El Régimen de Acumulación Soviético (RAS)

El Régimen de Acumulación Soviético (RAS), también conocido como el modelo de crecimiento soviético, es un régimen de acumulación (un modelo de crecimiento económico). Su rasgo más característico era el de la planificación, denominado sistema de planificación por balances materiales. Este sistema de planificación tenía por objetivo un rápido crecimiento a cualquier costo (crecer sin buscar la eficiencia).

Este sistema era un régimen poco flexible que no se alejaba fuertemente del patrón tecnológico capitalista predominante, ya que existía mano de obra asalariada explotada. Además de la existencia de un mercado de trabajo, otro rasgo similar con el capitalismo era el carácter fordista del régimen de acumulación soviético (si bien deformado y adaptado), que no rompía con el patrón tecnológico-social que predominaba en Occidente.

Factores de la Crisis del Régimen Soviético

La crisis de este régimen de acumulación se generó por dos factores principales:

• El Agotamiento de Recursos: El sistema se apoyaba en la abundancia de determinados recursos. El uso ineficiente de estos derivó en un agotamiento de los recursos tanto naturales (sobre todo los energéticos) como humanos. Por agotamiento de los recursos humanos se considera la existencia del desempleo encubierto, en el sentido de que la mano de obra no se usaba plenamente.
• La Falta de Innovación Tecnológica: Al apoyarse el sistema en la abundancia de recursos y no dar importancia a su uso eficiente, no existían estímulos importantes para la innovación tecnológica. Este sistema utilizaba cocientes técnicos fijos que no se modificaban. La tecnología dependía totalmente de las innovaciones que, por decisiones políticas, se pudieran impulsar desde arriba.

Intentos de Reforma Económica

La Reforma de 1958

Se intentó producir una descentralización del sistema a partir de mayores cuotas de responsabilidad de los directores de las empresas y empresarios soviéticos. Esto se haría por medio de estímulos materiales para reemplazar las metas de producción medidas en volúmenes físicos por metas de producción medidas en volúmenes de ventas o en diferencias entre ventas, costo de capital variable y capital constante.

La Reforma de 1965

Se trató de implementar una reforma de precios que aumentara los precios relativos de los bienes de consumo, los cuales estaban fuertemente subsidiados y basados en un esquema de precios relativos obsoleto.

Las reformas fracasaron por dos motivos:

1. Los cambios que proponían no eran fundamentales.
2. La resistencia política que hubo contra este tipo de innovaciones.

Objetivos y Límites de la Perestroika

La reforma económica de la Perestroika apuntaba a pasar de un régimen de acumulación extensivo (que derrocha los recursos disponibles) a un régimen de acumulación intensivo. Un régimen de acumulación intensivo implica, sobre todo, poner el énfasis en la necesidad de acelerar el proceso de innovación tecnológica.

Para lograr esto, se contemplaron dos medios:

1. Crear estímulos para que la sociedad civil empezara a generar por sí misma nuevas formas de producción (lo cual no era sencillo ni garantizaba su funcionamiento).
2. La importación de tecnología, es decir, la apertura a la tecnología de Occidente mediante empresas conjuntas entre capital transnacional y el Estado soviético.

La reforma se dividió en dos fases:

Fase 1 de la Perestroika

Se apoyó en ciertas medidas básicas:

• Una descentralización similar a la de la reforma Liberman, buscando que las empresas se hicieran responsables en términos de rentabilidad de su propio funcionamiento, con el fin de crear estímulos para la búsqueda de mayor productividad.
• Un intento de cubrir la baja calidad del sector terciario a través de la creación de empresas familiares.
• Una serie de medidas que permitieron la formación de empresas conjuntas entre capital transnacional y el Estado soviético.

Fase 2 de la Perestroika

Consistió en una propuesta intermediaria entre la propuesta original y la de algunos economistas que sugerían un “shock” de mercado. Implicó un proceso de liberación más acelerado con una supervisión estatal todavía importante, pero que incluía las privatizaciones industriales, al menos para la pequeña y mediana industria. Sin embargo, existieron límites muy fuertes a la reforma económica.

Cuestiones Energéticas: La Crisis del Petróleo de 1973

Causas de la Crisis Energética Mundial

La crisis energética mundial se inició por cinco razones concretas:

1. El alza de los fletes que se produjo en 1970 a consecuencia del cierre del Trans-Arabian Pipeline, que comunicaba los pozos más importantes del Golfo Pérsico con el Mediterráneo.
2. La confirmación de la toma de conciencia de su poder por parte de los países productores de petróleo a través de acuerdos en el marco de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo). Las decisiones que la OPEP tomó entre 1971 y 1977 elevaron el precio del barril de petróleo.
3. El problema monetario. Las devaluaciones del dólar de 1971 y 1973 originaron el acuerdo de la OPEP de ajustar los precios petroleros a la paridad oro del dólar.
4. Las contracciones de las reservas petroleras de EE. UU. generaron que este país se convirtiera en uno de los primeros demandantes en el mercado mundial del petróleo, agravándose la situación general por las nuevas tensiones de demanda.
5. Las grandes corporaciones petroleras internacionales se encontraban en disposición de aceptar las alzas de precios a fin de explotar sus recursos propios de mayor coste y para revalorizar sus stocks y sus viejos yacimientos.

Las cinco causas respondían a su vez a la evolución: la producción se multiplicó, los países de la OPEP decidieron subir el precio del crudo y, en cuatro meses, el precio se triplicó.

Las Siete Hermanas y el Segundo Choque Petrolero

Las Siete Hermanas

Como consecuencia de la crisis, también se produjeron transformaciones importantes en la distribución del poder, afectando a las Siete Hermanas y sus aliadas. Las Siete Hermanas eran un conjunto de grandes corporaciones que llegaron, en 1918, a un acuerdo (el “Acuerdo de Achnacarry”) para repartirse las fuentes de suministro y el mercado de petróleo. En 1960 se constituyó la OPEP y, a partir de ahí, los grandes productores y exportadores de crudo se organizaron sistemáticamente en un frente común.

El Segundo Choque Petrolero

Después de las alzas de precios de 1973-1974, hubo estabilidad hasta 1978. Ese año, los países de la OPEP decidieron incrementar los precios. Los efectos de este segundo choque petrolero en las economías de los grandes países consumidores fueron demoledores: hubo disminución de la demanda interna en el Tercer Mundo y el segundo choque significó un fuerte endeudamiento.

Respuesta de los Consumidores: La Agencia Internacional de Energía (AIE)

Los países importadores de petróleo generaron la Conferencia de Washington en 1974, donde se propusieron distintos objetivos e ideas para afrontar la situación. La idea relevante fue la de formar un cartel de consumidores, lo que terminó con la creación de la Agencia Internacional de Energía (AIE).

Funciones de la AIE

• Asegurar, en caso de urgencia, un nivel de autonomía en los aprovisionamientos de petróleo, así como la adopción de medidas comunes de reparto del crudo disponible.
• Elaborar un sistema de informaciones relativas al mercado petrolero internacional.
• Diseñar y aplicar un programa de cooperación a largo plazo, con vistas a reducir la dependencia de las importaciones de crudo.
• Promover las relaciones de cooperación con los productores de petróleo y con los demás consumidores.

Contexto Post-Guerra del Golfo (1990s)

Es cierto que el embargo económico desarrollado por la ONU en agosto de 1990 retiró del mercado una importante cantidad de toneladas de crudo de repente; pero también es cierto que el mundo estaba preparado para afrontar una crisis así. En octubre de ese año, la OPEP seguía suministrando crudo. Además, al iniciarse la crisis, había importantes reservas de crudo. Los stocks suponían al principio de la crisis un colchón importante.

Las compañías petroleras, a merced de las inquietudes surgidas por asegurarse suministros, subieron los precios desde el mismo día de iniciarse la crisis. Pero cuando la especulación bélica cedió, el precio bajó radicalmente. Después de la guerra, las cotizaciones internacionales del crudo continuaron en una tendencia lentamente bajista. Entre 1993 y 1995, los precios del petróleo eran tan bajos en términos reales (debido a una devaluación del dólar) que se difundió la mentalidad de que se volvía a vivir en la era de la energía abundante y barata.