Fundamentos de la Psicología: Paradigmas Teóricos y Enfoques No Científicos

En el estudio de la psicología, es fundamental comprender los distintos niveles de conocimiento que interactúan de manera indivisible. No es posible concebir uno sin la presencia del otro.

Conceptos Gnoseológicos Fundamentales

• Técnica: Se refiere al cómo hacer algo, los pasos específicos o el procedimiento. Es comparable a una “receta” que detalla la ejecución.
• Metodología: Es el estudio de los métodos, el conjunto de procedimientos y técnicas que se aplican de manera sistemática para alcanzar un objetivo de investigación o intervención.
• Teoría/Paradigma: Constituye el núcleo o el marco conceptual fundamental desde el cual se origina el conocimiento y la práctica. Es la base explicativa de los fenómenos.

Principales Paradigmas Psicológicos

Núcleo Conductista

El conductismo se centra en el estudio de la conducta observable y su relación con el entorno. Sus principios clave incluyen:

• Los procesos mentales internos no se consideran necesarios para explicar la conducta.
• No se establece una diferencia fundamental entre la conducta del animal humano y la del animal no humano.
• La conducta se explica siempre en relación directa con el ambiente y sus estímulos.
• La función principal de la conducta es adaptativa, permitiendo al organismo ajustarse a su medio.
• La conducta puede ser moldeada y modificada mediante la manipulación sistemática del ambiente.

Núcleo Cognitivista

El cognitivismo se enfoca en los procesos mentales internos y cómo estos influyen en la conducta humana. Sus postulados son:

• El objetivo de estudio de la psicología son los esquemas mentales y su interacción con la conducta humana.
• El estudio de la cognición debe realizarse a través de medios empíricos y observables, evitando explicaciones metafísicas.
• La mente es concebida como una herramienta de procesamiento de la información.
• La mente es el resultado de un proceso evolutivo, y su función principal es adaptativa.
• Existe una relación constante y bidireccional entre la mente y el entorno, donde ambos se afectan mutuamente a través de su interacción.

Núcleo Humanista

El humanismo propone una visión de la psicología que trasciende la mera ciencia natural, enfatizando la singularidad del ser humano. Sus características son:

• La psicología no se reduce a una ciencia natural; el ser humano posee cualidades distintivas que lo diferencian de los animales. A menudo, busca responder a preguntas de índole filosófica más que puramente psicológica (ejemplo: ¿qué es Dios?).
• La psicología debe estudiarse desde los datos intencionales, es decir, desde la conciencia y la capacidad de decisión del individuo. Los estudios se centran en los actos intencionales.
• El objeto de estudio de la psicología debe ser la consciencia y el sujeto como un todo, desde una perspectiva integral. Los elementos de la vida de una persona no se suman, sino que interactúan entre sí, influyendo en las decisiones finales. Las decisiones no tienen un valor absoluto, sino subjetivo.
• El pasado influye significativamente en la personalidad. Las decisiones previas impactan en las decisiones futuras, generando una génesis continua en el comportamiento.
• Los métodos de estudio deben orientarse hacia las necesidades y motivaciones humanas. Autores como Maslow destacaron la importancia de estas, aunque se reconoce que la motivación y las necesidades pueden ser consideradas metafísicas e inmedibles directamente (la motivación es lo que impulsa la conducta, como la búsqueda de poder, dinero o éxito).

Visiones del Humanismo

El humanismo se aborda desde dos perspectivas principales:

1. Fenomenológica: La premisa central es enfocarse en la experiencia presente del individuo, priorizando la vivencia subjetiva sobre cualquier teoría preestablecida.
2. Existencial: Busca establecer una conexión entre las interacciones personales y las motivaciones conscientes del individuo. Su objetivo es describir la experiencia consciente, a menudo a través de preguntas sobre cómo se siente la persona, cómo percibe su cuerpo, y cómo esa conciencia del momento presente puede guiar sus decisiones futuras.

Núcleo de la Teoría Sistémica

La teoría sistémica postula que los problemas psicológicos no son de naturaleza intrapsíquica (como en el psicoanálisis) o reactiva (como en el conductismo), sino fundamentalmente interpersonales. Para esta teoría, la relación entre las personas es primordial.

Se busca mantener un equilibrio dinámico en el sistema, donde la influencia de un miembro sobre otro es constante. Todas las conductas que realizamos tienen como fin mantener este equilibrio.

Principios de la Teoría General de Sistemas

• El organismo es un sistema abierto que participa en relaciones complejas, múltiples y circulares.
  • Complejas: Implica la operación simultánea de múltiples factores.
  • Múltiples: Las acciones de una persona afectan a los demás miembros del sistema.
  • Circulares: La información y las interacciones nunca fluyen en una sola dirección; siempre hay un retorno y una retroalimentación.
• Los niveles sociales son procesales, no organicistas. Esto implica que tienen procesos de cambio y pueden romper con los estados de homeostasis para generar nuevas conductas y transformaciones.
• Un sistema no se comporta como un simple compuesto de elementos independientes, sino como un todo coherente e inseparable. Cada una de sus partes está interconectada con las demás, y un cambio en una de ellas afecta a todas las demás y al sistema en su conjunto.
• El sistema es retroalimentativo: la información siempre regresa al punto de origen, permitiendo ajustes y adaptaciones continuas.

Pseudoterapias y Enfoques No Psicológicos

Se consideran pseudoterapias aquellos enfoques que, aunque se presenten como “terapéuticos”, no pertenecen al ámbito de la psicología científica y carecen de validación empírica rigurosa.

1. Coaching: Su objetivo es generar un modelo a seguir (ya sea una persona o una serie de pasos). El problema radica en que no está dirigido a la salud mental, sino a la funcionalidad o el rendimiento. Existen múltiples tipos de coaching. Carece de apego a la comprobación empírica, y a menudo intenta generalizar experiencias particulares como reglas universales. No emana de la psicología, sino del ámbito del entrenamiento y desarrollo personal.
2. Constelaciones Familiares: Su objetivo es generar una comprensión de las dinámicas y relaciones dentro del sistema familiar, a menudo a través de representaciones simbólicas.
3. Terapias Alternativas: Fundamentadas en una combinación de principios fisiológicos y metafísicos. Se enfocan en tratar el cuerpo con la intención de impactar las emociones o el bienestar general.
4. Espiritualidad y Espiritismo:
   • Espiritualidad (ej. cristianismo, budismo, otras religiones): Su finalidad es fortalecer la conexión del individuo con lo divino o trascendente.
   • Espiritismo (con jerarquías como demonios, ángeles, santos): Busca influir sobre el mundo divino o espiritual.
5. Alcohólicos Anónimos (AA): Nace de la experiencia de dos individuos sin formación en comportamiento humano o psicología. Aunque puede ser un apoyo para muchos, no se origina en la psicología y su método a menudo implica la sustitución de una dependencia por otra, sin abordar necesariamente la ansiedad subyacente de la persona.
6. “Guerreros”: Se refiere a enfoques que buscan generar culpa como un motor para modificar la conducta.
7. Consejería: Su objetivo es orientar a las personas hacia lo que se considera un “buen camino” o una conducta moralmente aceptable.
8. Religión: Un enfoque que busca reforzar un conjunto de lineamientos o creencias para promover el bienestar personal y la autoaceptación.
9. Charlas Motivacionales: Su función principal es captar la atención del público sobre un tema específico, buscando inspirar o energizar, pero sin una base terapéutica estructurada.
10. PNL (Programación Neurolingüística): Postula que es posible “programar” o modificar el sistema de una persona a través de conductas que se traducen en información, alterando así patrones de pensamiento y comportamiento.
11. Grupos de Autoayuda: Conformados por personas que han vivido un proceso similar. Generalmente, no cuentan con la presencia de un profesional y se basan en la escucha mutua y el intercambio de experiencias, tendiendo a ser más lineales en su enfoque.
12. Grupos de Autoapoyo: A diferencia de los anteriores, estos grupos sí cuentan con un entrenamiento para apoyarse mutuamente con técnicas específicas. Suelen tener la supervisión o participación de un profesional (psicólogo, coach, etc.). Es importante distinguir entre grupos legítimos y aquellos que operan como “franquicias” (con fines de lucro) o sectas (con fines de control y poder).

Sectas: Características y Riesgos

Las sectas son organizaciones que presentan un riesgo significativo debido a sus dinámicas de control y manipulación. Sus características distintivas incluyen:

• La presencia de un líder carismático que ejerce una influencia dominante.
• Un alto grado de misticismo o hermetismo en sus enseñanzas y prácticas internas.
• El control es el objetivo primordial, más allá del dinero, que suele ser una consecuencia secundaria.
• Uso de persuasión coercitiva para manipular a sus miembros.
• Ejercicio de poder a través de la coerción, lograda mediante la inducción de culpa, la presión grupal y el aislamiento social.
• Recurso a la violencia, especialmente en situaciones de desacuerdo o disidencia.
• Una estructura jerárquica rígida y la promesa de beneficios o soluciones que resultan ser falsas.

Vulnerabilidad del Estudiante de Psicología ante las Sectas

Como estudiante de psicología, existen factores que pueden aumentar la vulnerabilidad a caer en una secta:

• La falta de una comprensión profunda sobre qué es realmente la psicología como ciencia.
• Un posible “analfabetismo científico” que dificulte la distinción entre enfoques validados y pseudocientíficos.