Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC): Definición y Etiología

La EPOC se define como la obstrucción crónica, progresiva e irreversible de las vías aéreas, que impide el movimiento adecuado del aire inspirado. Su evolución es lenta y los síntomas suelen aparecer tardíamente. La disminución del flujo aéreo puede ser parcialmente reversible (puede mejorar con el tratamiento).

Clásicamente conocida como bronquitis crónica, la EPOC es un concepto más amplio que engloba múltiples enfermedades con el mismo patrón obstructivo. Específicamente, la EPOC se refiere a dos procesos principales:

• Bronquitis Crónica
• Enfisema

Los pacientes suelen presentar manifestaciones clínicas de ambos procesos simultáneamente, predominando los síntomas típicos según el caso (tos y expectoración, o alteraciones del intercambio gaseoso). La EPOC tiene una gran relación con el consumo de tabaco.

Diagnósticos de Enfermería en la EPOC

A continuación, se detallan los diagnósticos de enfermería relevantes, incluyendo su definición y las características que se manifiestan (M/P):

1. Patrón Respiratorio Ineficaz

   Definición: Estado en el que el individuo presenta una inspiración y/o espiración que no proporcionan una ventilación adecuada.

   Manifestado por:

   • Disnea, dificultad respiratoria, taquipnea.
   • Cianosis, aleteo nasal, tos.
   • Cambios en la profundidad de la respiración.
   • Diámetro anteroposterior aumentado.
   • Uso creciente de músculos accesorios de la respiración.
   • Expansión torácica alterada.

2. Limpieza Ineficaz de Vías Aéreas

   Definición: Incapacidad para eliminar las secreciones u obstrucciones del tracto respiratorio para mantener la permeabilidad de las vías aéreas.

   Manifestado por:

   • Sonidos respiratorios anormales.
   • Taquipnea.
   • Tos ineficaz (con/sin expectoración).
   • Cianosis, disnea, fiebre.

3. Intercambio Gaseoso Alterado

   Definición: Desequilibrio entre la captación de oxígeno y la eliminación de dióxido de carbono.

   Manifestado por:

   • Confusión, somnolencia, desasosiego, irritabilidad.
   • Hipercapnia, hipoxia.
   • Incapacidad para eliminar las secreciones.

4. Perfusión Tisular Alterada

   Definición: Disminución a nivel celular de la nutrición y oxigenación, debido a un déficit de suministro de sangre capilar.

   Manifestado por:

   • Extremidades frías, palidez.
   • Pulsaciones arteriales disminuidas.
   • Calidad cutánea: brillante.

5. Gasto Cardíaco Disminuido

   Definición: Disminución de la cantidad de sangre bombeada por el corazón, insuficiente para cubrir de forma adecuada las necesidades de los tejidos corporales.

   Manifestado por:

   • Variaciones en las estructuras hemodinámicas.
   • Oliguria, anuria y disminución de pulso periférico.
   • Piel húmeda, arritmias, cianosis.
   • Estertores, disnea, fatiga.

Fisioterapia Respiratoria y Manejo de Vías Aéreas

La fisioterapia respiratoria es un conjunto de técnicas físicas dirigidas a ayudar al paciente a eliminar las secreciones respiratorias. Si estas secreciones se estancan, pueden espesarse, volverse pegajosas, irritar e infectar las mucosas, aumentando la obstrucción y comprometiendo la ventilación pulmonar, lo que podría derivar en una insuficiencia respiratoria.

Los objetivos de la fisioterapia respiratoria son mejorar la ventilación pulmonar y otros síntomas, buscando la mayor capacidad física, mental y social del usuario.

Componentes de la Fisioterapia Respiratoria

Consta de tres tipos principales de técnicas:

1. Ejercicios respiratorios.
2. Movilización de secreciones.
3. Drenajes posturales.

Intervenciones Clave en el Manejo de Vías Aéreas

Aspiración de Vías Aéreas y Manejo de las Vías Aéreas

Asegurar la permeabilidad de las vías aéreas.

Asistencia en la Ventilación

Estimular un esquema respiratorio espontáneo óptimo que aumente el intercambio de O₂ y CO₂ en los pulmones.

Ventilación Mecánica

Uso de un dispositivo artificial para ayudar al paciente a respirar.

Monitorización Respiratoria

Reunir y analizar los datos de un paciente para asegurar la permeabilidad de las vías aéreas y el adecuado intercambio de gases.

Gestión de las Vías Aéreas Artificiales

Mantener los tubos endotraqueales o de traqueotomía y prevenir las complicaciones asociadas a su uso.

Cuidados Cardíacos y Circulatorios

Cuidados Cardíacos

Limitar las complicaciones derivadas de un desequilibrio entre el aporte y la demanda de O₂ miocárdico en pacientes con síntomas de deterioro de la función cardíaca.

• Cuidados Agudos: Limitar las complicaciones en pacientes que han experimentado recientemente un desequilibrio entre el aporte y la demanda de O₂ miocárdico.
• Rehabilitación: Fomentar el máximo nivel de actividad funcional en pacientes que han sufrido un episodio de deterioro de la función cardíaca derivado de un desequilibrio entre el aporte y la demanda de O₂ miocárdico.

Cuidados Circulatorios

Dispositivo de Ayuda Mecánico

Apoyo temporal a la circulación mediante dispositivos mecánicos o bombas.

Insuficiencia Arterial o Venosa

Fomento de la circulación arterial o venosa.

Precauciones Cardíacas

Prevenir un episodio agudo de la función cardíaca deteriorada al minimizar el consumo de O₂ del miocardio o aumentar el aporte de O₂ al miocardio.

Ejercicios Respiratorios: Objetivos e Indicaciones

Los ejercicios respiratorios son procedimientos que deben realizarse, al menos, una vez al día y deben ir seguidos de la producción de tos para expectorar. Con su práctica, se estimula al paciente a respirar correctamente, ayudando a evitar complicaciones (como las infecciones).

Objetivos de los Ejercicios Respiratorios

1. Enseñar los movimientos respiratorios y fortalecer los músculos respiratorios (ejercicios para movilizar el diafragma y los músculos intercostales y abdominales correctamente, promoviendo el volumen de aire que entra y sale de los pulmones).
2. Mejorar la permeabilidad de la vía respiratoria y promover el intercambio gaseoso en los pulmones.
3. Movilizar y eliminar las secreciones. Cuanto más profunda sea la respiración, más profunda y productiva será la tos.
4. En algunos casos, disminuir la ansiedad y la agitación.

Indicaciones

Estos ejercicios están indicados en pacientes:

• Con expansión torácica limitada: EPOC, postcirugía torácica, politraumatizados, etc.
• Intubados o con ventilación mecánica.
• Con enfermedades neuromusculares.

Oxigenoterapia

La oxigenoterapia consiste en administrar oxígeno por prescripción médica, con el fin de aportar al paciente una concentración de O₂ inspirado mayor que la ambiental. El objetivo es restablecer la tasa normal de oxígeno en sangre y tejidos, controlando su eficacia para evitar producir una depresión respiratoria.