El Proceso de Unificación Italiana

A principios del siglo XIX, la península itálica estaba dividida en varios Estados:

• El Reino del Piamonte-Cerdeña.
• La Lombardía-Véneto.
• Los Estados Pontificios.
• El Reino de las Dos Sicilias.
• Los ducados de Parma, Módena y Toscana.

Durante el proceso de unificación, influyeron diversos factores clave:

• La voluntad de independencia: Especialmente en los territorios del norte.
• La influencia del Risorgimento: Que promovió el arraigo de una identidad nacional.
• La influencia de las sociedades secretas: Como los Carbonarios o la Joven Italia.
• El interés de la burguesía: Erigida como clase dirigente, que buscaba la instauración de un Estado liberal y unitario.

La unificación se llevó a cabo mediante una combinación de acción militar y diplomática, dirigida por el Reino de Piamonte-Cerdeña, una monarquía cuyo rey era Víctor Manuel II. Sus principales impulsores fueron el conde de Cavour, primer ministro de Piamonte-Cerdeña; el militar y político Giuseppe Garibaldi; y el liberal y nacionalista Giuseppe Mazzini.

Fases Clave de la Unificación Italiana

El proceso fue iniciado en 1859, cuando el conde de Cavour se alió con Napoleón III para luchar contra el Imperio Austriaco y conquistar la Lombardía. A cambio de esta ayuda, Niza y Saboya fueron entregados a Francia. Poco después, los ducados de Parma, Módena y Toscana se unieron a Piamonte. Se incorporaron algunos territorios de los Estados Pontificios (Romaña y Umbría). Garibaldi y sus Camisas Rojas expulsaron a los Borbones y conquistaron el Reino de las Dos Sicilias, que fue anexionado a Piamonte-Cerdeña.

• En 1861, el Parlamento de Piamonte-Cerdeña proclamó a Víctor Manuel II como Rey de Italia.
• En 1866, se incorporó el Véneto.
• En 1870, el territorio que quedaba de los Estados Pontificios (incluyendo Roma) se convirtió en la capital de la nueva Italia unificada.

El nuevo Estado nació con significativos desequilibrios: el norte de Italia era rico e industrializado, mientras que el sur permanecía pobre y agrícola.

El Proceso de Unificación Alemana

En 1815, tras el Congreso de Viena y la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico, se creó la Confederación Germánica, que unía a 39 Estados alemanes bajo la influencia austriaca.

En el proceso de unificación alemana influyeron diversos factores clave:

• La influencia del romanticismo y del nacionalismo conservador: Que ayudaron a forjar la idea de pertenencia a una nación unificada.
• La influencia del liberalismo: Que protagonizó un intento de unificación en 1848.
• Los intereses económicos de la burguesía: La ampliación de mercados, impulsada por el Zollverein (Unión Aduanera Alemana).

Al igual que en el caso italiano, el proceso de unificación alemana se llevó a cabo tanto por la vía militar como por la diplomática, y fue impulsado por el Estado más próspero económica y militarmente: Prusia. El principal artífice de este proceso fue el canciller prusiano Otto von Bismarck. Con el apoyo de la nobleza terrateniente (Junkers) y la burguesía industrial, Bismarck buscaba convertir a Alemania en una gran potencia europea.

Fases de la Unificación Alemana (1862-1871)

La unificación alemana se desarrolló entre 1862 y 1871, y estuvo marcada por tres fases asociadas a conflictos bélicos:

• 1864: Guerra de los Ducados

  Prusia se alió con Austria para luchar contra Dinamarca y conquistaron los ducados de Schleswig, Holstein y Lauenburg, que pasaron a formar parte de la Confederación Germánica.

• 1866: Guerra Austro-Prusiana

  La falta de acuerdo entre Prusia y Austria por los territorios causó una guerra entre ellos. La victoria prusiana supuso la disolución de la Confederación Germánica y la creación de la Confederación Alemana del Norte (excluyendo a Austria). Los territorios de la Confederación del Norte quedaron bajo el poder de Guillermo I de Prusia.

• 1870-1871: Guerra Franco-Prusiana

  Esta guerra, percibida como nacional contra Francia, resultó en la derrota francesa y sirvió de estímulo para la unión de los territorios del sur de Alemania. Se firmaron tratados de paz en Fráncfort y Versalles, y se pactó la entrega de los territorios de Alsacia y Lorena al nuevo Imperio Alemán.

• 1871: Proclamación del Imperio Alemán

  Se proclamó a Guillermo I de Prusia como Káiser (emperador) y se estableció el Segundo Imperio Alemán (II Reich). El Segundo Imperio Alemán se formó por 26 Estados federales que, aunque mantenían cierta autonomía, estaban bajo la hegemonía de Prusia. El nuevo Estado fue dirigido por Bismarck, quien implementó una política basada en el nacionalismo conservador y un poder autoritario.

La Cuestión de los Balcanes y la Formación de Nuevas Naciones

A mediados del siglo XIX, la península balcánica permanecía bajo el control del Imperio Otomano. En esta región, una compleja mezcla de naciones y culturas comenzó a reclamar su independencia. Paralelamente, los Imperios Austriaco y Ruso competían por imponer su hegemonía en la zona, lo que exacerbaba las tensiones.

En la segunda mitad del siglo, el Imperio Otomano perdió progresivamente muchos de estos territorios. Rumanía, Serbia y Montenegro alcanzaron su independencia en 1878. Ese mismo año, Bosnia-Herzegovina fue ocupada por el Imperio Austro-Húngaro, y Bulgaria se convirtió en un principado autónomo. Finalmente, Albania se declaró independiente en 1912.

En la mayoría de estos nuevos Estados se implantaron monarquías autoritarias y surgieron nuevas oligarquías. El difícil equilibrio en esta zona, conocido como la Cuestión de Oriente, provocó que las tensiones territoriales y políticas se prolongaran y fueran un factor clave hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial.