la potencia por un determinado tiempo nos da el trabajo realizado. Se expresa en Julios (J).

Conductividad de los Tejidos

• Bajos Conductores: Hueso, grasa, piel gruesa, pelo, uñas.
• Medianos Conductores: Piel, tendón, fascia, cartílago.
• Buenos Conductores: Sangre, linfa, líquido intra y extracelular, músculo, vísceras, hormonas, tejido conjuntivo, tejido nervioso.

Tipos de Corriente Eléctrica

1. Corriente Galvánica (CC): Flujo unidireccional. Aplicaciones: Iontoforesis y contracción en músculos denervados.
2. Corriente Alterna (CA): Flujo bidireccional. Aplicaciones: Control de dolor y contracción muscular.
3. Flujo Interrumpido: Flujo interrumpido. Aplicaciones: Control de dolor, cicatrización tisular y contracción muscular.

Corriente Pulsada

Flujo interrumpido de partículas cargadas. La corriente fluye en pulsos separados por períodos en los que no hay corriente. La corriente puede fluir solamente en una dirección o puede ir hacia delante y hacia atrás durante cada pulso.

• Corriente Pulsada Bifásica: Una serie de pulsos en la que las partículas cargadas se mueven en una dirección y después en la dirección contraria.
• Corriente Pulsada Monofásica: Una serie de pulsos en la que las partículas cargadas se mueven en una sola dirección.

Parámetros de la Corriente

• Amplitud: Es la magnitud de la corriente o voltaje. Se denomina «intensidad» o «fuerza» de la corriente. Suele estar controlado por el paciente o el terapeuta.
• Duración del Ciclo: Es la duración de un ciclo de Corriente Alterna.
• Duración del Pulso: Es la cantidad de tiempo que dura cada pulso, desde el inicio de la primera fase de un pulso hasta el final de la última fase del pulso. Se expresa en microsegundos (µs).
• Duración de la Fase: Es el tiempo que dura una fase del pulso. Es igual a la duración del pulso en monofásica.
• Intervalo Intrapulso: Corresponde a la cantidad de tiempo que transcurre entre los pulsos.
• Frecuencia: Es el número de ciclos o pulsos por segundo y se mide en hertzios (Hz) o pulsos por segundo (pps).
• Tiempo de Encendido y Apagado (ON/OFF): Tiempo de encendido es donde se producen los pulsos. Tiempo de apagado es el tiempo en el que no fluye corriente.
• Rampa Ascendente: Tiempo que tarda la amplitud de la corriente en aumentar desde cero hasta su máxima amplitud.
• Rampa Descendente: Tiempo que tarda la amplitud de la corriente en disminuir desde su amplitud máxima hasta cero.
• Función de las Rampas: Se utilizan para mejorar la comodidad del paciente durante las contracciones eléctricas porque le dan tiempo para acostumbrarse a la estimulación que contrae el músculo.
• Trenes o Ráfagas de Pulso (Burst): Un tren es una agrupación de pulsos individuales repetidos durante un periodo que se repite según el programa del equipo.
• Impedancia: Oposición total que presenta un tejido al paso de una corriente eléctrica en corriente alterna.

Parámetros de Aplicación

• Duración de Pulso o Longitud de Onda: Se mide en milisegundos (ms) o microsegundos (µs). 1 ms = 1000 µs.
• Intensidad: Se mide en miliamperios (mA). Es la que se ajusta de acuerdo a la sensación del paciente.
• Frecuencia: Se expresa en hertzios (Hz). Son ciclos por segundo.

Formas de Pulso (Morfología)

1. Rectangular: Ascenso y terminación bruscos.
2. Triangular: Ascenso progresivo, descenso brusco. Tratamiento (Tx) de dolor y atrofia muscular.
3. Exponencial: Ascenso progresivo. Estimula selectivamente al músculo denervado.
4. Sinusoidal: Ascenso y descenso progresivo. Estimula músculos debilitados.

Formas de Pulso Bifásico

1. Bifásico Simétrico: Son dos fases de la misma forma. La carga eléctrica bajo el electrodo es 0, no tiene componente galvánico.
2. Bifásico Asimétrico: Son dos fases de forma distinta. La carga eléctrica bajo el electrodo genera efectos polares.
3. Pulso Compensado: Ambas fases, negativa y positiva, tienen áreas iguales y se neutralizan.

Modalidades de Suministro de Corriente

• Corriente Constante (CC): El equipo mantiene la intensidad (mA) fija durante la sesión. Se usa cuando se necesita una intensidad estable y controlada (ej. iontoforesis) o cuando hay riesgo de cambios de impedancia y se quiere evitar que la corriente aumente.
• Voltaje Constante (CV): El equipo mantiene el voltaje (V) fijo; la intensidad puede variar según la impedancia de la piel y el tejido. Se usa para modalidades donde el confort percibido y la respuesta dependerán del voltaje aplicado (ej. TENS, interferenciales) o cuando se requiere que el equipo mantenga la tensión aunque la impedancia cambie.

Ley de Ohm y Modulación

• Ley de Ohm: Expresión matemática sobre la relación del voltaje, la corriente y la resistencia, donde el voltaje es igual al producto de la corriente por la resistencia (V = I x R).
• Modulación: Es el cambio intencional y repetitivo de uno o más parámetros de la corriente (amplitud, frecuencia, ancho de pulso, o forma de onda) para lograr efectos específicos, aumentar comodidad del paciente y evitar adaptaciones tisulares o nerviosas.
• Acomodación: Cuando se aplica una corriente que aumenta lentamente, el músculo y el nervio se «acostumbran» a la estimulación, volviéndose menos sensibles a ella y necesitando una mayor intensidad para responder.
• Barrido (Sweep): Es una modulación controlada donde el generador de corriente cambia de forma continua y cíclica la frecuencia dentro de un rango preestablecido, de modo que la señal no permanece en un único valor sino que «barre» ese intervalo repetidamente.

Efectos Fisiológicos de las Corrientes Eléctricas

Los efectos clínicos de las corrientes eléctricas son resultado de la estimulación por parte de la corriente para producir potenciales de acción en nervios motores y sensitivos.

Potenciales de Acción y Periodos Refractarios

• Periodo Refractario Absoluto: No se puede generar otro Potencial de Acción (PA), sin importar la intensidad del estímulo. El nervio no se puede excitar más.
• Periodo Refractario Relativo: Se requiere un estímulo más fuerte para generar otro PA, debido a la hiperpolarización temporal que ocurre antes de que el nervio recupere el potencial de reposo.
• Propagación: Una vez que se genera el PA, se transmite a zonas adyacentes de la membrana neuronal. Este proceso se llama propagación o conducción de PA.

Curva de Fuerza y Duración

Representa la combinación mínima de amplitud de corriente y duración de pulso necesarias para despolarizar un tipo específico de nervio.

• Reobase: Mínima amplitud de corriente con una duración de pulso muy larga, para producir un potencial de acción. (Medida de amplitud de corriente).
• Cronaxia: Tiempo mínimo que se tarda en estimular un tejido con una intensidad doble a la de la reobase. (Medida de tiempo/duración).

Despolarización Muscular Directa

• Músculos Inervados: Se contraen cuando el potencial de acción viaja por el nervio motor hasta el músculo. Este proceso se llama Estimulación Eléctrica Neuromuscular (EENM).
• Músculos Denervados: No responden a los pulsos eléctricos convencionales. Solo se contraen si la corriente despolariza directamente las fibras musculares. Este proceso se llama Estimulación Muscular Eléctrica (EME).

Aplicación de Electroterapia

Electrodos y Colocación

Los electrodos sirven de interfaz entre el paciente y el estimulador. Se conectan a una máquina mediante cables de plomo forrados.

• Distancia: Cuanto más cerca estén los electrodos, más superficialmente viajará la corriente. Cuanto mayor sea la distancia entre los electrodos, la corriente se desplaza más profundo.
• Monopolar: Un electrodo activo más pequeño sobre el sitio de interés y un electrodo de retorno o dispersivo más grande.
• Bipolar: Dos electrodos, uno activo y otro pasivo, del mismo tamaño, sobre el trayecto a tratar, como origen e inserción muscular, siguiendo el nervio, o a lo largo del punto doloroso.
• Homolateral: Ubicación de ambos electrodos en el mismo lado del cuerpo.
• Contralateral: Electrodos en lados opuestos del cuerpo.

Indicaciones de la Electroterapia

Cuadros Ortopédicos

La EENM puede acelerar la recuperación de fuerza tras cirugías ortopédicas y en enfermedades que cursan con atrofia por inmovilización o inflamación, especialmente protegiendo y fortaleciendo fibras tipo II.

• Post-cirugía para acelerar recuperación inicial de fuerza.
• Pacientes con dolor o incapacidad para realizar contracción voluntaria.
• Complemento al ejercicio terapéutico, no como sustituto.

Trastornos Neurológicos

La estimulación eléctrica, además de fortalecer músculo, facilita la recuperación del control motor en lesiones del sistema nervioso central siempre que las vías motoras periféricas estén intactas, mediante efectos periféricos (fortalecimiento) y centrales (modulación de la excitabilidad y plasticidad).

• Usado en lesión medular e ictus para aumentar fuerza y función.
• Integrado en actividades funcionales.

Rendimiento Deportivo

La EENM puede aumentar fuerza en sujetos sanos y potenciar las ganancias de fuerza cuando se añade al entrenamiento de fuerza, pero esos aumentos no garantizan mejoras consistentes en el rendimiento deportivo.

• Complemento del entrenamiento de fuerza, no como sustituto.
• Programas multifactoriales que incluyan trabajo técnico, coordinación, propiocepción y acondicionamiento específico.

Control del Dolor

En parámetros apropiados, puede activar selectivamente a los nervios A-beta. Como la percepción del dolor está determinada por la actividad de los nervios A-delta y C, cuando la actividad A-beta aumenta por la estimulación eléctrica puede reducirse la percepción del dolor.

Cicatrización Tisular

La corriente eléctrica favorece la cicatrización aplicándose directamente sobre la herida o indirectamente al controlar edema y facilitar la administración transdérmica de fármacos; el mecanismo principal para la reparación es iónico.

• Galvanotaxia: La corriente atrae o repele cargas celulares y moléculas, modulando migración, proliferación y función celular.
• Iontoforesis: Administración transcutánea de iones hacia el cuerpo con fines terapéuticos usando una corriente eléctrica.

Contraindicaciones y Precauciones (Electroterapia)

Contraindicaciones

• Marcapasos cardíacos a demanda o en arritmias inestables.
• Colocación de electrodos sobre el seno carotídeo.
• Zonas con trombosis arterial o venosa o con tromboflebitis.
• Embarazo: sobre o alrededor del abdomen o la zona lumbar.

Precauciones

• Patología cardíaca.
• Pacientes con deterioro mental o en zonas con afectación de la sensibilidad.
• Tumores malignos.
• Áreas de irritación cutánea o con heridas abiertas.

Láser Terapéutico: Principios de la Fotobiomodulación

El láser (acrónimo de Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation) tiene propiedades singulares porque es monocromática, coherente y direccional. Debe ser de alta potencia y no es observable a simple vista.

Tipos de Radiación Lumínica

• Ionizante: La longitud de onda es tan pequeña que atraviesa los tejidos y genera alteraciones en la estructura del átomo.
• No Ionizante: Al llegar al cuerpo la longitud de onda es tan ancha que choca contra la piel, esta la absorbe y poco a poco la va penetrando.

Propiedades de la Luz Láser

• Monocromática: Luz de una sola frecuencia, longitud de onda y color.
• Coherente: Luz en la que todas las ondas están en fase con cualquier otra.
• Direccional: Luz con ondas paralelas.
• Emisión Estimulada: Cuando un fotón golpea un átomo que ya está excitado o en un nivel de energía más alto del habitual, el átomo golpeado libera un nuevo fotón idéntico al fotón incidente, del mismo color y en la misma dirección.

Dispositivos de Fototerapia

• Diodo Emisor de Luz (LED): Fuente de luz de un diodo semiconductor que produce luz de potencia relativamente baja. Parece de un solo color, pero siempre tiene un rango de longitudes de onda y no es coherente ni direccional.
• Diodo Supraluminoso (SLD): Fuente de luz que emplea tecnología de diodo semiconductor para producir luz de potencia elevada en un rango de frecuencia estrecho. Es casi monocromática, no es coherente y con escasa dispersión. Emite la energía en un área más amplia que los diodos láser.
• Láser Frío (Baja Potencia): Aplicaciones terapéuticas de láser de baja potencia, por lo general emplea diodos de luz láser con menos de 500 mW de potencia por diodo. Las sondas compuestas contienen varios diodos con una potencia combinada total > 500 mW.
• Láser Caliente (Alta Intensidad): Empleado en cirugías porque calienta y destruye el tejido directamente bajo el haz.

Parámetros de Dosificación Láser

• Fotobiomodulación: Efectos corporales estimuladores o inhibidores causados por la fototerapia; uso terapéutico de la luz.
• Densidad de Energía (Dosis): Cantidad total de energía electromagnética aplicada por unidad de superficie durante el tratamiento. Se mide en julios por centímetro cuadrado (J/cm²).
• Densidad de Potencia (Irradiada): Concentración de potencia por unidad de superficie medida en vatios por centímetro cuadrado (W/cm²).
• Longitud de Onda: Afecta la profundidad de penetración. Las longitudes de onda de 600 – 1.300 nm (roja o IR) tienen la profundidad de penetración óptima en el tejido humano. La luz IR penetra de 2 a 4 cm en las partes blandas, mientras que la luz roja penetra solo unos milímetros.
• Ley de Divergencia: La luz ambiental está formada de diversas longitudes de onda que se separan conforme avanzan, disminuyendo su densidad de energía.
• Ley de Energía Recibida por Tiempo de Aplicación: La potencia determina qué tan rápido se aplica la energía. Si es muy baja, el organismo la absorbe y la elimina. Si es muy alta, no le da tiempo de absorberla y quema.
• Regulación de Potencia: Trabajo que genera una máquina en un segundo, medida en milivatios (mW) para la luz láser.

Fórmula de Dosificación

El tiempo que dura una sesión es igual a la dosis por la superficie irradiada partido por la potencia eficaz.

Tipos de Láser y Emisión

Láser de Gas

Tubo donde hay una descarga eléctrica que ilumina al gas emitiendo fotones. A los extremos del tubo hay espejos paralelos que generan reflexiones infinitas y uno de ellos presenta una semiapertura en el centro.

Láser Diodo

Pasa una corriente a través de dos minerales de distintas características eléctricas que, al ponerse en contacto, dejan pasar corriente en un solo sentido. Su haz se presenta de manera alargada o, si tienen cristales/espejos adecuados, adoptan la forma circular.

• He-Ne: 633 nm. Emisión continua. Potencias bajas. Sesiones prolongadas.
• CO2: 905-1006 nm. Emisión continua. Potencias elevadas. Sesiones cortas.
• Ar Ga: 780-905 nm. Emisión pulsada. Potencias regulables.

Formas de Aplicar el Láser

• Gases = Láser de Cañón
• Diodos = Láser Puntual

1. Puntual: En un punto o puntos seleccionados/concretos.
2. Barrido de Puntos: Se realiza en un punto tras otro.
3. Barrido Total: Los espejos dan forma al haz para que toda la zona reciba la dosis correspondiente.

Efectos Biológicos del Láser

• Producción de ATP: Estimulación de la cicatrización tisular y reducción de la fatiga muscular durante contracciones inducidas eléctricamente.
• Aumento en la Producción de Colágeno: Mejora la cicatrización. Se ha demostrado que la luz láser roja aumenta la síntesis de colágeno y la producción de ARNm, multiplicando por tres o más la producción de procolágeno.
• Modulación de la Inflamación: La radiación láser puede modular la inflamación aumentando la concentración de prostaglandina-F2a, interleucina 1a, e interleucina 8 y disminuyendo PGE y del factor de necrosis tumoral a. Estimula la proliferación de distintas células como fibroblastos, queratinocitos y células endoteliales.
• Inhibición del Crecimiento Bacteriano: La luz láser puede inhibir el crecimiento bacteriano en longitudes de onda de 670 y 405 nm. Sin embargo, ciertas dosis y frecuencias de pulso de la radiación láser con longitud de onda IR (810 nm) pueden fomentar el crecimiento bacteriano.
• Vasodilatación: Mediada por la liberación de óxido nítrico preformado que aumenta por la radiación con luz roja. Acelera la cicatrización tisular al aumentar la disponibilidad de oxígeno y otros nutrientes.

Indicaciones Clínicas del Láser

• Cicatrización Tisular: Algunos estudios muestran beneficios claros, especialmente en tejidos como tendones y ligamentos.
• Artritis: Se recomienda para alivio a corto plazo (hasta 4 semanas) del dolor y la rigidez matutina en la Artritis Reumatoide (AR).
• Trastornos Neurológicos: La luz IR puede ayudar a reducir el dolor asociado a neuropatía diabética y la neuralgia postherpética. Se encontró una mejora funcional tras el ictus al aplicar terapia láser IR a la cabeza en las 24 horas siguientes al inicio del ictus.
• Otras indicaciones: Artrosis, Linfedema, Síndrome del túnel del carpo, Epicondilitis, Lumbalgia y cervicalgia crónica, Puntos gatillo, Mialgias de inicio tardío.

Procedimiento de Aplicación

1. Seleccionar un aplicador con el diodo apropiado según el tipo, longitud de onda y potencia.
2. Seleccionar la densidad de energía (J/cm²) apropiada.
3. Antes de tratar zona con riesgo de infección cruzada, limpiar la superficie del aplicador con clorhexidina alcohólica al 0,5% o cualquier otro antiséptico.
4. Usar gafas de protección.
5. Exponer la zona de tratamiento. Retirar la ropa, apósitos opacos y cualquier adorno brillante.
6. Colocar el aplicador sobre la piel con una presión firme manteniendo el haz de luz perpendicular a la piel.
7. Iniciar la emisión de luz y mantener el aplicador en posición a lo largo de la aplicación de cada dosis.

Contraindicaciones y Precauciones (Láser)

Contraindicaciones

• Irradiación directa de los ojos.
• Cáncer.
• En los 4-6 meses siguientes a radioterapia.
• Sobre regiones con hemorragia.
• Sobre el tiroides u otras glándulas endocrinas.

Precauciones

• Región lumbar o abdomen durante el embarazo.
• Placas epifisarias en la infancia.
• Deterioro de la sensibilidad o del estado mental.
• Fotofobia o sensibilidad anormalmente alta a la luz.
• Pretratamiento con uno o más fotosensibilizadores.

Tracción Terapéutica: Mecanismos y Aplicación Vertebral

Fuerza mecánica aplicada al organismo que separa las superficies articulares y estira las partes blandas. Método terapéutico que consiste en la tracción o estiramiento del raquis, generalmente. Está incluido dentro de los métodos de tratamiento conservador de la enfermedad vertebral.

Efectos Fisiológicos de la Tracción

• Distracción Articular: Separación de dos superficies articulares perpendicular al plano de la articulación. Reduce presión en superficie articular, aumenta el espacio en los agujeros intervertebrales y disminuye la presión de las raíces nerviosas. La fuerza debe ser suficiente para elongar las partes blandas que rodean a la articulación.
• Reducción de Protusión Discal: Recolocación del fragmento discal, succión por disminución de presión intradiscal y tensión del ligamento longitudinal posterior.
• Estiramiento de Partes Blandas: El aumento de longitud contribuye a la distracción e incrementa la amplitud del movimiento vertebral.
• Relajación Muscular: Descenso de la presión a estructuras sensibles al dolor más bloqueo de la transmisión dolorosa por estimulación de los mecanorreceptores, lo que relaja la musculatura paravertebral.
• Movilización Articular: La tracción moviliza las articulaciones aumentando su movilidad. El movimiento repetitivo de tracción intermitente estimula los mecanorreceptores.

Clasificación de la Hernia Discal

• Protusión: El disco se abomba, pero el anillo fibroso permanece intacto.
• Prolapso: El material del disco atraviesa algunas capas del anillo fibroso, pero todavía está contenido.
• Extrusión: El núcleo pulposo atraviesa completamente el anillo fibroso, pero permanece unido al resto del disco.
• Secuestro: El fragmento del núcleo se ha separado por completo del disco y se encuentra libre en el canal vertebral.

Zonas de la Hernia Discal (Clasificación 1, 2 o 3)

• Zona A: Se refiere a la parte central del disco.
• Zona B: Se refiere a las áreas laterales y paravertebrales.
• Zona C: Se refiere a la región más lateral del canal espinal, incluyendo la zona foraminal y extraforaminal.

Tipos de Tracción

• Tracción por Inversión: Se coloca al paciente en un aparato que lo mantiene cabeza abajo, aprovechando el peso de la parte superior del cuerpo para aplicar tracción a la columna lumbar.
• Tracción Mecánica: Aparatos eléctricos o dispositivos adaptables que ejercen tracción en zonas específicas de la columna, empleando cinchas o barbuquejos, permitiendo aplicar tracción estática o intermitente con fuerza variable.
• Unidades de Tracción Mecánica Eléctricas: Permiten aplicar fuerzas de tracción estática o intermitente en la columna lumbar o cervical, y pueden ejercer fuerzas hasta 70 kg. Permiten un control preciso de las fuerzas aplicadas y de la velocidad.
• Aparatos de Tracción Cervical Adaptables a Puerta: Solo permiten aplicar tracción cervical estática. Son baratos, fáciles de ajustar y compactos, apropiados para uso en domicilio.
• Tracción Estática: Útil para la inflamación, los síntomas que empeoran con el movimiento y los síntomas causados por una protrusión discal.
• Tracción Intermitente: Útil para aquellos síntomas debidos a protrusión discal o disfunción articular.
• Autotracción: Aprovecha la fuerza de la gravedad y el peso del paciente. Se emplea en la columna lumbar cuando se necesitan fuerzas bajas. No sustituye a la tracción mecánica.
• Tracción Postural: Mantener una postura un tiempo prolongado generando tensión en un lado de la columna lumbar. Disminuye el espasmo muscular, estira partes blandas y ejerce fuerza centrípeta en el disco.
• Tracción Subacuática: Flotadores especiales para fijar al paciente a nivel occipitomandibular y que flote en el agua. Aprovecha el efecto relajador del agua a 36,5-38 ºC, degravitador y mecánico.

Indicaciones y Contraindicaciones (Tracción)

Indicaciones

• Lumbalgia y cervicalgia.
• Discopatía degenerativa.
• Hernia del núcleo pulposo.
• Espasmo de la musculatura paravertebral.
• Fenómenos degenerativos, como la artrosis.
• Síndrome de hipomovilidad facetaria.
• Casos de irritación de raíces nerviosas por compromiso del agujero intervertebral.
• Escoliosis antálgicas.

Contraindicaciones

• Insuficiencia ligamentaria o inestabilidad del segmento, e hipermovilidad.
• Presencia de artritis reumatoide o artritis activa de origen no reumático.
• Síndrome de Down o síndrome de Marfán.
• Traumatismos recientes o la emergencia de un dolor severo.
• Pacientes incapaces de conservar un estado de relajación.
• Mielopatía espondilótica.
• Enanismo acondroplásico u otras malformaciones estructurales.
• Insuficiencia vertebrobasilar.
• Presencia de tumores en el área o metástasis.
• Osteopenia y la osteoporosis.
• Infecciones vertebrales.
• Embarazo.

Precauciones

• Tumor, infección, artritis reumatoide, osteoporosis o tratamiento prolongado con corticoides.
• Cuando la presión de las cinchas pueda ser peligrosa: embarazo, hernia de hiato, compromiso vascular, osteoporosis.
• Fragmento anular desplazado.
• Protusión discal medial.
• Cuando un dolor intenso desaparece por completo con tracción.
• Claustrofobia u otro tipo de aversión psicológica a la tracción.
• Intolerancia a la posición en decúbito supino o prono.
• Desorientación.

Compresión Terapéutica: Manejo de Edema y Linfedema

Fuerza mecánica que incrementa la presión externa sobre el cuerpo o una parte del mismo.

• Estática: Ejerce una fuerza constante.
• Intermitente: Fuerza variable en el tiempo.

Definiciones de Acumulación de Líquido

• Edema: Hinchazón causada por el aumento del volumen de líquido intersticial en los tejidos u órganos.
• Linfedema: Condición crónica de hinchazón causada por una obstrucción en el sistema linfático, que impide que el líquido linfático drene adecuadamente.
• Flebolinfedema: Acumulación de líquido en los tejidos intersticiales por una combinación de trastornos venosos y linfáticos.
• Ascitis: Acumulación de líquido en el abdomen.
• Hidrotórax: Acumulación de líquido en la cavidad pleural (también conocido como derrame pleural).
• Anasarca: Edema generalizado.

Fuerzas de Starling y Fisiología del Edema

Las fuerzas de Starling rigen el movimiento de fluidos a través de la pared capilar.

• Presión Neta de Filtración: Es la fuerza total que impulsa el movimiento de fluidos fuera de los capilares.
• Presión Neta de Absorción: Es la presión que impulsa el fluido desde el espacio intersticial de vuelta hacia los capilares.
• Presión Hidrostática Arteriolar: Es mayor a la presión oncótica arterial, por lo que el líquido fluye desde el lumen arteriolar hacia el espacio intersticial.
• En las Venas: La presión oncótica venular es MAYOR que la presión hidrostática venular, obligando a los fluidos a entrar en el lumen capilar.
• Presión Coloidosmótica: En el plasma es de 28 mmHg, compuesto por proteínas, sodio y potasio.
• Hidrostática Arteriolar: Es ligeramente mayor, por lo que el líquido depositado en los tejidos es mayor que el reabsorbido.

Causas Comunes de Edema

• Vuelos en avión, Embarazo, Insuficiencia cardíaca congestiva, Cirrosis, Insuficiencia renal aguda, Glomerulonefritis diabética, Malnutrición, Traumatismo, Infección.

Causas de Linfedema

• Primario: Síndromes, trastornos congénitos (hipoplasia, aplasia, hiperplasia).
• Secundario: Cirugía, tumores, radioterapia.

Tipos de Edema

1. Cardíaco: Por gasto cardíaco inadecuado. Edema blando, bilateral simétrico en ambos miembros inferiores. Piel fría.
2. Renal: Retención de sodio y agua. Edema blando, bilateral en miembros inferiores, puede aparecer en cara, abdomen y pulmones. Piel fría tendiente a infección.
3. Venoso: Hipertensión venosa. Edema blando/duro en miembros inferiores, no necesariamente simétrico. Piel cálida, puede tener cambios de coloración rojiza/púrpura.
4. Linfático: Drenaje inadecuado de linfa. Edema firme/suave. En extremidades, rostro, cuello, genitales. No necesariamente bilateral. Temperatura normal.
5. Inflamatorio: Respuesta del sistema inmune a lesiones o infecciones. Edema suave, acompañado de eritema y dolor. Piel cálida en la zona de lesión.

Evaluación del Edema

• Signo de Godet (Fóvea): Presionar con el pulgar o el dedo sobre el área edematosa durante 5 a 10 segundos. Se observa si queda una marca o hundimiento en la piel.
• Signo de Stemmer: Intentar pellizcar la piel del dorso del pie o la mano en la base de los dedos. Positivo si no es posible levantarla (indica fibrosis asociada a linfedema). Negativo si es fácil levantarla.

Consecuencias del Edema Crónico

• Pérdida del arco de movimiento, Limitación de la función, Dolor, Fibrosis del tejido subcutáneo, Aumento del riesgo de infección, Celulitis, Úlceras, Amputación.

Mecanismo y Efectos de la Compresión

La compresión aumenta la presión que rodea a la extremidad para contrarrestar cualquier elevación de la presión osmótica o hidrostática. Si se aplica presión suficiente, la presión hidrostática en los espacios intersticiales supera a la de las venas y los vasos linfáticos, disminuye la salida de líquido y hace que el líquido retorne a los vasos.

• Aumenta la presión hidrostática en el espacio intersticial fuera de los vasos sanguíneos y linfáticos.
• Limita la salida de líquido desde los vasos hasta el espacio intersticial.
• Pueden limitar la forma y el tamaño de la formación de tejido nuevo.
• Aumentan/mantienen la temperatura tisular superficial porque aíslan la región en la que se aplican.

¿Es mejor la compresión estática o intermitente? La compresión intermitente puede mejorar la circulación con más eficacia que la compresión estática, porque al variar la presión se exprimen los líquidos desde los vasos distales a los proximales.

Indicaciones de la Compresión

• Edema de origen venoso (flebedema).
• Linfedema, Lipedema.
• Trombosis venosa profunda (TVP) (prevención, no aguda).
• Úlcera venosa (aumenta la velocidad de cicatrización).
• Control de la cicatrización hipertrófica (quemaduras).
• Moldeado del muñón residual tras amputación.

Tipos de Compresión

1. Medias de Compresión: Prenda con un grado de compresión médica específico para contención del volumen.
2. Vendaje Compresivo: Uso de vendas y almohadillados especiales para generar una suma de compresiones y reducir volumen.
3. Sistema de Compresión de Velcro: Prendas fabricadas con tejidos de corto estiramiento, que envuelven la pierna y se adaptan a la forma de la extremidad.
4. Sistema de Compresión Neumática Intermitente (SCNI): Bomba de aire para inflar y desinflar periódicamente unas fundas que se colocan en las extremidades.

Riesgos y Contraindicaciones (Compresión)

Contraindicaciones

• Insuficiencia cardíaca o edema pulmonar.
• TVP aguda o reciente, Tromboflebitis, Embolia pulmonar.
• Obstrucción del retorno venoso o linfático.
• Úlceras por insuficiencia arterial.

Precauciones

• Deterioro de la sensibilidad o del estado mental.
• Hipertensión no controlada.
• Cáncer.
• Ictus o insuficiencia cerebrovascular relevantes.
• Nervios periféricos superficiales.

Advertencia: Si se aplica mal la compresión, puede haber empeoramiento del edema y la isquemia, lo que puede alterar la cicatrización o necrosar el tejido.

Notas Adicionales sobre Estimulación Eléctrica Transcutánea (TENS)

Conceptos de Aplicación y Polaridad

• El electrodo Rojo indica el punto proximal del dolor.
• El electrodo Negro indica el punto de origen del dolor.
• La separación mínima es de un electrodo.
• Rojo = Positivo; Negro = Negativo.
• TENS, Interferenciales y corrientes de baja frecuencia viajan por la vía C (fibras nerviosas).
• Signo de Acomodación: El cuerpo se adapta a la corriente y «la deja de sentir».
• CC: Corriente Constante.
• CV: Voltaje Constante.

Configuraciones de Electrodo

• IF4 (Interferenciales de 4 Polos): Cuatro electrodos cruzados (1 y 2 arriba, 1A y 2A abajo).
• 4 Electrodos Continuos en Línea Recta: 1, 2, 2A y 1A.

Parámetros de TENS (Estimulación Eléctrica Transcutánea Neurológica)

Los efectos clínicos de las corrientes eléctricas son resultado de la estimulación por parte de la corriente para producir potenciales de acción en nervios motores y sensitivos.

Fibras Neurológicas y Dolor

Las fibras neurológicas C, A delta y A beta. El dolor agudo viaja por la A delta, y el dolor crónico por la C.

Modalidades de TENS

• Convencional (Alta Frecuencia):
  • Frecuencia: 80 a 150 Hz
  • Pulso: 100 µs
  • Intensidad: 50 mA (miliamperios)
• Acupuntura (Baja Frecuencia):
  • Frecuencia: 1 – 4 Hz
  • Pulso: 100 – 200 µs
  • Intensidad: >30 mA
• Burst (Ráfagas):
  • Frecuencia: 70 – 100 Hz
  • Pulso: 100 – 150 ms
  • Intensidad: >30 mA

Consideraciones Adicionales sobre TENS

• Relación Frecuencia/Pulso: Frecuencia alta, pulso bajo; Frecuencia baja, pulso alto.
• Efectos: Espasmo local (contracción muscular), excitación neurológica y liberación endorfínica.
• Contraindicación Específica: No se usa en parálisis faciales.

Relación Tiempo ON/OFF (Activo/Descanso)

• Deportistas: 5/5 segundos.
• Sedentarios: 10/10 segundos.
• Adultos Mayores: 4/12 segundos.
• En caso de ser adultos mayores, no se puede subir más de 5 segundos la contracción de subida (rampa ascendente).